Kerstin Borrs nastoupila do představenstva společnosti Freudenberg Sealing Technologies (FST) v lednu 2024 a v dubnu převzala štafetu po Ludgeru Neuwingerovi-Heimesovi jako finanční ředitelka (CFO). Je zodpovědná za oblast financí, IT a fúzí a akvizic.
Paní Borrsová, ve Freudenbergu nejste nováčkem. Kde jste pracovala před nástupem do FST?
Do společnosti Freudenberg Home and Cleaning Solutions jsem nastoupila v roce 2018. Pracovala jsem tam do konce roku 2023, než jsem přešla do FST. Před nástupem do společnosti Freudenberg jsem 25 let pracoval v maloobchodě a průmyslu spotřebního zboží ve společnostech Mars, Mondelez – dříve Kraft Foods – a REWE Zentral AG.
Pro FST pracujete od začátku roku a od dubna jste finanční ředitelkou. Co vás v posledních měsících nejvíce překvapilo?
Nejvíce mě překvapila inovační síla naší obchodní skupiny. Jsem ohromen tím, jak aktivně a takticky se naši zaměstnanci ujímají výzvy transformace konvenčních pohonných systémů na elektromobilitu. Samotný počet slibných inovací, z nichž některé již dnes generují nové prodeje, je působivý. Věřím, že základem našeho úspěchu jsou na jedné straně naše hluboké odborné znalosti v oblasti materiálů a na straně druhé úzké a kooperativní partnerství jak uvnitř firmy, tak s našimi zákazníky.
Liší se současná situace od vašich očekávání?
Moje očekávání byla velmi vysoká, protože společnost FST je v rámci skupiny Freudenberg uznávána jako průkopník mnoha iniciativ a projektů. Po několika prvních měsících svého působení zde mohu potvrdit, že máme velmi dobrou pozici. Například pokud jde o odborné znalosti v oblasti vývoje; můžeme nabídnout správné řešení pro každého zákazníka a každý trh. Jsme také dobří v řízení komplexnosti, což je vzhledem k rozmanitosti našich produktů a zákazníků nezbytné.
Jaký je podle vás současný stav inovací, systémových krajin a procesů?
Co se týče inovací a výzkumu, působíme na nejvyšší úrovni. Do této oblasti neustále a důsledně investujeme, abychom zajistili, že i v budoucnu zůstaneme vysoce inovativní.
Máme vysoké standardy kvality a každý den usilujeme o dokonalost výroby. Sám jsem se o tom přesvědčil, když jsem navštívil různá výrobní místa.
Společnost FST také v posledních letech neustále investovala do systémů a procesů a pokročila v dalším vývoji. To zahrnuje investice do nových systémů a jejich vývoje, jakož i do školení zaměstnanců a efektivní mezinárodní spolupráce. Na to můžeme být hrdí. Zároveň by nás tyto úspěchy měly povzbudit, abychom pokračovali ve zvolené cestě a pracovali na neustálém zlepšování našich procesů a postupů.
Na co se zaměříte v budoucnu?
První tři měsíce jsem využil k tomu, abych se seznámil se strategií, organizací, strukturami, pracovními metodami a firemní kulturou. Je pro mě důležité dobře znát historii společnosti a naše prostředí, abych mohl přijímat ta nejlepší rozhodnutí do budoucna.
Jako finanční ředitel jsem spolu se svými dvěma kolegy v představenstvu FST zodpovědný za úspěch naší společnosti. To zahrnuje vývoj a realizaci obchodní strategie. Konkrétně řečeno: Pro současné strategické období od roku 2024 do roku 2026 jsme se rozhodli být aktivnější v oblasti fúzí a akvizic – jinými slovy, získávat společnosti a odborné znalosti podle potřeby a integrovat je do naší společnosti. To bude hlavní náplní mé činnosti.
Jsem také zodpovědný za zajištění toho, abychom pracovali s efektivními a účinnými obchodními procesy s cílem odpovídajícím způsobem analyzovat příslušná data. Jedině tak můžeme přijímat fundovaná rozhodnutí. Po několika prvních měsících ve funkci finančního ředitele FST mohu říci, že díky mnoha dobrým iniciativám zde máme dobrou pozici. Mým mottem však je: vždy je co zlepšovat.
Podařilo se vám poznat všechny pobočky FST?
Zatím ne všechny, ale mám v plánu navštívit další pobočky, abych získal ucelený obraz o naší výrobě, našich zaměstnancích, výrobcích, strukturách a procesech.
V nedávném rozhovoru náš generální ředitel Claus Möhlenkamp zdůraznil velkou finanční sílu, s níž FST zvládá transformaci do nových oblastí podnikání. Jak tuto finanční sílu zajistíte do budoucna?
