El centro principal de Diaphragms en Reichelsheim fabrica una amplia gama de diafragmas para diversas aplicaciones e industrias. También se trata de versatilidad, trabajo en equipo y crecimiento estratégico. Desde enormes componentes industriales hasta micropiezas precisas, los recientes éxitos del centro ponen de manifiesto tanto su experiencia técnica como su espíritu de equipo.
Algo así no se ve todos los días. La flamante herramienta recién llegada a las instalaciones de Reichelsheim pesa cinco toneladas, tanto como cinco coches pequeños. Para instalarla en una de las dos prensas de 1.000 toneladas del Centro de Fabricación de Diafragmas, no basta con la fuerza muscular, ni mucho menos. Se necesita una grúa para levantar la carga.
¿De qué se trata exactamente? La herramienta de cinco toneladas se utiliza para fabricar diafragmas que se emplean en minería, concretamente en amortiguadores de pulsaciones de 150 litros para bombas de lodo. Las potentes bombas de lodo son necesarias allí donde se extrae oro, plata, carbón, minerales, plomo o sal. Estas máquinas extremadamente robustas bombean mercancías mezcladas con agua a gran capacidad en minas subterráneas o a cielo abierto. Dadas las inhóspitas condiciones ambientales y los medios abrasivos, es fácil imaginar lo difíciles que pueden resultar estos transportes.
«Llevamos muchos años suministrando diafragmas de bomba clásicos a un gran fabricante de bombas de lodos de los Países Bajos», explica Daniel Uhl, Jefe de Gestión de Productos de Centre Diaphragms. Miden alrededor de un metro de diámetro para grandes carreras. Ahora se han añadido los diafragmas para el amortiguador de pulsaciones de las mismas bombas. Al igual que los acumuladores en formato XXXL, los amortiguadores de pulsaciones estabilizan el caudal de la bomba.
Un esfuerzo de equipo interdisciplinar
«Diseñamos el molde para el nuevo diafragma amortiguador con su compleja geometría en Reichelsheim. Lo construyó un socio externo especializado en dimensiones tan grandes», explica el desarrollador de productos responsable, Matthias Meerwein. La directora de producto, Anna Bäcker, añade: «Este proyecto es un trabajo de equipo interdisciplinar ejemplar en el que el diseño de herramientas, la tecnología de procesos, el desarrollo de productos y la gestión de productos de nuestro Lead Centre han aportado sus puntos fuertes y su experiencia.»
Los diafragmas de amortiguación habían sido suministrados anteriormente por un competidor de EE.UU.. El centro principal de Diaphragms pudo convencer al cliente para que cambiara de proveedor: con conocimientos técnicos y experiencia, junto con un alto nivel de fiabilidad en términos de capacidad de entrega y fiabilidad de suministro. Un gran éxito con una pieza enorme, producida con una enorme herramienta de moldeo por transferencia en una mega prensa con una enorme fuerza de prensado de 1.000 toneladas.
Además de los conocimientos técnicos, también fue decisiva la excelente labor del equipo de ventas. «Mediante intensas negociaciones y creativos procesos de búsqueda de soluciones, pudimos armonizar los diferentes requisitos del cliente y nuestras capacidades de producción», informa Frank Weiß, el Key Account Manager de Ventas responsable.
Con tenacidad, capacidad de negociación y una clara comprensión de ambas partes, el departamento de ventas actuó como interfaz entre el cliente y la producción. Gracias a unos compromisos inteligentes y a una comunicación transparente, se ganaron la confianza del cliente y, por tanto, el pedido: todo un ejemplo de cooperación basada en la colaboración y la fuerza estratégica.
Según Weiß, todos los implicados en el proyecto también están orgullosos de haber podido realizar este gran proyecto con el cliente en todos los aspectos, no sólo en cuanto a pesos y dimensiones. Con este artículo, Freudenberg Sealing Technologies ha asumido prácticamente el papel de proveedor único del cliente en el negocio de los diafragmas. Desde un punto de vista estratégico, esto promete una buena utilización adicional de la capacidad a largo plazo para el correspondiente grupo de máquinas de prensas de 1.000 toneladas en la planta de producción de Reichelsheim.
Diversificación en un espacio reducido
Por cierto, «macro» es sólo una cara de la moneda, «micro» es la otra. Porque la fórmula del éxito en el centro puntero de Diaphragms en Reichelsheim es la diversidad. Uno al lado del otro, codo con codo, espalda con espalda, los trabajadores producen pura diversidad: en términos de tamaños de piezas de XXXS a XXXL, en términos de cantidades de unos pocos cientos a muchos cientos de miles al año y en términos de industrias y mercados en todo el mundo.
A pocos metros del diafragma amortiguador de pulsaciones de 150 litros, por ejemplo, se fabrican diafragmas de nueve milímetros para delicadas válvulas dosificadoras de aguja. Éstas inyectan la solución de urea AdBlue a alta presión en el tubo de escape de camiones y autobuses con motores diésel. Este proceso se denomina reducción catalítica selectiva (SCR) y se utiliza para reducir las emisiones de óxidos de nitrógeno, perjudiciales para el medio ambiente. «Llevamos mucho tiempo fabricando en Reichelsheim los diafragmas para las válvulas dosificadoras de aguja de AdBlue, muchos cientos de miles de ellos cada año», informa Uhl. En resumen: grandes cantidades con componentes pequeños, con la máxima precisión y tolerancias ajustadas.
Las membranas en miniatura de pocos milímetros de Reichelsheim se utilizan también, por ejemplo, en aparatos médicos y laboratorios, donde dosifican con precisión milimétrica líquidos o gases anestésicos.
A pesar de toda la diversificación, todas las membranas «made in Reichelsheim» tienen algunas cosas en común: por ejemplo, su diseño a medida, su fiabilidad de uso y la calidad de su producción.
