A speciális tömítőipari vezető központ az élelmiszer- és italiparban szerzett új megrendelésekkel pontozódik.
A piac olyan kihívást jelent, mint kevés más. Az élelmiszer- és italipar változatos alkalmazásaiban a fő hangsúly a maximális termékbiztonságon van, mechanikailag és kémiailag ellenálló speciális anyagok és higiénikus kialakítású geometriák révén. A szélsőséges hőmérsékletek, a nagy nyomás, a zsírok, a savak, a nagy súrlódású közegek és a kihívást jelentő tisztítószerek és módszerek nehéz próbatétel elé állítják a tömítéseket.
Nem szabad megengedni, hogy káros anyagok távozzanak a tömítőanyagokból, és nem szabad megengedni, hogy mikroorganizmusok halmozódjanak fel a nem kívánt holt terekben. Az italpalackozó üzemekben az is fontos, hogy megakadályozzák az ízek átvitelét egyik tételből a másikba: A ma palackozott ásványvíznek nem lehet olyan íze, mint a tegnap feldolgozott édes limonádénak. A szabályozási követelmények szintén nagyon fontosak. Ezek különösen szigorúak az élelmiszer- és italiparban. Világszerte sokféle megfelelőséget kell betartani a felhasznált anyagokra vonatkozóan, amelyek közül néhány a világ különböző régióiban eltérő, és gyakran változik is.
De minél nagyobbak az igények, annál nagyobbak a lehetőségek egy olyan tömítésspecialista számára, mint a Freudenberg Sealing Technologies (FST). Erre a legjobb példák azok a jelenlegi megrendelések, amelyeket a Vezető Központ (LC) Speciális Tömítőipari (SSI) kapott az iparág két nagy ügyfelétől: Thermoplan és Alfa Laval.
XP hüvelyek a Thermoplan számára
A Thermoplan svájci gyártója professzionális kávéfőzőknek szállodák és éttermek számára. A vállalat többek között a világ legnagyobb kávéházláncát szereli fel. Fióktelepein naponta több ezer csésze a népszerű kávéitalból frissen elkészített Americano, eszpresszó, cappuccino, latte macchiato és még sok más kávé formájában. Ehhez a kávégépek főzőkamrájának zárhatónak kell lennie – megbízhatóan és tartósan, csészéről csészére. Egy szivárgás a dugattyúban, amely a kávéport a főzőkamrában összenyomja és a főzés során lezárja a kamrát, azt jelentheti: „Ez az ág ma zárva marad”.
„Korábban egy versenytárs szállította ezt a pecsétet. Azonban elvesztette az elasztomerjének jóváhagyását, és nem tudott megfelelő helyettesítő anyagot kínálni” – magyarázza Tobias Weißenberger, az LC SSI termékmenedzsere. Az FST a „Hygienic Line”-ban egy olyan kipróbált és bevált anyagot tartott a tarsolyában, amely egyrészt ellenállt a sörfőzőkamra nagy terhelésének, másrészt a világ minden érintett régiójának előírásait teljesítette: Fluoroprene® XP.
Frank Lauer termékfejlesztő így számol be: „Minden rendkívül sürgős volt. Az első mintákat a Freudenberg Xpress® segítségével forgattuk ki a nyersanyagból. Ezzel egyidejűleg minden követ megmozgattunk, hogy nagyon gyorsan megépítsük a szerszámot. Három héten belül le tudtuk szállítani az öntőforma alkatrészeket.” A végeselem-módszer (FEM) segítségével a Lead Center a Freudenberg Technology Innovation (FTI) vállalati funkcióval együttműködve a tömítés optimalizált módosítását is ki tudta számítani az új hüvelyhez.
Ez a gyors ütemű erőfitogtatás meghozta gyümölcsét: az FST nemcsak a fő szerződést nyerte el, hanem három másik Thermoplan fejlesztési projektben is részt vesz. „Klasszikus „Együtt innoválunk” volt a vezető központunk és az ügyfél, a svájci értékesítési vállalatunk, a Freudenberg Xpress, az FST szerszámgyártás és az FTI között” – mondja Weißenberger.
Karimás csatlakozások az Alfa Laval számára
Ugyanez vonatkozik az SSI vezető központjának értékesítési sikerére az Alfa Lavalnál, egy skandináv italpalackozó üzemek alkatrészeinek gyártójánál, többek között. Az FST itt is képes volt egy versenytársat helyettesíteni. A csőcsatlakozóként használt karimák tömítései nem tudták teljesíteni az ügyfél által megkövetelt „hármas megfelelőséget”. Ez azt jelentette, hogy már nem feleltek meg az Amerikában, Európában és Kínában egyszerre érvényes ipari előírásoknak.
„Amikor a szerződést újra kiírták, a mi mintáink teljesítettek a legjobban az ügyfélteszteken” – számolt be Lauer. Ebben az esetben az FST „Hygienic Line” EPDM anyaga volt az adu ász. Ezt most az Alfa Laval 15 különböző karimaméretben használja. „Most már más projektek esetében is ‘sorsoláson vagyunk’ ezzel az ügyféllel. Az üzleti kapcsolatok egyre szorosabbá válnak” – magyarázza Weißenberger.
Mind a Thermoplan, mind az Alfa Laval számára hasznos volt az LC SSI számára, hogy mindkét ügyfél már más FST vezető központokkal dolgozott együtt. A Thermoplan például szintén a Freudenberg O-gyűrűire támaszkodik, míg az Alfa Laval membránokat használ.
A termékekkel kapcsolatos kérdéseket a Stefan.Huser@fst.com, Mikkel.Kornerup@fst.com, frank.lauer@fst.com vagy Tobias.Weissenberger@fst.com címeken lehet feltenni.
