En la nueva construcción prevista de la planta de mezcla en bruto de Weinheim, Freudenberg Sealing Technologies (FST) no deja nada al azar en lo que respecta a la seguridad. Las medidas de prevención contra incendios e inundaciones están muy bien pensadas, planificadas hasta el más mínimo detalle y revisadas minuciosamente. Incluso en caso de emergencia, la producción de materiales —es decir, el suministro de mezclas de caucho y silicona a las plantas de FST— puede continuar sin interrupciones.
Más de la mitad de las mezclas de materiales que procesan las plantas de FST en todo el mundo proceden de Weinheim; la planta de mezcla en bruto situada en la sede central de la empresa es el principal centro de competencia en materiales del grupo empresarial. Por eso es tan importante que las amasadoras, los laminadores y demás equipos no sufran daños a causa de acontecimientos imprevistos, como incendios o inundaciones. La nueva planta de mezcla de materias primas, cuya construcción está prevista que comience a finales de este verano, tiene en cuenta este requisito. Las medidas de protección son variadas y han sido concebidas con esmero y minuciosidad.
«Nuestro concepto de seguridad tiene tres dimensiones: en primer lugar, nos aseguramos de que, dentro de lo humanamente posible, no pueda ocurrir nada. En segundo lugar: si, a pesar de todo, ocurriera algo, dicho incidente solo debe causar daños mínimos. En tercer lugar, estamos preparados para subsanar los posibles daños lo antes posible», explica Christian Pfeifer, responsable de planificación de la fábrica, al describir el enfoque general.
Los minisistemas de extinción sofocan los incendios antes de que se propaguen
Los incendios suelen producirse por fallos electrónicos, a menudo en los armarios de distribución. Por ello, en materia de protección contra incendios se presta especial atención a estos. En este sentido, FST apuesta en su nueva planta de mezcla en bruto por las denominadas «unidades automáticas de extinción de incendios en miniatura», o AMFE, por sus siglas en alemán. Se activan automáticamente y extinguen los incendios incipientes en cuestión de segundos, no con agua, sino con un gas no tóxico que no deja residuos y que no daña los componentes electrónicos del armario de distribución.
Sin embargo, en lo que respecta a sus sistemas AMFE, FST no se conforma con el estándar, sino que ha perfeccionado los equipos por su cuenta. Además del cabezal de rociador mecánico convencional, los dispositivos de FST están equipados con una sensible tecnología de medición y detección de incendios. El sistema electrónico detecta con gran precisión el humo y el aumento de la temperatura mucho antes que su homólogo mecánico, y libera inmediatamente el gas extintor. «Extinguimos un incendio antes incluso de que llegue a arder de verdad», aclara Pfeifer. Al mismo tiempo, a través del sistema de detección de incendios de la planta de Freudenberg y del servicio de protección contra incendios, se avisa automáticamente al cuerpo de bomberos de la planta, que puede acudir de inmediato.
Pequeñas secciones autónomas
Si, a pesar de estas medidas de prevención, se produjera un incendio, es importante confinarlo en un espacio determinado. Esto se consigue mediante muros cortafuegos. La nueva planta de mezclado contará con cuatro de ellos, tres más de los que exige la normativa. El almacén contiguo estará separado por otro muro cortafuegos.
En el edificio de producción, el ala de oficinas, el centro técnico, el departamento de desarrollo y las zonas comunes, entre otros, están separados por un muro cortafuegos. Esto aumenta, sobre todo, la seguridad de los empleados que trabajan aquí. Hay accesos directos al exterior. Cuando oscurece, la iluminación de emergencia alimentada por baterías indica el camino.
Un aspecto importante desde el punto de vista técnico-productivo: las «líneas gemelas», de idéntica construcción, se ubicarán en el futuro en sectores de incendio separados entre sí. Si una de las líneas mixtas dejara de funcionar, la otra podría seguir produciendo.
