Claus Möhlenkamp, dyrektor generalny Freudenberg Sealing Technologies (FST), przygląda się obecnemu kryzysowi energetycznemu i wyjaśnia, jaki wpływ ma on na FST, jakie możliwości są dostępne dla firmy w odniesieniu do odnawialnych źródeł energii i jaką strategię realizuje.
Panie Möhlenkamp, spójrzmy wstecz: Jak minął rok finansowy 2022 dla Freudenberg Sealing Technologies (FST)?
Rok 2022 był kolejnym niezwykłym i po raz kolejny trudnym rokiem finansowym. Charakteryzował się on znajomymi kwestiami: zakłócenia w łańcuchu dostaw i wąskie gardła w dostawach, głównie w zakresie chemikaliów i chipów elektronicznych – które wpłynęły na nas za pośrednictwem naszych klientów z branży motoryzacyjnej; blokady związane z COVID-19 w Chinach. Nowym negatywnym czynnikiem była wojna w Ukrainie. Wszystko to spowodowało szok cen energii, z którym wszyscy musimy się zmagać, a także rosnącą inflację. Podsumowując, FST nie było łatwo osiągnąć swoje cele. Podjęliśmy jednak skuteczne środki zaradcze w odpowiednim czasie – dzięki czemu byliśmy w stanie osiągnąć nasze kluczowe wskaźniki sprzedaży, zysków i przepływów pieniężnych. Nasi pracownicy wykonali świetną pracę we wszystkich problematycznych obszarach. W rezultacie nasza działalność operacyjna pozostała na dobrej drodze nawet w trudnych warunkach.
Jak FST odczuwa obecny kryzys energetyczny? Jaki wpływ ma on na naszą sytuację ekonomiczną?
Wojna w Ukrainie miała zauważalny wpływ na ceny i koszty energii. Niemniej jednak początkowe najgorsze obawy, że dostawy energii w Europie ulegną załamaniu, jeszcze się nie potwierdziły. Potrzebna energia jest obecnie dostępna, ale jej ceny dramatycznie wzrosły. W niektórych krajach energia kosztuje obecnie trzy, cztery, a nawet pięć razy więcej niż wcześniej, podczas gdy w innych pełny wpływ podwyżek będzie prawdopodobnie odczuwalny dopiero w przyszłym roku. W USA sytuacja nie jest aż tak napięta. Tam również koszty wzrosły, ale nie tak bardzo jak w Europie. W ostatecznym rozrachunku dotyczy to jednak wszystkich na całym świecie, nawet jeśli wpływ ten może być odczuwalny z opóźnieniem i w różnym stopniu. Mówimy o globalnym rynku energii. Jednak Chiny i Indie są obecnie w dużej mierze zwolnione z szoku cen energii. Oba kraje nadal kupują ropę i gaz z Rosji, prawdopodobnie po umiarkowanych cenach.
Czy nadeszła godzina odnawialnych źródeł energii? Jeśli tak, jakie możliwości oferuje FST?
Globalne cele w zakresie ochrony klimatu są jasno określone i niezmienne. W dłuższej perspektywie nie da się uniknąć zastępowania paliw kopalnych energią odnawialną. Mamy idealną pozycję pod tym względem i szeroką gamę produktów. Jesteśmy również bardzo innowacyjni. Od fotowoltaiki i energii wiatrowej po „zielony” wodór – opracowaliśmy rozwiązania dla wszystkich zastosowań. W przeciwieństwie do tego, utrata gazu i ropy naftowej prowadzi obecnie do powrotu do węgla, zwłaszcza w Niemczech. Czasami wydaje się, że robimy dwa kroki do przodu, a potem jeden do tyłu. Ale trend jest jasny: coraz bardziej koncentrujemy się na odnawialnych źródłach energii.
Pojawiają się pierwsze głosy, że kryzys energetyczny i wysoka inflacja mogą mieć negatywny wpływ na boom na samochody elektryczne. Kwestionuje się nawet planowane wyjście z „biznesu silników spalinowych”. Jak oceniasz tę sytuację?
Czasami krótkoterminowe wydarzenia – takie jak wysokie ceny na stacjach benzynowych – powodują kwestionowanie pewnych rzeczy i nawoływanie do szukania alternatyw. Ceny, czy to paliw konwencjonalnych, czy energii elektrycznej, są zmienne. Cały czas idą w górę i w dół. FST ma jasną wizję: oczekujemy, że samochody z silnikami spalinowymi zostaną wycofane do 2035 r. – z pozostałymi ilościami na rynku części zamiennych. Jeśli transformacja technologii napędowej potrwa kilka lat dłużej, nie ma to zasadniczego znaczenia dla naszego scenariusza wyjścia. Decydującym pytaniem dla nas jest raczej to, jak długo będziemy w stanie ekonomicznie kontynuować „biznes silników spalinowych”. Jaka będzie całkowita liczba jednostek w tym segmencie rynku w pewnym momencie? Ostatecznie będziemy musieli zdecydować, czy i jak długo chcemy pozostać aktywni w pozostałej działalności. To jednak wciąż odległa przyszłość.
