Freudenberg Sealing Technologies (FST) está ampliando su estrategia en el campo de la robótica y la automatización mediante inversiones adicionales, nuevas infraestructuras y un enfoque coordinado. El objetivo es reforzar el papel de la empresa como proveedor y usuario en el campo emergente de la robótica humanoide.
Un comité directivo interfuncional dirige cinco flujos de trabajo que persiguen dos objetivos generales. Uno de ellos se centra en la entrega de componentes y está en consonancia con el proceso estratégico de la empresa (también conocido como «Where to Play» (W2P)) y las iniciativas Squad. El segundo pretende definir casos de uso para los centros de producción de FST e identificar hitos tecnológicos que puedan hacer de los robots humanoides una valiosa incorporación a la cartera de automatización de la empresa, que actualmente incluye automatización industrial, cobots y sistemas robóticos móviles. Como parte de estas actividades, el escuadrón W2P ha identificado productos FST existentes que ya están listos para su comercialización en aplicaciones humanoides. Algunos de ellos ya se utilizan en humanoides desarrollados por clientes de FST.
Para apoyar la investigación práctica, el FST ha adquirido recientemente dos robots Unitree G1. FREDA 1 se dedicará al desarrollo de programas y a explorar escenarios de despliegue, mientras que FREDA 2 se centrará en investigar actuadores, sensores y sistemas de baterías para posibles oportunidades de suministro de componentes. El antiguo laboratorio de metrología de Tecnología e Innovación se ha transformado en un makerspace y una sala de robótica donde se llevarán a cabo actividades de prueba, programación y desmontaje. Este entorno permitirá a los equipos comprender mejor cómo pueden integrarse las tecnologías FST en los sistemas robóticos.
FREDA está diseñado para realizar pruebas de programación, ensayos de casos de uso y demostraciones técnicas que ayuden a los ingenieros a evaluar la movilidad y las aplicaciones industriales del futuro. Estos ensayos guían el desarrollo de soluciones de sellado, gestión térmica y estanqueidad para los diseños de robots de próxima generación. Los ingenieros también investigan cómo los componentes y ensayos de FST pueden servir de apoyo a las funciones de propulsión, detección y almacenamiento de energía en humanoides, utilizando los conocimientos adquiridos en la colocación de productos para orientar el desarrollo.
«Con la introducción de FREDA, estamos dando un paso hacia el futuro», ha declarado Chad Bauer, Vicepresidente Senior de Tecnología e Innovación. «Esta tecnología abre nuevas posibilidades en los ámbitos de la movilidad y la automatización, y nos entusiasma ver cómo nuestras innovaciones pueden contribuir a esta transformación.»
Aunque aún faltan años para que los robots humanoides se generalicen, FST ya está invirtiendo en adquirir los conocimientos necesarios para prepararse para este cambio. Cada prueba de programación y cada análisis de desmontaje es un avance hacia la comprensión de cómo los humanoides podrían trabajar algún día en los sistemas FST junto con otros sistemas automatizados.