V posledních letech se společnosti FST daří neustále zvyšovat svou finanční sílu. Hlavními faktory, které k tomu přispěly, byly úspěšné výrobky, zvýšení cen realizované na trhu s cílem přenést naše rostoucí materiálové náklady, jakož i efektivní a neustále zlepšované procesy, zejména pokud jde o dodavatelské řetězce a řízení pracovního kapitálu. Ten znamená, že udržujeme zásoby na optimální úrovni a pečlivě sledujeme obchodní pohledávky a závazky. To je důležité pro naši likviditu. To vše dohromady vedlo k neustálému zvyšování naší ziskovosti a finanční síly.
Tuto sílu musíme bránit a stavět na ní, abychom byli schopni financovat vlastní transformaci po celé transformační období: jednak investicemi do výzkumu a vývoje, jednak do našich továren. Koneckonců nové výrobky vyžadují také nové výrobní technologie. Nesmíme také ztrácet ze zřetele naše stávající výrobky, s nimiž vyděláváme již dnes. Ty se musí i nadále vyrábět v trvale vysoké kvalitě a na neustále zdokonalovaných strojích.
Společnost FST se chce přizpůsobit budoucnosti tím, že ušetří na prodejních a administrativních nákladech: Kolik chce FST ušetřit a jakými opatřeními?
Při srovnávací studii s našimi přímými konkurenty jsme zjistili, že naše správní režie – zahrnující výzkum, vývoj, prodej, skladování a logistiku – jsou přibližně o čtyři procentní body vyšší než u našich konkurentů. Abychom tento rozdíl odstranili a stali se tak konkurenceschopnými i v oblasti podpůrných funkcí, zaměřujeme se na organizační struktury, efektivitu procesů a nákup služeb.
Naše organizace v nepřímé oblasti se neustále rozrůstá a stává se velmi složitou. Abychom si udrželi konkurenceschopnost v rychle se měnícím tržním prostředí, přezkoumáváme nyní, co je skutečně nezbytné, co lze optimalizovat a kde můžeme dosáhnout trvalých úspor nákladů. To může mít dopad na rozhodování o obsazování volných pracovních míst. Musíme také vypracovat koncepce, zda a jak můžeme našim zaměstnancům nabídnout dobré možnosti a alternativní úkoly, pokud se jejich stávající pracovní místo změní nebo již nebude existovat v důsledku strukturálních úprav.
Chceme zlepšit naše procesy, učinit je digitálnějšími, modernějšími a efektivnějšími a rozloučit se se zastaralými pracovními metodami a procesy. Náš standardizovaný systém ERP je pro to dokonalým základem.
Kontrolujeme také nákup služeb: jinými slovy, ptáme se, zda je stále potřebujeme v plném rozsahu a za stejnou cenu. Nebo zda existují alternativní poskytovatelé.
Využívá FST ve svých finančních procesech umělou inteligenci (AI)?
S využitím umělé inteligence v oblasti řízení vztahů se zákazníky máme již velmi dobré zkušenosti díky SALLY, naší virtuální asistentce pro přípravu návštěv zákazníků. V současné době vyhodnocujeme, jak můžeme umělou inteligenci využít v celé naší administrativě.
Dobrým příkladem je náš pilotní projekt „Microsoft Co-Pilot“. Tuto aplikaci zkouší testovací skupina zaměstnanců FST. Chtějí zjistit, jak nám osobní Co-Pilot může pomoci při analýze dat. Nebo co dokáže na poradách a při pořizování zápisů a jak lze automatizovat rutinní úkoly.
Ve finančním sektoru se umělá inteligence uplatňuje i v dalších oblastech. Zejména controlling může využívat umělou inteligenci při finančním plánování a analýze a vytvářet tak pro společnost přidanou hodnotu. To může znamenat např: Umělá inteligence vytváří analýzy na míru pro podporu rozhodování. Mohlo by být vytvořeno lepší výkaznictví v reálném čase, zvýšena přesnost prognóz, vytvořeny prediktivní prognózy a simulace a automatizovány procesy dodržování předpisů.
Podívejme se na váš čas mimo práci: jak kompenzujete stres každodenního života?
Cestou z práce se mi daří dobře vypnout. Jinak mi pomáhá večerní procházka a pravidelné cvičení. Nejraději mám plavání a posilování zad. Do mého osobního „toolboxu“ patří také mindfulness a meditace, a to už více než 30 let. Moje vášeň pro takzvané „mindfulness aktivity“ začala kurzem tai-či ve vzdělávacím centru pro dospělé. Ráda se také setkávám s přáteli nebo navštěvuji svou rodinu – společně pak vaříme a jíme a povídáme si o osobních i profesních věcech, které nás posouvají.
