Nestálé trhy, geopolitické napětí a rychlé technologické změny charakterizují současné strategické období společnosti Freudenberg Sealing Technologies. V této první části rozhovoru se generální ředitel Dr. Matthias Sckuhr ohlíží za tím, čeho bylo v obtížných podmínkách dosaženo, a vysvětluje, jak se společnost FST staví k různým regionům, průmyslovým odvětvím a hnacím technologiím, aby zůstala odolná a konkurenceschopná.
Herr Dr. Sckuhr, welche strategischen Ziele hat FST 2025 erreicht – und welche nicht?
Během současného strategického období jsme se pohybovali v mimořádně nestabilním ekonomickém prostředí. V důsledku poklesu trhu jsme nedosáhli původního cíle tržeb ve výši 2,9 miliardy eur pro rok 2025, ale rozhodující je, že jsme si udrželi své pozice na trhu a zůstali odolní ve vysoce dynamických podmínkách.
Jsem obzvláště hrdý na to, že se nezhoršila produktivita. Dosáhli jsme toho důsledným zlepšováním administrativních i výrobních procesů a systematickým snižováním nákladů. Tato stabilita tvoří pevný základ, na kterém můžeme znovu nabrat rychlost, až se trhy zotaví.
Jaká další opatření přijala správní rada, aby bylo období strategie úspěšné?
Představenstvo se nadále zaměřuje na investice, které posilují naši konkurenceschopnost, na automatizaci tam, kde to dává smysl, a na důslednou revizi struktury nákladů ve všech oblastech. Hlavní zásadou zůstává přizpůsobivost.
Jedním ze strategických cílů je rozšíření úrovně služeb pro podniky. Tu jsme konkrétně rozšířili prostřednictvím akvizic. Například společnosti Toledo Driveline, Seal Aftermarket Products, Trygonal, DMH a Alto již nějakou dobu posilují naši obchodní skupinu. Celkově se domnívám, že společnost FST je na správné cestě.
Zároveň se snažíme o další rozvoj našich materiálů. Zejména provádíme intenzivní výzkum alternativ pro vysoce výkonné materiály bez fluoropolymerů nebo jiných záměrně používaných chemických látek PFAS, což je ambiciózní a strategicky důležitý cíl.
Významný krok vpřed jsme učinili také v oblasti Nové mobility, kde jsou často vyžadovány zcela odlišné materiály nebo specifikace. Naše týmy rovněž vyvíjejí řešení, která nám dávají silnou pozici pro příští desetiletí.
Závěr: jste vy a vaši kolegové z představenstva spokojeni s tím, čeho jste v současném strategickém období dosáhli?
Celkově jsme velmi spokojeni s tím, jak si v současné době stojíme, a to navzdory obtížné ekonomické situaci a nestabilním trhům. Naši zaměstnanci prokázali houževnatost, vynalézavost a jasné odhodlání posunout společnost FST vpřed.
Jak se vyvíjela hospodářská situace vprůmyslu obecně? Je na obzoru ještě světlo?
Ano, to by se určitě dalo říct. Výše popsaný pokles prodeje je zcela způsoben oslabením automobilového sektoru, nikoliv naší výkonností. Naše tržby v oblasti všeobecného průmyslu mírně vzrostly. To však nestačí na to, aby to kompenzovalo pokles v automobilovém průmyslu. Růst je však jen částečně organický, svou roli zde samozřejmě hrají i akvizice.
Jsou nějaké segmenty, na které by se měl klást důraz?
Významný růst zaznamenáváme například v segmentech zemědělství, potravinářství a výroby nápojů a energetiky. Celkově to v odvětví jako celku nevypadá špatně. Existují však výrazné regionální rozdíly. V Evropě se dařilo velmi dobře, zatímco v Severní Americe zaznamenal nárůst o devět procent pouze letecký průmysl.
V Číně jsme dokonce rostli nad plán. Naši kolegové odvádějí skvělou práci – což jasně dokazuje, že naše místní strategie funguje.
Jak se daří automobilovému průmyslu v celosvětovém měřítku?
