Společnost Freudenberg Sealing Technologies (FST) v posledních letech systematicky posiluje své odborné znalosti v oblasti plastů. To přináší ovoce v procesu transformace směrem k elektromobilitě. Příklad: první sériová objednávka tepelných bariér od významného výrobce automobilů (OEM).
Na první pohled nevypadají tyto dvě části příliš efektně: kruhová krytka s otvorem v horní části jako průchodka pro kabel a pouzdro. Co je na obou součástech neobvyklé, je plast, ze kterého jsou vyrobeny. Tento materiál, který nese název Quantix Ultra, vyvinula společnost Freudenberg. „Jedná se o termoplast s termosetovými vlastnostmi,“ vysvětluje Matthias Hauer, odborník na plasty ve společnosti Technology & Innovation (T&I).
V praxi to znamená: V praxi to znamená, že plast se při působení tepla neroztaví, ale ztvrdne a zachová si svůj tvar. Materiál se proto dokonale hodí jako nehořlavá tepelná bariéra, která zabraňuje šíření požáru v bateriovém boxu nebo jiných živých částech elektromobilu. Taková bezpečnostní technologie je na palubě elektromobilů nezbytná – a společnost FST se staví do pozice inovativního partnera automobilového průmyslu a otevírá nové oblasti podnikání. V tomto konkrétním případě objímka a krytka obalují kabel jako protipožární ochrana.
„V současné době probíhá kvalifikace komponent u zákazníka,“ uvádí Hauer. Právě zde začíná druhá část tohoto úspěšného příběhu. Společnost FST nabízí svým zákazníkům nejen vhodný materiál pro takové tepelné bariéry, které jsou na trhu jedinečné. Společnost FST dokáže takové díly také extrémně rychle vyvinout a dát je k dispozici svým zákazníkům. V tomto konkrétním případě trvalo od nápadu k prototypu připravenému k výrobě jen několik týdnů.
To je možné především díky laboratoři pro plasty, kterou společnost T&I před několika lety zřídila ve Weinheimu. Jejím srdcem je plně automatický vstřikovací stroj, který pracuje s koncepcí formy vyvinutou společností FST, „Pilot Mold Concept“. Díky tomuto systému může společnost FST pro každou nově vyvinutou plastovou součást použít vždy stejnou předlohovou formu. Ve formě se používají pouze dutiny specifické pro danou součást. „Pro každou novou součástku nemusíme vyrábět zcela novou formu, což je časově i finančně náročné,“ vysvětluje Hauer. Vložky dutin jsou skladem jako prefabrikované polotovary a lze je pak rychle vytvarovat pro příslušný výrobek. V tomto případě se o to postarala nástrojárna FST v Northfieldu v USA.
Plně automatický vstřikovací stroj od společnosti T&I má také výhody v oblasti procesního inženýrství. Tavenina je vstřikována přímo do dutiny horkým vtokem přes ventilové šoupátko: bez vtoku, tj. bez odpadu, odborně označovaného jako „technický odpad“. To je efektivní. A je to udržitelné, zejména u materiálu, který – jako Quantix Ultra – nelze regranulovat. Navíc prototypy vyrobené na vstřikovacím stroji mají sériovou kvalitu. „Prototypy můžeme používat ke kvalifikaci již u zákazníka. Krok k sériové výrobě je pak velmi krátký,“ zdůrazňuje Hauer.
Vysoce výkonný plast jako hlavní jedinečný prodejní argument
První díly nového vývoje byly vyrobeny ve Weinheimu. Takzvaná pilotní série 5 000 kusů již byla vyrobena se stejnou dutinou v závodě Pinerolo v Itálii. Zde bude také zahájena sériová výroba. Konečná sériová forma bude podle slov odborníků „zvětšená“, což znamená, že bude mít několik dutin pro větší množství a vyšší produktivitu.
„Náš vysoce výkonný plast je naším hlavním jedinečným prodejním argumentem. Další naší důležitou konkurenční výhodou je, že z tohoto materiálu dokážeme velmi rychle vyrobit specifické výrobky, které jsou přizpůsobeny dané aplikaci zákazníka. V interdisciplinární součinnosti mezi odbytem, předsunutým vývojem, výrobou nástrojů a našimi předními centry po celém světě interně mapujeme celý hodnotový řetězec při vývoji produktů. Díky tomu jsme rychlí a agilní, a to i v případě radikálně nových produktů, jako jsou tepelné bariéry, které jsme dříve v našem portfoliu neměli,“ shrnuje Dr. Tim Leichner, Advanced Product Development T&I. Další zakázka na tyto nové bezpečnostně relevantní výrobky z vysoce výkonného plastu se již zpracovává.