Kontynuujemy zatem naszą obecną strategię – jesteśmy oczywiście otwarci na ewentualne zmiany kierunku. Transformacja doprowadzi do całkowitej zmiany naszego portfolio w perspektywie średnioterminowej. Do 2035 roku chcemy utrzymać pozycję lidera rynku dla naszych klientów, gdziekolwiek jesteśmy. Dzięki naszym globalnym strukturom produkcyjnym mamy możliwość elastycznego dostosowywania mocy produkcyjnych i, w razie potrzeby, rozszerzania produkcji odpowiednich produktów tu i tam. Ale dobrze by było, gdybyśmy już teraz zastanowili się, jak będzie wyglądać przyszłość w lokalizacjach, w których obecnie wytwarzamy głównie produkty do silników spalinowych.
Taka transformacja wymaga innowacji: Jakie nowe produkty są w przygotowaniu?
Na jakich rynkach i segmentach koncentruje się FST?
Posiadamy szerokie portfolio produktów, które stale poszerzamy. Przez ostatnie cztery lata nasza strategia koncentrowała się na odnawialnych źródłach energii i elektromobilności. Wiele się tam wydarzyło. Osiągamy naprawdę duże postępy w dziedzinie membran dzięki rodzinie produktów DIAvent, która obecnie przekształciła się w system modułowy. Spodziewamy się tutaj wysokiej sprzedaży. Spodziewamy się wygenerować co najmniej 30 milionów euro do 2025 roku. Potencjał średnioterminowy wynosi 100 milionów euro. Mamy seryjne zamówienia od różnych producentów samochodów, ale także od producentów akumulatorów.
Czy nadal będziemy produkować DIAvent tylko w Reichelsheim?
Na przykład otrzymaliśmy duże zamówienia od Forda w Ameryce Północnej. Będziemy zatem produkować DIAvent w różnych lokalizacjach na całym świecie: w USA, w Chinach, gdzie otrzymaliśmy pierwsze zapytania od klientów, a także w różnych lokalizacjach w Europie. Nawiasem mówiąc, DIAvent jest udanym przykładem tego, jak opracowujemy produkty do nowych zastosowań, gotowe do produkcji seryjnej, a następnie wytwarzamy je w dużych ilościach. Umożliwia nam to zastąpienie komponentów, które nie są już potrzebne lub całych linii produkcyjnych nowymi.
Co z kolejnymi innowacjami?
Mieliśmy tak wiele pomysłów w przygotowaniu, że musieliśmy poważnie zastanowić się nad wyostrzeniem naszej uwagi i ustaleniem priorytetów. Produkty do zarządzania temperaturą są obiecujące, na przykład nowe rozwiązania, takie jak materiały ognioodporne i osłony termiczne, ale także produkty o ugruntowanej pozycji, takie jak nasze złącza Plug&Seal. Wraz z rozwojem pojazdów z napędem elektrycznym, część naszej dotychczasowej sprzedaży zostanie utracona. Możemy to jednak dobrze zrekompensować. Z jednej strony dzięki zupełnie nowym produktom. Z drugiej strony, dzięki sprawdzonym, dalej rozwijanym produktom, które są również wykorzystywane w zastosowaniach innych niż motoryzacyjne, takich jak maszyny rolnicze i budowlane lub w ciężarówkach i autobusach.
Otrzymaliśmy seryjne zamówienia na produkty do zastosowań akumulatorowych, które dają perspektywę potencjalnej sprzedaży liczonej w setkach milionów. Aktywnie pracujemy nad komponentami do przenoszenia mocy. Mamy wiele produktów w fazie wstępnego rozwoju i otrzymaliśmy już próbki.
„Globalne cele w zakresie ochrony klimatu są jasno określone i niezmienne. W dłuższej perspektywie nie da się uniknąć zastępowania paliw kopalnych energią odnawialną. Mamy idealną pozycję pod tym względem i szeroką gamę produktów”.
Claus Möhlenkamp | Dyrektor generalny
Freudenberg Sealing Technologies
Co oferujemy naszym klientom w zakresie technologii czujników?
W obszarze technologii czujników widzimy wiele potencjalnych zastosowań, na przykład „Wave Guide Antenna”. Jest to antena do radarów samochodowych, dzięki której możemy zaoferować naszym klientom prawdziwą wartość dodaną w porównaniu z obecnymi rozwiązaniami – i to przy niższych kosztach. Otrzymaliśmy również zamówienie od klienta na rozwój serii. Obecnie mamy ten luksus, że otrzymujemy więcej zapytań od klientów, niż jesteśmy w stanie zrealizować. Oczywiście podchodzimy do tego z należytą uwagą, ustalając priorytety i rozwijając wiele rzeczy.
