Freudenberg Sealing Technologies sta ampliando la capacità di produzione di soluzioni a idrogeno presso la sede statunitense di Manchester, NH.
Wasserstoff etabliert sich zunehmend als zentrale Technologie für eine nachhaltige Energiezukunft. Das gilt auch für die USA. So wurden Wasserstoffprojekte durch den Inflation Reduction Act gefördert, um bis 2035 ein kohlenstofffreies Stromnetz zu schaffen und bis 2050 netto null Treibhausgasemissionen zu erreichen.
Von diesem Trend will auch Freudenberg Sealing Technologies profitieren. Als führender Anbieter von Dichtungstechnologien produziert das Unternehmen an mehreren Standorten in den USA und baut seinen regionalen Footprint weiter aus. So investiert Freudenberg Sealing Technologies derzeit und in den kommenden Jahren einen zweistelligen Millionenbetrag in den Ausbau der Produktionskapazitäten an einem seiner größten US-Standorte: Manchester, NH. Dieser Ausbau hat ein klares Ziel: Die Produktionskapazitäten für Dichtungslösungen für den Wasserstoffmarkt sollen steigen. Damit stärkt Freudenberg die lokale Lieferkette und unterstützt den Übergang zu erneuerbaren Energien und kohlenstoffneutralen Technologien.
Soeren Schmitz, Vice President der Division Gasket bei Freudenberg Sealing Technologies und Standortleiter des US-Werks Manchester, teilt seine Sicht auf das Thema Wasserstofftechnologie im US-Markt.
Welche Rolle spielt die Wasserstoffwirtschaft in den USA?
Soeren Schmitz: Wasserstoff ist entscheidend für die Dekarbonisierung verschiedener Wirtschaftssektoren. Wir sehen daher nicht nur in Europa, sondern auch in den USA, dass in die Erzeugungskapazitäten und die Infrastruktur von Wasserstoff investiert wird. Ziel ist, die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu reduzieren und die wirtschaftliche Rentabilität von Wasserstoff zu sichern. Dabei gilt es, die gesamte Wertschöpfungskette des Wasserstoffs im Auge zu behalten. Zunächst die Produktion, welche in den USA heute noch primär durch Dampfreformierung von Erdgas geschieht, in Zukunft aber vermehrt durch Elektrolyse von Wasser stattfinden wird – also durch die Aufspaltung von Wasser in seine Komponenten Wasserstoff und Sauerstoff.
Dopo il trattamento nei compressori di idrogeno, nelle membrane delle pompe o nella purificazione dell’idrogeno, viene trasportato ai punti di consumo e stoccato in appositi serbatoi. La fase finale è l’utilizzo in vari settori. Nel settore dei trasporti, ad esempio, l’idrogeno viene utilizzato come fonte di energia per i veicoli a celle a combustibile o per applicazioni marittime su navi container e navi da crociera. La nostra azienda offre soluzioni per tutti questi settori. Per quanto riguarda gli Stati Uniti, vediamo che l’elettrolisi – come punto di partenza della catena del valore sopra descritta – è attualmente ancora la più importante per i nostri clienti.
Come vi state preparando a un eventuale aumento della domanda negli Stati Uniti nell’ambito della catena del valore sopra descritta?
Soeren Schmitz: Freudenberg Sealing Technologies investiert kontinuierlich in Forschung und Entwicklung, sodass wir unseren Kunden entsprechende Mehrwerte bieten können. Unsere eigens für Wasserstoffanwendungen formulierten Dichtungsmaterialien überzeugen beispielsweise durch ihre Medienbeständigkeit und tragen so zur Prozesssicherheit von Elektrolyseuren bei. Und unsere innovativen Hochdruck-Wasserstoffdichtungen haben wir im vergangenen Jahr weltweit zum Patent anmelden.
Dank unserer breitgefächerten Expertise können wir auch im dynamischen Wasserstoffmarkt schnell auf Marktanforderungen und Kundenwünsche reagieren. Durch Investitionen in moderne Fertigungstechnologien und Automatisierung stärken wir unsere Standorte und unsere Reaktionsfähigkeit weiter und sichern Arbeitsplätze in den USA.
Wir setzen auf eine „local-for-local-Strategie“, das heißt auf eine lokale Produktion und eine enge Zusammenarbeit mit unseren amerikanischen Kunden. Das stärkt die Lieferkette und reduziert die Abhängigkeit von Zulieferern außerhalb der USA.
Un esempio è il nostro sito produttivo di Manchester, nel New Hampshire, che stiamo espandendo per diventare la nostra area di riferimento per le applicazioni dell’idrogeno. Qui stiamo investendo in modo sostanziale nell’automazione della produzione entro il 2029, per aumentare la velocità di produzione con nuove celle di produzione semi-automatizzate e completamente automatizzate. Oltre alle presse a iniezione, stiamo investendo in sistemi di elaborazione delle immagini e in altri sistemi di ispezione, che ci permetteranno di garantire consegne rapide e un’altissima qualità dei prodotti. Stiamo aumentando progressivamente le nostre capacità, mantenendo i posti di lavoro e, se necessario, ampliandoli ulteriormente. Perché nonostante l’automazione, le persone sono ancora essenziali per garantire la qualità e l’affidabilità dei nostri prodotti.
Cosa caratterizza le soluzioni di tenuta per le applicazioni con l’idrogeno? Soeren Schmitz: Produciamo le nostre guarnizioni altamente specializzate con miscele di materiali di nostra produzione e ne adattiamo il design esattamente alle esigenze dei clienti. Prendiamo l’esempio dell’elettrolisi per la produzione di idrogeno verde. La sigillatura delle pile di elettrolizzatori è tutt’altro che banale: le guarnizioni devono impedire la fuoriuscita di gas ed elettrolita e resistere alle sollecitazioni meccaniche, alle fluttuazioni di temperatura e alle variazioni di pressione del gas. Le condizioni chimiche degli elettrolizzatori sono estreme e rappresentano una sfida particolare per i materiali. La resistenza ai fluidi è quindi un requisito fondamentale per soluzioni di tenuta durature. Per l’utilizzo in queste condizioni difficili, offriamo guarnizioni in elastomero stampate con precisione, guarnizioni su telai termoplastici o metallici e guarnizioni su piastre bipolari. Gli elettrolizzatori hanno una pressione di esercizio elevata, fino a 60 bar, che rende le soluzioni di tenuta particolarmente complesse. A questo scopo abbiamo sviluppato una speciale guarnizione ad alta pressione a forma di L, che si trasforma in una forma a C quando la pressione aumenta, garantendo così una tenuta affidabile anche ad alta pressione. Oltre al materiale giusto, anche un design innovativo è fondamentale per il successo di una soluzione di tenuta ad alta tecnologia.
Fokus auf grünem Wasserstoff
Freudenberg Sealing Technologies fokussiert sich im Moment besonders auf die Elektrolyseverfahren, die zur Herstellung von grünem Wasserstoff verwendet werden können: die Anionenaustauschmembran-Elektrolyse (AEM: Anion Exchange Membrane) und die Protonenaustauschmembran Elektrolyse (PEM: Proton Exchange Membrane). Beide Elektrolyseurtechnologien lassen sich schnell hoch- und runterfahren und können deshalb in Kombination mit unsteten erneuerbaren Energien eingesetzt werden.
Ulteriori informazioni sui prodotti per l’industria dell’idrogeno sono disponibili qui:
Il futuro è l’idrogeno – IT
