Freudenberg Sealing Technologies (FST) baut seine Strategie im Bereich Robotik und Automatisierung durch zusätzliche Investitionen, neue Infrastruktur und einen koordinierten Ansatz aus. Ziel ist es, die Rolle des Unternehmens sowohl als Zulieferer als auch als Anwender im aufstrebenden Bereich der humanoiden Robotik zu stärken.
Ein funktionsübergreifender Lenkungsausschuss leitet fünf Workstreams, die an zwei übergeordneten Zielen arbeiten. Eines dieser Ziele konzentriert sich auf die Komponentenlieferung und steht im Einklang mit dem strategischen Prozess des Unternehmens (auch bekannt als: „Where to Play“ (W2P)) sowie den Squad-Initiativen. Das zweite zielt darauf ab, Anwendungsfälle für FST-Produktionsstandorte zu definieren und technologische Meilensteine zu identifizieren, die humanoide Roboter zu einer wertvollen Ergänzung des Automatisierungsportfolios des Unternehmens machen könnten, das derzeit industrielle Automatisierung, Cobots und mobile Robotersysteme umfasst. Im Rahmen dieser Aktivitäten hat das W2P-Squad bestehende FST-Produkte identifiziert, die bereits marktreif für humanoide Anwendungen sind. Einige davon kommen bereits in Humanoiden zum Einsatz, die von FST-Kunden entwickelt werden.
Zur Unterstützung der praktischen Forschung hat FST kürzlich zwei Unitree G1-Roboter erworben. FREDA 1 ist der Programmentwicklung und der Erforschung von Einsatzszenarien gewidmet, während FREDA 2 sich auf die Untersuchung von Aktuatoren, Sensoren und Batteriesystemen für potenzielle Möglichkeiten der Komponentenlieferung konzentrieren wird. Das ehemalige Messtechniklabor im Bereich Technologie und Innovation wurde in einen Makerspace und einen Robotikraum umgewandelt, in dem Test-, Programmier- und Demontageaktivitäten stattfinden werden. Diese Umgebung ermöglicht es den Teams, besser zu verstehen, wie FST-Technologien in Robotersysteme integriert werden können.
FREDA wurde entwickelt, um Programmiertests, Anwendungsfallversuche und technische Demonstrationen durchzuführen, die Ingenieuren helfen, zukünftige Mobilitäts- und Industrieanwendungen zu bewerten. Diese Versuche leiten die Entwicklung von Dichtungs-, Wärmemanagement- und Abdichtungslösungen für Roboterdesigns der nächsten Generation. Ingenieure untersuchen zudem, wie FST-Komponenten und -Tests die Antriebs-, Sensor- und Energiespeicherfunktionen in Humanoiden unterstützen können, wobei sie Erkenntnisse aus der Produktplatzierung nutzen, um die Entwicklung zu steuern.
„Mit der Einführung von FREDA machen wir einen Schritt in die Zukunft“, sagte Chad Bauer, Senior Vice President für Technologie und Innovation. „Diese Technologie eröffnet neue Möglichkeiten in den Bereichen Mobilität und Automatisierung, und wir sind gespannt darauf zu erfahren, wie unsere Innovationen zu dieser Transformation beitragen können.“
Auch wenn der flächendeckende Einsatz humanoider Roboter noch Jahre entfernt ist, investiert FST bereits heute gezielt in den Aufbau des erforderlichen Fachwissens, um sich auf diesen Wandel vorzubereiten. Jeder Programmiertest und jede Demontageanalyse ist ein Fortschritt auf dem Weg zum Verständnis, wie Humanoide eines Tages in FST-Anlagen neben anderen automatisierten Systemen arbeiten könnten.