Produkty o dużym potencjale obejmują również osłony ochronne dla ogniw akumulatorów, znane jako osłony ogniw. Nasze prace rozwojowe w tym zakresie są już bardzo zaawansowane i obejmują projekty dla Grupy VW, Mercedesa i PSA, by wymienić tylko kilka z nich. Istnieją również niezliczone klasyczne komponenty. Na przykład, nasze uszczelki z Öhringen do solarnych połączeń wtykowych, które kupuje od nas wiodący producent połączeń wtykowych do systemów fotowoltaicznych. Obecnie dostarczamy od 600 do 800 milionów sztuk rocznie. Wkrótce wolumen dostaw wzrośnie do ponad miliarda. Tak więc w całym portfolio wiele się dzieje. Dla nas ważne jest to, że około sześćdziesiąt procent zapytań, które otrzymujemy, dotyczy energii odnawialnej lub elektromobilności.
Słowo kluczowe globalny łańcuch dostaw: Czy wąskie gardła w dostawach mikroprocesorów lub surowców, takich jak FKM, z ostatnich lat należą już do przeszłości?
Niedawne wąskie gardła w dostawach nie są już tak poważne. Sytuacja nieco się uspokoiła i pracujemy nad rozwiązaniami, które całkowicie je wyeliminują. Jestem jednak pewien, że pojawią się nowe wąskie gardła. Poprzedni niedobór chipów w branży motoryzacyjnej dotknął nas pośrednio. Ucierpieliśmy również z powodu braku kontenerów transportowych dla logistyki dostaw na całym świecie i drastycznego wzrostu ich cen. Wąskie gardła FKM były dla nas poważne, ponieważ potrzebujemy FKM jako surowca do wielu produktów. W nadchodzącym roku jeden z dostawców ogłosił, że nie będzie już w stanie dostarczać niektórych materiałów w wymaganych ilościach. Kolejne wąskie gardło już się zbliża. Pracujemy jednak na pełnych obrotach, aby zdefiniować odpowiednie alternatywy.
Jakie są przyczyny tak nagłych problemów z dostawą?
Materiały, które wczoraj były łatwo dostępne, nagle stają się deficytowe, ponieważ są potrzebne do nowych zastosowań, na przykład w technologii akumulatorów, i to w dużych ilościach. Transformacja w kierunku nowych technologii drastycznie zmienia przepływy popytu na rynkach. Ze względu na nasze stosunkowo niewielkie ilości, nie jesteśmy już interesujący dla niektórych producentów. Niektóre surowce stają się coraz rzadsze i droższe. Inne podlegają regulacjom lub są zakazane ze względów środowiskowych. Do tego dochodzi tendencja do de-globalizacji, która będzie wywierać dalszą presję na łańcuchy dostaw. Innymi słowy: Musimy również przygotować się na wąskie gardła w dostawach w 2023 roku.
Spojrzenie na Chiny: najpierw blokady z powodu pandemii, potem masowe zakażenia koronawirusem, statki stojące w portach, ogromne zakłócenia w łańcuchu dostaw i napięcia polityczne. Jak FST kształtuje swoją przyszłą politykę wobec Chin?
Naszą zasadą zawsze była produkcja w danym kraju dla danego kraju. Dotyczy to zarówno Europy, jak i USA, a także Chin. Kiedy definiowaliśmy cel korporacyjny dla naszych globalnych zakładów produkcyjnych, nigdy nie skupialiśmy się na eksporcie – wręcz przeciwnie. W rzeczywistości nasz udział w eksporcie z Chin wynosi dziś mniej niż jeden procent. Jeśli chodzi o ogólne tworzenie wartości w Chinach, jesteśmy dokładnie tam, gdzie chcieliśmy być. Kupujemy surowce, których potrzebujemy w kraju, produkujemy tam nasze mieszanki i komponenty i sprzedajemy je lokalnym klientom. Jeśli chodzi o rozwój, możemy osiągnąć jeszcze więcej. Nasze przesłanie na przyszłość brzmi „Chiny dla Chin”. Odnosi się to również do rozwoju pracowników: chcemy mieć lokalnych ludzi dla naszego najwyższego kierownictwa i niższego szczebla, a nie oddelegowanych pracowników z Europy lub USA.
Jakich dodatkowych rynków i zakładów produkcyjnych poszukuje FST w Azji?
Musimy spojrzeć na całą Azję, ustalić nowe priorytety oraz budować i stopniowo rozszerzać naszą działalność w Azji Południowo-Wschodniej w ciągu najbliższych trzech do pięciu lat. W kolejnym okresie strategicznym, który rozpocznie się w 2024 r., skupimy się na Malezji, Indonezji, Wietnamie i Tajlandii. Tamtejsze rynki są dla nas nie tylko ważne i interesujące. Mają one również ogromny potencjał pod względem siły roboczej. Przyjmiemy w tych krajach podobne podejście, jak wcześniej w Chinach i Indiach, tj. utworzymy zakłady produkcyjne i będziemy produkować na lokalne rynki.
Nawiasem mówiąc, nie zaczynamy od zera w Azji Południowo-Wschodniej. Mamy już centrum serwisowe w Kuala Lumpur i prowadzimy centrum inżynierii oprogramowania. W Batam, w Indonezji, mamy wspólny zakład produkcyjny z NOK. Niedawno powiększyliśmy tam powierzchnię produkcyjną o kolejne 4000 metrów kwadratowych. Daje nam to bardzo dobrą pozycję, ale nadal jesteśmy niedostatecznie reprezentowani.
