Anyaginnováció: A Fluid Power Industry Lead Centre új fejezetet nyit a textiliparral folytatott üzletben a Temco ügyfelével.
Mindannyian ismerjük a kabátokra, ingekre és nadrágokra varrt címkéket. A mosási és vasalási utasításokon kívül a ruhadarabok anyagát is feltüntetik. A megjelenés és a tapintás gyakran azt a benyomást kelti, hogy természetes pamutról van szó. De gyakran – és egyre gyakrabban – a kis téglalap alakú varratokra pillantva olyan szintetikus szálakról derül ki, mint a poliészter és a poliamid.
A szintetikus szálak sokoldalú felhasználásának varázsszava a ruházatban a textúrázás. Ez a kifejezés egy olyan kikészítési eljárást ír le, amely az extrudált, sima szintetikus szálaknak bolyhos, pamutszerű szerkezetet és ennek megfelelő tulajdonságokat kölcsönöz. A Freudenberg Sealing Technologies (FST) vezető központja (LC) Fluid Power Industry meghatározó szerepet játszik ebben a folyamatban, világszerte, különösen Ázsiában milliószor. A texturált tárcsák világpiaci vezetője, a Temco márkájú Rieter Components az észak-hesseni Schwalmstadtban található Lead Centre egyik legfontosabb ügyfele. „A Temcóval való együttműködésünk a múlt század közepére nyúlik vissza” – jelenti Markus Webelhuth, az LC Fluid Power Industry termékfejlesztési vezetője.
Súrlódás szükséges
Egyszerűen fogalmazva, a textúrázás során az extrudált szintetikus szálakat, amelyek horgászzsinórhoz hasonlítanak, felmelegítik, mechanikusan megcsavarják és megnyújtják, azaz gyorsabban kihúzzák az aggregátumból, mint ahogyan betáplálják. A szálakat óriási sebességgel vezetik át több forgó, érdes felületű korongon, mintha szlalompályán haladnának. Ezeket a forgó korongokat, az úgynevezett súrlódási korongokat az FST gyártja.
Ehhez a schwalmstadti Lead Centre egy kör alakú műanyag hordozórész köré poliuretán (PU) bevonatot visz fel. A két komponens – a hordozó és a PU – tisztán mechanikusan kapcsolódik egymáshoz. „Ezt a PU-t kifejezetten a Temco számára fejlesztettük ki, és folyamatosan fejlesztjük” – magyarázza Webelhuth. Kezdetben a tárcsák élettartama csak néhány hét volt, de ma már két évig is képesek ellátni a feladatukat.
A poliészter esetében a fő kihívást a szakzsargonban avivage-nak nevezik. Ez azt jelenti, hogy a poliészter fonalakat a feldolgozás előtt avivage-gal nedvesítik. Ez a fonószer agresszíven támadja meg a klasszikus PU-t. Az FST megtalálta erre – vagy inkább ellene – a megfelelő anyagmegoldást, amely dacol az avivage-gal: a korong mechanikai kopását az élettartam során az anyag enyhe duzzadása kompenzálja. Mikroszkópon keresztül vizsgálva a PU felülete narancshéj-hatású, ami biztosítja a tapadást.
Az üzlet nagyságrendje: négy-hat FST-lemez forog minden egységben. Egyetlen textúrázó gép körülbelül 2500 ilyen egységet tartalmaz, azaz tíz-tizenötezer FST-alkatrészt. A fonalgyártóknak viszont több száz ilyen megagépük van. Ezért aligha meglepő, hogy az FST évente több millió textúrázó korongot szállít kizárólag a piacvezető Temco számára.
Tartsa a sávot
Még több is lehet. A Temco eddig kizárólag a poliészter textúrázására összpontosított, amely a ruházatban leggyakrabban használt szintetikus szál. Az FST poliuretán továbbfejlesztésének köszönhetően ezek a textúrázó korongok poliamid fonalakhoz is használhatók. A kellemes hatás: az FST Temco súrlódó tárcsái egyre több textilipari gépen váltják fel a korábban poliamidhoz használt kerámia tárcsákat. A „made by Freudenberg” PU korongok itt is könnyű kezelhetőségükkel, kiváló ár-érték arányukkal és a magas fonalminőséget biztosító robusztus, tartósan megbízható teljesítményükkel nyűgöznek le.
„A poliamid nem használ avivage-ot, ami kihívást jelent a mi PU-nk számára. Ez azonban újabb nehéz feladat elé állít minket” – magyarázza Thomas Weber, a Sales General Industry Temco-ért felelős ügyfélmenedzsere. Avivage nélkül ugyanis a tárcsa kezdeti érdessége néhány hét használat után simára csiszolódik. „Ez olyan, mintha száraz aszfalton esőgumit tennénk egy Forma-1-es versenyautóra. Néhány kör után eltűnik a profil és a tapadás, és a következő kanyarban kicsúszol” – magyarázza Weber.
A vezető központ azonban erre a problémára is talált megoldást. Apró adalékanyagokat ad a PU-hoz – hogy pontosan mit, azt nem árulják el. Ezek az apró, szabad szemmel nem látható részecskék nem épülnek be szilárdan a PU mátrixba. Működés közben kitörnek, és megakadályozzák, hogy a felület a kopás miatt simává váljon. „A mikroszkóp alatt olyan felületet kapunk, amely egy durva holdi tájra emlékeztet, és amely a további koptatással folyamatosan átformálódik” – magyarázza Webelhuth. Gyakorlati tesztek és összehasonlító vizsgálatok azt mutatják, hogy ezek a Temco által NanoDiscs néven forgalmazott korongok élettartama legalább 24 hónap.
„A textiliparban a műszaki szakértelem mellett a fejlesztésekhez több éves türelemre van szükség. Ez megvan, és ez most kezd kifizetődni a poliamid esetében” – összegzi Weber. Praktikus és hatékony: a Vezető Központ Schwalmstadtban ugyanazokkal a szerszámokkal tudja feldolgozni a poliamid-alkalmazásokhoz készült új korongokat, mint a poliészterhez készült standard korongokat.
Amikor tehát reggelente felöltözik a tükör előtt, ne feledje, hogy a ruhadarabokban használt szintetikus szálak már érintkezhettek a Freudenberg súrlódó korongokkal.
