Le Lead Center Diaphragms fabrique à Reichelsheim une large gamme de membranes pour différentes applications et branches. Il s’agit également de polyvalence, de travail d’équipe et de croissance stratégique. Des composants industriels massifs aux micro-pièces de précision, les récents succès du site soulignent à la fois son savoir-faire technique et son esprit d’équipe.
On ne voit pas ça tous les jours. L’outil flambant neuf qui est arrivé ces jours-ci sur le site de Reichelsheim pèse cinq tonnes, soit le poids de cinq petites voitures. Pour l’installer dans l’une des deux presses de 1 000 tonnes du Lead Center Diaphragms, la seule force musculaire ne suffit pas, loin de là. Il faut une grue pour supporter la charge.
De quoi s’agit-il exactement ? L’outil de cinq tonnes sert à fabriquer des membranes utilisées dans l’industrie minière, plus précisément dans les amortisseurs de pulsations de 150 litres des pompes à boue. Là où l’on extrait de l’or, de l’argent, du charbon, des minerais, du plomb ou du sel, il faut des pompes à boue puissantes. Ces machines extrêmement robustes transportent les produits mélangés à l’eau dans les mines souterraines ou à ciel ouvert avec un rendement élevé. Il est facile d’imaginer à quel point ces transports sont exigeants, compte tenu des conditions environnementales inhospitalières et des milieux abrasifs.
« Nous fournissons depuis de nombreuses années des membranes de pompage classiques à un grand fabricant de pompes à boue aux Pays-Bas », explique Daniel Uhl, responsable de la gestion des produits du Lead Center Diaphragms. Elles mesurent environ un mètre de diamètre pour les grandes courses. Les membranes pour l’amortisseur de pulsations de ces mêmes pompes viennent d’être ajoutées. Comme des accumulateurs au format XXXL, les amortisseurs de pulsations permettent de stabiliser le débit de la pompe.
Un travail d’équipe interdisciplinaire
« Nous avons conçu l’outil pour la nouvelle membrane d’amortissement à Reichelsheim, avec sa géométrie complexe. C’est finalement un partenaire externe, spécialisé dans les grandes dimensions de ce type, qui l’a construit », explique Matthias Meerwein, le développeur de produits responsable. La chef de produit Anna Bäcker ajoute : « Ce projet est un travail d’équipe interdisciplinaire exemplaire, dans lequel la construction d’outils, la technique des processus, le développement de produits et la gestion de produits de notre Lead Center ont apporté leurs forces et leurs compétences ».
Jusqu’à présent, les membranes d’amortissement étaient fournies par un concurrent américain. Le Lead Center Diaphragms a maintenant pu convaincre le client de changer de fournisseur : grâce à son savoir-faire technique et à son expérience, associés à une grande fiabilité en matière de capacité et de respect des délais de livraison. Un énorme succès avec une pièce géante, produite avec un outil de transfer-molding massif, sur une méga-presse avec une force de compression énorme de 1.000 tonnes.
Outre l’expertise technique, c’est aussi le travail exceptionnel de l’équipe de vente qui a fait la différence. « Au cours de négociations intensives et de processus créatifs de recherche de solutions, nous avons réussi à concilier les différentes exigences du client et les possibilités de notre fabrication », rapporte Frank Weiß, Key Account Manager responsable de la distribution.
Avec ténacité, talent de négociation et une compréhension claire des deux parties, le service commercial a agi comme une interface entre le client et la production. Grâce à des compromis intelligents et à une communication transparente, il a été possible de gagner la confiance du client et donc la commande – un exemple parfait de collaboration partenariale et de force stratégique.
Selon M. Weiß, toutes les personnes impliquées dans le projet sont également fières d’avoir pu réaliser ce grand projet avec le client à tous les niveaux, et pas seulement en ce qui concerne les poids et les dimensions. Avec cet article, Freudenberg Sealing Technologies joue presque le rôle de fournisseur exclusif chez le client dans le domaine des membranes. D’un point de vue stratégique, cela promet à long terme une bonne charge de travail supplémentaire pour le groupe de machines correspondant des presses de 1 000 tonnes dans la production à Reichelsheim.
Diversification dans un espace restreint
D’ailleurs, le « macro » n’est qu’un côté de la médaille, le « micro » est l’autre. Car la formule du succès du lead center Diaphragms à Reichelsheim est la diversité. Directement les uns à côté des autres, côte à côte, dos à dos, les ouvrières et ouvriers produisent de la diversité pure – en termes de tailles de pièces, de XXXS à XXXL, en termes de quantités, de quelques centaines à plusieurs centaines de milliers par an, ainsi qu’en termes de secteurs et de marchés dans le monde entier.
A quelques mètres seulement de la membrane de l’amortisseur de pulsations de 150 litres, on fabrique par exemple des membranes de neuf millimètres de diamètre pour des soupapes de dosage à aiguille filigranes. Celles-ci injectent à haute pression la solution d’urée AdBlue dans la ligne d’échappement des camions et des bus à moteur diesel. Ce processus s’appelle la réduction catalytique sélective (SCR) et sert à réduire les émissions d’oxydes d’azote nocifs pour l’environnement. « Nous produisons depuis longtemps à Reichelsheim les membranes pour les valves de dosage à aiguille AdBlue, et ce à raison de plusieurs centaines de milliers de pièces par an », rapporte Uhl. En bref : de grandes quantités pour de petits composants, avec une précision maximale et des tolérances serrées.
Les membranes miniatures de quelques millimètres fabriquées à Reichelsheim sont également utilisées, par exemple, dans les appareils médicaux et les laboratoires, où elles dosent avec précision, au millilitre près, les liquides ou les gaz anesthésiants.
Malgré la diversification, toutes les membranes « made in Reichelsheim » ont des points communs : par exemple, leur design personnalisé, leur fiabilité dans l’application et leur qualité dans la fabrication.