Esta continuidad también la garantiza el sofisticado sistema de suministro de energía y fluidos de todas las instalaciones. Las tuberías de electricidad, agua de refrigeración o aire comprimido nunca atraviesan otros sectores de incendio. No se introducen de forma centralizada en un único punto del edificio, sino de forma descentralizada, directamente desde el exterior a cada uno de los sectores de incendio. «De este modo, un incendio en un punto no puede paralizar todo lo demás. Si se produce un incendio en el sector de incendio A, las tuberías necesarias para el funcionamiento de la instalación en el sector de incendio B no se ven afectadas», explica Pfeifer.
La palabra mágica es «redundancia».
Cuatro transformadores idénticos, nueve sistemas de ventilación repartidos por el tejado que funcionan de forma totalmente independiente, ascensores y sistemas de transporte redundantes para los materiales de relleno en distintas partes del edificio: todos ellos son ejemplos que demuestran la solidez con la que funciona la nueva planta de mezcla en bruto, equipada con red de seguridad y doble suelo. Por ejemplo, también se instalará un sistema de rociadores, aunque la normativa de construcción industrial aplicable ni siquiera lo exige, dadas las numerosas medidas de seguridad existentes; es, por así decirlo, como un cinturón además de los tirantes.
La redundancia es también la palabra mágica en el ámbito de las tecnologías de la información. «En los servidores informáticos se encuentra nuestro saber hacer, nuestras fórmulas, nuestras instrucciones de proceso y el control de nuestras instalaciones. También en este aspecto vamos sobre seguro», afirma Pfeifer. En la nueva planta de mezcla en bruto se utilizan dos servidores separados físicamente entre sí, que están conectados entre sí para realizar una sincronización permanente de datos. Desde cada uno de los dos servidores parten cables de fibra óptica independientes que llegan a cada uno de los terminales. Esto significa que a cada ordenador y a cada sistema de control de la instalación llegan siempre dos líneas de datos: una de cada servidor. Así, si falla un servidor, se puede seguir trabajando sin problemas en la producción, en el centro técnico y en las oficinas.
Como un montículo en el mar de Wadden
En la costa del mar del Norte, los montículos de tierra sirven para proteger a los habitantes de sus casas frente a las marejadas ciclónicas. En Weinheim no cabe esperar marejadas ciclónicas, pero dos canales del riachuelo Weschnitz atraviesan el parque industrial. «Hemos estudiado los mapas de inundaciones centenarios y hemos constatado que, según el criterio humano, el riesgo de inundación termina ya antes de llegar a nuestro terreno», explica Pfeifer. No obstante, tanto la planta de mezcla en bruto como el almacén se construirán 30 centímetros por encima del terreno circundante, al igual que los montículos de la costa del Mar del Norte.
En el caso de que, contra todo pronóstico, el agua llegara a entrar en el edificio, también se han tomado medidas técnicas para ello. Al igual que en un embudo, el agua se acumularía en un «pozo de bombeo» y podría ser bombeada desde allí mucho antes de que pudiera dañar las instalaciones, que se asientan sobre cimientos. Por cierto, un corte de electricidad tampoco supondría ningún problema: «Con un generador diésel de emergencia podríamos valernos por nosotros mismos y aguantar durante días», afirma Pfeifer. El hecho de que las salas de control de los nuevos edificios estén distribuidas en diferentes secciones y plantas beneficia tanto a la protección contra incendios como a la protección contra inundaciones.
Rápidamente operativas
¿Y qué pasaría si, a pesar de todo, se produjera una avería en la maquinaria? «Entonces lo reparamos nosotros mismos. Disponemos de una línea completa como almacén de repuestos. En pocos días volveríamos a estar operativos, sin tener que esperar a que lleguen los pedidos y sin depender directamente de los fabricantes de las máquinas», afirma Pfeifer, consciente de los conocimientos técnicos de los empleados de la planta de premezclado.
