Un accumulateur hydraulique développé pour l’industrie automobile ouvre de nouvelles perspectives pour les machines agricoles dans des conditions extrêmes. Freudenberg Sealing Technologies (FST) transpose avec succès la technologie éprouvée des voitures particulières dans une nouvelle application.
Freudenberg Sealing Technologies (FST) a fabriqué et commercialisé pendant de nombreuses années des accumulateurs à piston développés en interne pour les voitures particulières. Aujourd’hui, Mauro Lasagno, Global Key Account Manager Mobile Machinery, a découvert une possibilité astucieuse d’apporter le produit au client, ou plutôt à la machine agricole, dans un secteur totalement différent.
Grâce à ses contacts étroits dans l’industrie des machines agricoles, Lasagno a appris que le client CNH avait des exigences plus élevées en termes de durée de vie et de température ambiante que ce que le composant actuel pouvait offrir. CNH produit notamment des récolteuses de canne à sucre, dont les systèmes hydrauliques doivent fonctionner dans des conditions extrêmes. Mais les accumulateurs à membrane utilisés n’ont pas résisté : ils sont tombés en panne après environ la moitié de la durée de vie prévue.
La situation s’est aggravée en raison de la situation de montage. Les accumulateurs sont montés directement sur la boîte de vitesses et ne peuvent être entretenus ou remplacés qu’au prix d’efforts considérables. « Pour cela, il faudrait démonter de grandes parties de la chaîne cinématique. Cela coûte du temps et de l’argent – les exigences en matière de durée de vie doivent donc être élevées », explique Jens Wolfram, Global Segment Director Mobile Machinery – Agriculture.
À cela s’ajoutent les conditions d’utilisation au Brésil : forte chaleur, très forte humidité, fonctionnement continu. Les accumulateurs à membrane standard n’étaient tout simplement pas adaptés à cet environnement. Lasagno a pris contact avec CNH et a proposé un changement de perspective : Pourquoi ne pas tester les accumulateurs à piston de FST, qui ont fait leurs preuves depuis des années et qui sont utilisés des millions de fois dans les boîtes de vitesses de voitures ?
Les accumulateurs fabriqués au Lead Center Accumulators de Remagen ont répondu aux attentes. L’accumulateur de pression de 0,75 litre convenait parfaitement à l’application agricole et se monte directement sur la boîte de vitesses. Dans un premier temps, FST a proposé les accumulateurs comme pièces de rechange. Un adaptateur était nécessaire, que le client a développé lui-même. Aujourd’hui, l’accumulateur se passe d’adaptateur.
Les tests comparatifs parlaient un langage clair. L’accumulateur à piston de FST a atteint une durée de vie trois à quatre fois supérieure à celle de l’accumulateur à membrane utilisé auparavant. Comme FST pouvait recourir à une technologie éprouvée pour les voitures et l’adapter de manière flexible, CNH disposait d’échantillons d’essai dans un délai très court. « Nous avons pu convaincre CNH – et livrons aujourd’hui l’accumulateur en série », déclare Wolfram.
Ce transfert de technologie réussi a valeur de signal. Chez FST, on examine actuellement si le concept peut être appliqué à d’autres clients et applications de transmission. « Pour nous, c’est une histoire à succès particulière », explique Wolfram. « Un accumulateur développé pour les voitures trouve sa place dans les machines agricoles – pratiquement sans modifications techniques ».
CNH Industrial N.V.
… est une multinationale italo-américaine. L’entreprise est cotée à la bourse de New York. Son siège social juridique se trouve à Amsterdam (NL), son siège opérationnel à Basildon (UK). CNH Industrial produit des machines agricoles et des engins de chantier, entre autres sous les marques Case IH et New Holland.