Celkově FST zaznamenaly výrazný pokles, který lze přičíst především vývoji v EU. V USA zůstaly obchody na úrovni předchozího roku, stejně jako v Číně. To se může na první pohled zdát jako zklamání, protože čínský trh celkově rostl. Rozhodujícím faktorem však je, že u čínských zákazníků – jak výrobců OEM, tak dodavatelů Tier 1 – dokázala společnost FST kompenzovat pokles obchodu s evropskými, japonskými a americkými zákazníky. To je pozoruhodný úspěch.
Zlepšili jsme se také v Indii a Jižní Americe.
Jak e-mobilita a prodloužené přechodné fáze pro automobily se spalovacími motory v Evropské unii ovlivňují plánování produktů a investic?
Největší změnou je, že globální trendy již nevnímáme jako homogenní vývoj. Regiony se nyní vyvíjejí velmi rozdílnou rychlostí a naše strategie to odráží.
Mimochodem, studie poradenské společnosti v oblasti řízení z roku 2013 ukazuje, že scénáře budoucnosti se nemusí vždy naplnit: předpověděli, jak se budou světové regiony vyvíjet v oblasti elektromobility v roce 2026. Pro rok 2026 viděli Německo na prvním místě z technologického hlediska a USA jako lídra trhu. Před třinácti lety studie umístila Čínu na vzdálené šesté místo. V té době byla například společnost Contemporary Amperex Technology (CATL), dnes největší světový výrobce lithium-iontových baterií, stará pouhé dva roky a málokdo ji znal. Rychlost, jakou se Čína v posledních letech rozvíjí, je dechberoucí. A v rozporu s předpověďmi výše zmíněné studie je tato země v oblasti elektromobility již dlouho lídrem.
V USA je pokrok v oblasti elektronických vozidel pomalý, zatímco v Evropské unii je alespoň patrná otevřenost, pokud jde o různé technologie pohonu. Apředpisy týkající se CO2 zůstávají v platnosti, i když se opět rozhořela diskuse o postupném vyřazování spalovacích motorů.
Tato regionální rozmanitost nám nahrává: FST má širokou technologickou základnu, je flexibilní a ideálně vybavená pro všechny hlavní typy pohonů.
Jak moc je FST technologicky nezávislý?
Na každý region se podíváme zvlášť. V zásadě jsme však dobře vybaveni pro všechny příslušné technologie pohonů. Máme vyspělá řešení jak pro klasický spalovací motor, tak pro vodíkový motor, který nabývá na významu zejména v Indii. S jistotou provozujeme také hybridní vozidla a již řadu let investujeme do bateriových technologií.
I kdyby ve střednědobém horizontu převládl scénář se spalovacími motory a elektronickými palivy, měli bychom dobrou pozici. Osobně však předpokládám, že elektromobily na baterie budou levnější – a tedy i rozšířenější. To je nakonec jediný způsob, jak reálně dosáhnout cílů v oblasti emisí CO₂.
Dlouhou dobu byl středem diskuse dojezd. Ve skutečnosti většina lidí denně cestuje jen na krátké vzdálenosti – i kratší dojezdové vzdálenosti jsou pro to naprosto dostačující. Moderní elektromobily na baterie navíc v tomto ohledu značně dohnaly ztrátu a nyní vážně konkurují spalovacím motorům.
Abych byl upřímný, k elektronickým palivům jsem trochu skeptičtější. Jejich výroba je technicky náročná a nákladná: vyrábějí se z ekologického vodíku, který se získává elektrolýzou, a z CO₂, který se musí nejprve odfiltrovat ze vzduchu. Z našeho pohledu bychom však měli prospěch i v tomto případě, protože dodáváme komponenty pro elektrolyzéry.
S tolika možnostmi: Proč je transformace stále pomalejší, než se očekávalo?
Zpočátku to bylo způsobeno především vysokými pořizovacími náklady bateriových elektromobilů ve srovnání s vozidly na benzin a naftu. V poslední době to lze přičíst měnícím se politickým debatám o spalovacích motorech a cílových technologiích.
Elektromobily jsou však s rostoucím počtem kusů stále atraktivnější, a to i díky slevám a daňovým pobídkám. Je zde také jasný ekonomický faktor: elektřina jako palivo je levnější než benzín nebo nafta.
Druhá část rozhovoru bude zveřejněna 12. února.
