W ramach wspólnego projektu z siostrzaną firmą SurTec, produkcja Simmerring® w Freudenberg Sealing Technologies (FST) w Weinheim zdołała prawie o połowę zmniejszyć zużycie energii i emisję CO2 podczas odtłuszczania części metalowych.
„Zasadniczo jest to to samo, co w przypadku standardowej pralki domowej” – wyjaśnia kierownik projektu dr Stanislaus Schmidt, Technology & Innovation. Nowoczesne detergenty są w stanie usunąć plamy z czerwonego wina lub oleju ze spodni, koszul i swetrów w energooszczędny sposób, nawet w niskich temperaturach prania. W obróbce wstępnej części metalowych (MVB) w zakładzie produkcyjnym Simmerring® w Weinheim, ten nowy specjalistyczny chemiczny środek czyszczący pochodzi od siostrzanej spółki Grupy, SurTec.
Obecnie MVB musi jedynie podgrzać roztwór myjący do temperatury od 40 do 45 stopni Celsjusza, aby niezawodnie odtłuścić metalowe pierścienie. Wcześniej kąpiel musiała być utrzymywana w temperaturze co najmniej 65 stopni Celsjusza. Ta redukcja o ponad 20 stopni Celsjusza oznacza zmniejszenie zużycia energii i emisji CO2 o około 50 procent – co nie tylko jest korzystne dla klimatu, ale także zmniejsza koszty energii i produkcji.
Wymagana mniejsza ilość chemikaliów
Odtłuszczanie jest pierwszym etapem procesu fosforanowania części metalowych (patrz ramka). Proces ten przebiega według tego samego schematu we wszystkich zakładach FST i u ich dostawców – co oznacza, że energooszczędne rozwiązanie może być tam również stosowane. „Przedstawiłem już nasze podejście naszym zakładom w Europie. Ocena jest tam w toku. Przeprowadziliśmy już także wstępne testy w USA” – informuje Schmidt.
Te etapy projektu, w tym wiele testów na skalę laboratoryjną, od dawna są już za osobami odpowiedzialnymi w Weinheim. Rozwiązanie 45-stopniowe sprawdza się tutaj od zeszłego lata. „To bardzo stabilny proces. Późniejsze powlekanie spoiwem działa tak samo dobrze jak wcześniej” – mówi Thomas Schwöbel, szef jednostki biznesowej ds. produktów wstępnych. Schmidt dodaje: „Nie widzimy żadnych różnic w wydajności. Potrzebujemy nawet mniej chemikaliów niż wcześniej”.
Oprócz ogromnych oszczędności energii, Schwöbel może wymienić szereg innych zalet odtłuszczania w niskiej temperaturze za pomocą specjalnego środka czyszczącego SurTec. W przeciwieństwie do pralki w domu, piana po każdym cyklu prania nie jest wypompowywana jako ścieki, ale – w sposób przyjazny dla środowiska – jest ponownie wykorzystywana nawet przez ćwierć roku. W tym celu pralka musi być regularnie odolejana o jeden poziom niżej.
„Środek czyszczący, którego używaliśmy do tej pory, zawsze wytwarzał niepożądaną pianę”, wspomina Schwöbel. W związku z tym konieczne było podjęcie dodatkowych środków ostrożności dla pracowników, maszyn i środowiska. Konieczne było również dodatkowe czyszczenie, aby zapobiec zużyciu i starzeniu się pomp lub systemów ssących.
Piankowa korona z całą tą irytującą dodatkową pracą wokół niej już nie istnieje! „Teraz mamy to całkowicie pod kontrolą” – mówi Schwöbel. Kolejną zaletą nowego rozwiązania jest to, że znacznie mniej roztworu myjącego odparowuje przy niższych temperaturach czyszczenia.
Obróbka wstępna części metalowych
Dla jakości i żywotności Simmerring® kluczowe znaczenie ma trwałe połączenie między metalową częścią nośną a elastomerem. Podczas wstępnej obróbki części metalowych (MVB) powierzchnia już wykrawanej i formowanej blachy jest najpierw fosforanowana, a następnie powlekana, aby przygotować ją do tego trwałego połączenia.
Proces fosforanowania jest podzielony na różne kolejne etapy. Części metalowe są przechowywane jako materiał sypki w perforowanych bębnach – do 20 000 pierścieni w Weinheim, w zależności od średnicy. Bębny te są stopniowo zanurzane w różnych kąpielach w ramach w dużej mierze zautomatyzowanego procesu.
Pierwszym etapem procesu jest odtłuszczanie. W tym procesie czyszczenia, oleje ciągnące z tłoczenia i obróbki metali są usuwane z metalowych półfabrykatów – początkowo z grubsza w pierwszej kąpieli, „dokładne mycie” odbywa się następnie w drugiej kąpieli. Firma Freudenberg Sealing Technologies (FST) była w stanie znacznie obniżyć temperaturę mycia, a tym samym zużycie energii w tych dwóch wannach odtłuszczających, z których każda ma pojemność 1500 litrów, w ramach bieżącego projektu oszczędzania energii.
Dla pełnego obrazu: pozostałe etapy procesu fosforanowania to trawienie, aktywacja, fosforanowanie, pasywacja i suszenie. „Szukamy również sposobów na ulepszenie kąpieli trawiącej i aktywującej z myślą o zrównoważonym rozwoju” – wyjaśnia dr Stanislaus Schmidt. Po fosforanowaniu metalowe pierścienie są powlekane.
