Freudenberg Sealing Technologies (FST) s’est fixé pour objectif de ne plus émettre de CO2 au plus tard à partir de 2045. Aussi, l’entreprise a entre autres commencé à analyser les processus et les machines afin de réaliser une production plus écologique. Mais cette démarche ne se limite pas seulement aux usines : sur une surface de 15 hectares autour du centre logistique de Corteco-à Milan (Ohio), FST fait naître, en commun avec un partenaire local de longue date – The Chef’s Garden – une ceinture verte permettant de réduire le dioxyde de carbone.
Ce partenariat existe déjà depuis 2010. Corteco eut recours alors pour la première fois à The Chef’s Garden – une ferme orientée sur l’agriculture durable – pour des manifestations de renforcement d’équipe. Par exemple, les équipes, lors de ces ateliers de travail, préparent ensemble, avec un chef de cuisine de renom, un menu de plusieurs plats utilisant uniquement des ingrédients sains cultivés sur place. Elles apprennent à cette occasion comment les pionniers de l’entreprise, la famille Jones, se sont réinventés au cours des 30 dernières années. Aujourd’hui, ils fournissent des produits spéciaux, de qualité et de conservation optimales, gorgés de saveur, et aux valeurs nutritives équilibrées, livrés directement de la ferme aux meilleurs cuisiniers et restaurants du monde, dont The Chef’s Market.
Lorsque FST reçut inopinément, en 2018, l’offre d’acquérir 30 hectares de terres arables, il reconnut bien l’opportunité qui se présentait d’élargir ce partenariat avec The Chef’s Garden, tout en se rapprochant par une démarche très écologique de l’objectif de durabilité que s’était fixé l’entreprise. Ensemble, The Chef’s Garden et Corteco à Milan misent sur une agriculture régénérative – visant à amender les sols, à augmenter la valeur nutritionnelle des légumes, et en améliorer le goût.
Des récoltes pour un avenir durable
Environ la moitié de la parcelle a été plantée d’une culture de couverture. Cette pratique permet d’amender la santé du sol entre deux périodes de végétation ou sur des champs en friche, et de limiter l’érosion. Ces plantes utilisent la lumière du soleil, l’eau et le CO2 de l’atmosphère pour, par la photosynthèse, produire de l’oxygène et du glucose. « Ce processus contribue à améliorer les valeurs nutritives et le rendement des plantes utiles. Au profit de la santé des plantes, des animaux et des gens de notre commune », déclare Kimberly Hilling, HR Managerin chez Corteco Amérique du Nord. « Mieux encore : sur ces 15 hectares, des abeilles de nos propres ruches fécondent les plantes de couverture. C’est le personnel de FST qui s’occupe de ces ruches. Les 15 hectares restant sont exploités de manière traditionnelle, dont un jardin entretenu par les employés. »
Récemment, le The Chef’s Garden a analysé la totalité du sol organique au site de Corteco, et les résultats ont été présentés au personnel, associés à un exposé général sur l’agriculture régénérative.
Pendant cette présentation, l’agriculteur Bob Jones, de The Chef’s Garden, rappela aux employés à quel point un sol sain est précieux pour une relation saine entre tous les êtres vivants.
Un regard vers l’avenir
Le personnel de Corteco à Milan considère que les résultats des méthodes de culture régénérative appliquées seront visibles dès l’année 2024. Une analyse révélera également en 2024 la quantité de CO2 soutirée à l’atmosphère par la culture de couverture.
Kimberly Hilling déclare : « L’usine de Milan est leader sur le marché indépendant des pièces de rechange automobiles. Il est pour ses clients et les communautés un partenaire responsable et durable à long terme. Notre relation avec The Chef’s Garden nous permet de marquer une nouvelle étape, qui offre un avantage durable pour la santé. »
