Briti diafragmaspetsialist Metflex on alates 2017. aasta keskpaigast osa Freudenberg Sealing Technologies’ist (FST). Metflexil on tehnoloogilised teadmised ja turuteadmised, mis Freudenbergil varem puudusid, eriti gaasituru osas. Hiljutine materjaliarendus, sealhulgas sertifitseerimine, näitab, kui rahvusvaheliselt Blackburnis asuv äriüksus tegutseb ja kui hästi on see saanud osaks Freudenbergi perekonnast.
Me räägime vedelgaasiregulaatoritest, nagu me teame neid grillimisest või kämpingust. Kõik, kes soovivad tarnida selliste ohutusseadmete komponente Kanadasse, USAsse või Mehhikosse, peavad laskma oma materjalid sertifitseerida vastavalt seal üldkasutatavale tööstusstandardile ANSI/CAN/UL144. Ameerikas ei piisa Briti UKASi või Euroopa Liidu standardi kohasest sertifitseerimisest. “Meil ei olnud materjali, mis vastaks sellele Ameerika standardile. Nii et pidime selle välja töötama,” ütleb Andrew Gwinett, Blackburnis asuva Diaphragms Application Centre (AC) materjalide arendamise tehnoloog.
Tõuke selleks andis AC Diaphragm’i poolt Blackburnis korraldatud veebikoolitus Freudenberg-NOK Sealing Technologies’ile Mehhikos. Meeskond tunnistas, et Põhja-, Kesk- ja Lõuna-Ameerikas on olemas turupotentsiaal kvaliteetsete membraanide jaoks, mis reguleerivad usaldusväärselt vedelgaasi voolu varustatava seadme jaoks – olgu see siis kodumajapidamistes või hoonete gaasivarustuses.
Idee ja algimpulss tulid seega Mehhikost, spetsiaalne NBR-materjal töötati välja ja testiti Ühendkuningriigis ning lõpuks sertifitseeris seda sõltumatu laboratoorium USAs. Selle “vastavustunnistus” sertifitseerib tööstusstandardi ANSI/CAN/UL144, mida tunnustatakse ja nõutakse Põhja-, Kesk- ja Lõuna-Ameerikas vedelgaasiregulaatorite membraanide müügiks. NBR-materjal pidi eelkõige toime tulema keerulise “materjaliomaduste tasakaalustamisega”: tõestama paindlikkust väga madalatel temperatuuridel (-40 °C) ning läbima kõik keemilise vastupidavuse testid. Ja see õnnestus!
See kontinentidevaheline arendus- ja sertifitseerimisprotsess nõudis tihedat koostööd Freudenbergi töötajate vahel mõlemal pool Atlandi ookeani. Näiteks materjali kvalifitseerimiseks pidid arendajad Inglismaal saama oma müügikolleegid Mehhikos täpselt teada kohaliku kliendi nõuetest. See oli võimalik tänu veebipõhisele suhtlusele.
Edukas koostöö avab FST jaoks uue turu. Esimese seeriatootmise tellimuse kinnitamine oli jaanuari keskel veel pooleli.
