Technology & Innovation (T & I) ha creato la nuova divisione Surface Technology all’inizio dell’anno. Il suo team persegue una serie di obiettivi, tra cui la promozione dello scambio di competenze nella tecnologia delle superfici presso Freudenberg Sealing Technologies (FST), la diffusione di tecnologie sostenibili e la promozione di innovazioni specifiche.
“La tecnologia delle superfici comprende tutti i processi di modifica delle superfici dei materiali al fine di cambiarne le proprietà fisiche, chimiche o meccaniche”. Se cercate il termine su Google, troverete queste o simili risposte generiche. Uno degli obiettivi della tecnologia è quello di ottimizzare le superfici – ad esempio rivestendole – per soddisfare specifici profili di requisiti. Tali superfici ottimizzate garantiscono, ad esempio, che una guarnizione funzioni con un attrito minore e quindi si usuri meno.
Oltre alla superficie del pezzo finito, la tecnologia delle superfici ha un’altra dimensione “profonda”: ad esempio, il sofisticato pretrattamento della superficie della parte metallica di un Simmerring® assicura che la gomma e la parte portante in metallo formino un forte legame. Tali connessioni funzionali gomma-metallo o gomma-plastica sono importanti per le prestazioni di una guarnizione e stanno diventando sempre più importanti. Infatti, in molte nuove applicazioni, un solo materiale è sempre meno in grado di svolgere un numero crescente di compiti, comprese funzioni aggiuntive come la conducibilità elettrica o l’isolamento. Ciò rende ancora più importante la competenza di un’azienda nella tecnologia delle superfici. È richiesta una conoscenza approfondita del pretrattamento delle superfici, delle tecniche di giunzione e incollaggio, delle formulazioni e delle applicazioni degli adesivi, dei rivestimenti e dei relativi processi.
Diversi e complessi
FST ha riconosciuto questa situazione e ha preso provvedimenti. Il 1° gennaio, presso T & I è stata creata una nuova divisione indipendente che si occupa di tutte le questioni relative alla tecnologia delle superfici rilevanti per FST: il team Surface Technology.
“La tecnologia delle superfici è estremamente varia e complessa. L’area tematica è enorme. FST si occupa dell’argomento in molti luoghi e sedi, ma spesso in modo indipendente l’uno dall’altro. Ci siamo resi conto che un’area tematica così complessa richiede un team centrale che metta insieme le conoscenze, coordini e organizzi le questioni relative alla tecnologia delle superfici”, spiega la dott.ssa Daniela Knecht, vicepresidente della tecnologia delle superfici. Era inoltre necessario un team che fornisse assistenza tecnica agli sviluppatori dei centri principali su questioni specifiche relative alle innovazioni di prodotto. Gli incubatori con cui FST si sta posizionando per il futuro ne sono un buon esempio.
Ampio e flessibile
Uno degli obiettivi principali del team Surface Technology è promuovere lo scambio di competenze e la creazione di reti. “Dobbiamo coordinarci più strettamente tra di noi, in modo da non sviluppare tutto da soli, ma imparare gli uni dagli altri”, afferma Knecht. Allo stesso tempo, il team mantiene stretti contatti con gli altri gruppi aziendali Freudenberg, soprattutto Freudenberg Technology Innovation (FTI) e Freudenberg Chemical Specialities (FCS), in particolare con la consociata SurTec, che offre specialità chimiche personalizzate per il trattamento delle superfici.
Anche la riduzione della complessità è uno degli obiettivi descritti da Knecht. Il suo team vuole standardizzare il gran numero di soluzioni utilizzate in FST, i vari adesivi, le procedure operative nella tecnologia delle superfici e i processi di pretrattamento dei pezzi metallici. Il tutto alla luce di normative legali più severe. Quando il team leader delinea i compiti della sua divisione, cita anche altri termini strategici come gestione dei dati, sviluppo guidato dai dati e digitalizzazione nella tecnologia delle superfici. E la multiqualificazione. In altre parole, FST vuole posizionarsi in modo più ampio e flessibile nell’acquisto di adesivi per aumentare la sicurezza dell’approvvigionamento.
Innovativo e sostenibile
Un’altra area di responsabilità del team Surface Technology è la diffusione di tecnologie moderne, sostenibili ed efficienti dal punto di vista dei costi nella tecnologia delle superfici presso FST. Qui basteranno alcune parole chiave: A Kufstein, FST ha presentato per la prima volta la “Freudenberg Adhesive Clean Technology” (FACT). Priva di solventi nel vuoto, la nuova tecnologia combina l’attivazione della superficie e il rivestimento in un’unica fase del processo. I vantaggi: uso minimo di sostanze chimiche, minor consumo energetico edemissioni di CO2, uniti a una migliore adesione e durata (a breve seguirà un altro articolo sulla FACT). Altre innovazioni tecnologiche di processo che il team Surface Technology di FST desidera promuovere sono: l’efficiente “Sgrassaggio a bassa temperatura” per lo sgrassaggio di parti metalliche, varianti del pretrattamento al plasma per la pulizia e l’attivazione delle superfici, la “Freudenberg Adhesive Spray Technology” (FAST) per l’applicazione di adesivi e la “Reduced Friction by Nanotechnology” (RFN) per ridurre al minimo l’attrito.
Knecht sottolinea che il suo team sostiene con precisione i pilastri chiave dell’attuale strategia FST nei suoi progetti, che si tratti dello sviluppo di nuovi prodotti, del miglioramento dei processi in termini di eccellenza operativa o dell’uso di materiali sostenibili che soddisfino i requisiti di conformità.
Team Surface Technology
Il team di Surface Technology è internazionale e composto da esperti con un’ampia esperienza nel campo della tecnologia delle superfici. La direttrice, dott.ssa Daniela Knecht, dice in poche parole: “Il team riunisce persone le cui competenze si integrano perfettamente”. Questi sono Katharina Gairing (Weinheim), Dominik Langore (Kufstein), Ursula Oyer e Mike Moore (entrambi di Plymouth). A partire da giugno, la dottoressa Yingjia Li si unirà al team in qualità di innovatore scientifico proveniente dalla consociata SurTec.
Contatto: org-t-surfacetechnology@fst.com.
