Freudenberg Sealing Technologies está ampliando su capacidad de producción de soluciones de hidrógeno en su planta estadounidense de Manchester (NH).
Wasserstoff etabliert sich zunehmend als zentrale Technologie für eine nachhaltige Energiezukunft. Das gilt auch für die USA. So wurden Wasserstoffprojekte durch den Inflation Reduction Act gefördert, um bis 2035 ein kohlenstofffreies Stromnetz zu schaffen und bis 2050 netto null Treibhausgasemissionen zu erreichen.
Von diesem Trend will auch Freudenberg Sealing Technologies profitieren. Als führender Anbieter von Dichtungstechnologien produziert das Unternehmen an mehreren Standorten in den USA und baut seinen regionalen Footprint weiter aus. So investiert Freudenberg Sealing Technologies derzeit und in den kommenden Jahren einen zweistelligen Millionenbetrag in den Ausbau der Produktionskapazitäten an einem seiner größten US-Standorte: Manchester, NH. Dieser Ausbau hat ein klares Ziel: Die Produktionskapazitäten für Dichtungslösungen für den Wasserstoffmarkt sollen steigen. Damit stärkt Freudenberg die lokale Lieferkette und unterstützt den Übergang zu erneuerbaren Energien und kohlenstoffneutralen Technologien.
Soeren Schmitz, Vice President der Division Gasket bei Freudenberg Sealing Technologies und Standortleiter des US-Werks Manchester, teilt seine Sicht auf das Thema Wasserstofftechnologie im US-Markt.
Welche Rolle spielt die Wasserstoffwirtschaft in den USA?
Soeren Schmitz: Wasserstoff ist entscheidend für die Dekarbonisierung verschiedener Wirtschaftssektoren. Wir sehen daher nicht nur in Europa, sondern auch in den USA, dass in die Erzeugungskapazitäten und die Infrastruktur von Wasserstoff investiert wird. Ziel ist, die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu reduzieren und die wirtschaftliche Rentabilität von Wasserstoff zu sichern. Dabei gilt es, die gesamte Wertschöpfungskette des Wasserstoffs im Auge zu behalten. Zunächst die Produktion, welche in den USA heute noch primär durch Dampfreformierung von Erdgas geschieht, in Zukunft aber vermehrt durch Elektrolyse von Wasser stattfinden wird – also durch die Aufspaltung von Wasser in seine Komponenten Wasserstoff und Sauerstoff.
Tras procesarse en compresores de hidrógeno, membranas de bombeo o purificación de hidrógeno, se transporta a los puntos de consumo y se almacena en depósitos especiales. El último paso es la utilización en diversos sectores. En el transporte, por ejemplo, el hidrógeno se utiliza como fuente de energía para vehículos de pila de combustible o para aplicaciones marítimas en portacontenedores y cruceros. Nuestra empresa ofrece soluciones para todos estos ámbitos. En lo que respecta a EE.UU., vemos que la electrólisis -como punto de partida de la cadena de valor descrita anteriormente- sigue siendo actualmente la más relevante para nuestros clientes.
¿Cómo se están preparando para un posible aumento de la demanda en EE.UU. dentro de la cadena de valor descrita anteriormente?
Soeren Schmitz: Freudenberg Sealing Technologies investiert kontinuierlich in Forschung und Entwicklung, sodass wir unseren Kunden entsprechende Mehrwerte bieten können. Unsere eigens für Wasserstoffanwendungen formulierten Dichtungsmaterialien überzeugen beispielsweise durch ihre Medienbeständigkeit und tragen so zur Prozesssicherheit von Elektrolyseuren bei. Und unsere innovativen Hochdruck-Wasserstoffdichtungen haben wir im vergangenen Jahr weltweit zum Patent anmelden.
Dank unserer breitgefächerten Expertise können wir auch im dynamischen Wasserstoffmarkt schnell auf Marktanforderungen und Kundenwünsche reagieren. Durch Investitionen in moderne Fertigungstechnologien und Automatisierung stärken wir unsere Standorte und unsere Reaktionsfähigkeit weiter und sichern Arbeitsplätze in den USA.
Wir setzen auf eine „local-for-local-Strategie“, das heißt auf eine lokale Produktion und eine enge Zusammenarbeit mit unseren amerikanischen Kunden. Das stärkt die Lieferkette und reduziert die Abhängigkeit von Zulieferern außerhalb der USA.
Un ejemplo es nuestro centro de producción de Manchester (New Hampshire), que estamos ampliando para convertirlo en nuestra zona de concentración de aplicaciones de hidrógeno. Estamos invirtiendo sustancialmente en la automatización de la producción de aquí a 2029 para aumentar la velocidad de fabricación con nuevas células de producción semiautomatizadas y totalmente automatizadas. Además de máquinas de moldeo por inyección, estamos invirtiendo en sistemas de procesamiento de imágenes y otros sistemas de inspección, lo que nos permitirá garantizar tanto una entrega rápida como una calidad muy alta de los productos. Estamos aumentando sucesivamente nuestras capacidades, manteniendo los puestos de trabajo y, si es necesario, ampliándolos aún más. Porque, a pesar de la automatización, las personas siguen siendo esenciales para garantizar la calidad y fiabilidad de nuestros productos.
¿Qué caracteriza a las soluciones de estanquidad para aplicaciones de hidrógeno? Soeren Schmitz: Fabricamos nuestras juntas altamente especializadas a partir de nuestras propias mezclas de materiales y adaptamos su diseño con precisión a los requisitos del cliente. Tomemos el ejemplo de la electrólisis para la producción de hidrógeno verde. Sellar las pilas de electrolizadores es todo menos trivial: las juntas deben evitar fugas de gas y electrolito y resistir esfuerzos mecánicos, fluctuaciones de temperatura y cambios en la presión del gas. Las condiciones químicas de los electrolizadores son extremas y suponen un reto especial para el material. La resistencia a los medios es, por tanto, un requisito básico de las soluciones de estanquidad duraderas. Para su uso en estas duras condiciones, ofrecemos juntas de elastómero moldeadas con precisión, juntas sobre bastidores termoplásticos o metálicos y juntas sobre placas bipolares. Los electrolizadores tienen una presión de funcionamiento elevada, de hasta 60 bares, lo que hace que las soluciones de estanquidad sean especialmente complejas. Para ello, hemos desarrollado una junta especial de alta presión en forma de L, que se transforma en forma de C al aumentar la presión, garantizando así un sellado fiable incluso a alta presión. Además del material adecuado, un diseño innovador también es crucial para el éxito de una solución de estanquidad de alta tecnología.
Fokus auf grünem Wasserstoff
Freudenberg Sealing Technologies fokussiert sich im Moment besonders auf die Elektrolyseverfahren, die zur Herstellung von grünem Wasserstoff verwendet werden können: die Anionenaustauschmembran-Elektrolyse (AEM: Anion Exchange Membrane) und die Protonenaustauschmembran Elektrolyse (PEM: Proton Exchange Membrane). Beide Elektrolyseurtechnologien lassen sich schnell hoch- und runterfahren und können deshalb in Kombination mit unsteten erneuerbaren Energien eingesetzt werden.
Encontrará más información sobre productos para la industria del hidrógeno en:
El futuro es el hidrógeno – ES
