Rok na stanowisku dyrektora globalnych centrów narzędzi w Freudenberg Sealing Technologies (FST), dwie lokalizacje na dwóch kontynentach: Dr Philipp Stein opowiada o początkach w zupełnie nowym środowisku, zmianach w produkcji narzędzi oraz roli cyfryzacji i integracji pionowej dla przyszłości FST. Rozmowa o wyzwaniach, możliwościach i sztuce zrównoważonego zabezpieczania wiedzy specjalistycznej.
Philipp, od roku jesteś dyrektorem globalnych centrów narzędziowych, odpowiedzialnym za zakłady w Laudenbach (Niemcy) i Northfield (USA). Jakie były dla Ciebie największe wyzwania w pierwszym roku pracy na tym stanowisku?
Na początku było to dla mnie zupełnie nowe środowisko. Oprócz nowych zespołów, które są rozproszone na dwóch kontynentach, procesy produkcyjne były dla mnie zupełnie nowe. Podczas gdy wcześniej pracowałem z dużymi prasami do produkcji części metalowych w Lead Centre Metals, teraz pracujemy z procesami obróbki skrawaniem i obróbki cieplnej, z których niektóre są bardzo skomplikowane. Moja baza klientów i związany z nią asortyment produktów również znacznie się rozszerzyły. Tak więc pierwsze kilka lat charakteryzowało się wzajemnym poznawaniem się, słuchaniem i zrozumieniem. Jednocześnie jednak ogólna sytuacja gospodarcza postawiła nas przed poważnymi wyzwaniami. Chociaż udało nam się osiągnąć wzrost produktywności w niskim siedmiocyfrowym przedziale, związany z tym pozytywny wpływ na zyski został poważnie osłabiony przez niskie spożycie zamówień.
Jakie technologie i usługi centra narzędziowe oferują obecnie klientom wewnętrznym i co jest planowane na przyszłość?
Z technologicznego punktu widzenia oferujemy naszym klientom całe spektrum produkcji narzędzi. Począwszy od toczenia i frezowania komponentów, poprzez precyzyjne erodowanie i szlifowanie cylindryczne, aż po niestandardowe procesy hartowania. Portfolio uzupełnia nasz dział projektowania i rozwoju. Połączenie projektu zoptymalizowanego pod kątem produkcji i dziesięcioleci doświadczenia w kształtowaniu umożliwia firmie FST oferowanie klientom końcowym produktów najwyższej jakości. Doświadczenie naszych pracowników uzupełniamy zaawansowanymi symulacjami, aby przewidzieć zachowanie materiału podczas i po kształtowaniu oraz uwzględnić je w projekcie narzędzia.
W przyszłości jeszcze mocniej skupimy się na cyfryzacji naszych procesów. Rozpoczęliśmy już pierwsze projekty mające na celu wdrożenie sztucznej inteligencji w programowaniu maszyn i zautomatyzowanych narzędziach planowania. Ponadto stale dostosowujemy nasz park maszynowy do aktualnych potrzeb naszych klientów. Obecnie obserwujemy wzrost liczby zapytań o małe, precyzyjne komponenty. Jednocześnie jednak rośnie również zapotrzebowanie na duże narzędzia do formowania. Są one często przeznaczone do zastosowań w elektromobilności lub służą zwiększeniu produktywności poprzez umożliwienie produkcji większej liczby uszczelek w jednym cyklu.
Jakie są Twoim zdaniem główne zadania nowoczesnej produkcji narzędzi w firmie działającej globalnie?
Głównym zadaniem naszego działu produkcji narzędzi w zakładach w Laudenbach i Northfield jest zapewnienie odpowiednich wewnętrznych zdolności produkcyjnych. Umożliwia nam to niezależny rozwój w ramach FST, a jednocześnie ochronę naszej wiedzy specjalistycznej w najlepszy możliwy sposób.
Ta możliwość jest podkreślana nie tylko przez naszych wewnętrznych klientów, ale także przez klientów zewnętrznych, którzy często są zaskoczeni pionową integracją FST, ale widzą w niej wielką wartość dodaną.
Minimalizacja ryzyka jest kolejnym kluczowym zadaniem. Ogólnie rzecz biorąc, produkcja narzędzi znajduje się pod ogromną presją kosztów, a niewypłacalność małych firm nie jest niestety wyjątkiem. Silny, wydajny wewnętrzny warsztat narzędziowy zapewnia tutaj bezpieczeństwo planowania. Innym często niedocenianym aspektem minimalizacji ryzyka jest ustalanie priorytetów. Jesteśmy FST, zawsze będziemy ustalać priorytety zamówień w porozumieniu z naszymi klientami z korzyścią dla FST. Zewnętrzni dostawcy mają wielu różnych klientów, z których żaden nie chce ograniczać swoich możliwości.
Zadaniem centralnej narzędziowni jest również kontrolowanie i łączenie rozwoju w ramach organizacji oraz udostępnianie go wszystkim. Oprócz scentralizowanej produkcji narzędzi, lokalna produkcja narzędzi jest niezbędna do napraw i szybkich prototypów. Ciągła wymiana technologii, standaryzacja i projektowanie zoptymalizowane pod kątem produkcji są zatem niezbędne do osiągnięcia doskonałości operacyjnej w produkcji narzędzi.
Jakie narzędzia są produkowane w centrach narzędziowych i w jaki sposób przyczyniają się one do tworzenia wartości w firmie?
W dwóch centrach narzędziowych mamy możliwość produkcji prawie wszystkich narzędzi wymaganych w FST. Począwszy od wszelkiego rodzaju narzędzi wykrawających (złożonych, transferowych, progresywnych), poprzez narzędzia do formowania (wtryskowego, tłocznego, transferowego), a skończywszy na narzędziach do inkubatorów, takich jak te stosowane w antenach falowodowych. Wszystkie te formy stanowią trzon łańcucha wartości FST.
Nawiasem mówiąc, musimy zlecać narzędzia na zewnątrz tylko wtedy, gdy wymiary narzędzia są większe niż możliwości naszego systemu. W takim przypadku konieczny jest bliski kontakt z klientem w celu oceny, czy zakup nowych systemów ma sens pod względem ekonomicznym i w celu ochrony naszej wiedzy specjalistycznej.
Obecna sytuacja ekonomiczna wpływa również na naszych klientów zewnętrznych. W jakim stopniu wpływa to na sytuację zamówień w narzędziowniach?
Niestety, wyraźnie odczuwamy skutki ekonomiczne. Klienci końcowi wstrzymują nowe start-upy i nadal korzystają z istniejących produktów. Może to prowadzić do wzrostu wolumenów dla naszych klientów wewnętrznych, ale nowe narzędzia niekoniecznie są potrzebne. W tych czasach musimy przygotować się na przyszłość. Oznacza to, że musimy dostosować nasze możliwości produkcyjne w czasie kryzysu, ale także wykorzystać nasze istniejące moce produkcyjne. W końcu producenci narzędzi to specjaliści. Gdy ich stracimy, odbudowa wiedzy specjalistycznej, którą warto chronić, będzie długą i bardzo trudną drogą.
Wrażenia z produkcji narzędzi w Laudenbach:
