A hajtástechnológia változása kockázatokat rejt magában, és a bevált vállalkozások eltűnnek. Ugyanakkor a Freudenberg Sealing Technologies (FST) számára számos lehetőséget is kínál: például az új hajtáskoncepciókhoz kapcsolódó termékinnovációk vagy a nem hajtással kapcsolatos autóipari alkalmazások területén folytatott tevékenységek bővülése révén. Az egyéb feltörekvő iparágakban is ígéretes az üzletmenet. Jó példa erre a megújuló energiák.
Az autóiparban a jelek az elektromobilitás felé mutatnak. A belső égésű motorokról az akkumulátoros villanymotorokra való átállás egyre gyorsabban halad. Erre való tekintettel az FST jelenleg különféle megoldásokat fejleszt az „új mobilitás” számára, amelyek messze túlmutatnak a hagyományos tömítési üzletágon.
Ez a technológiai nyitottság és innovatív szellem az FST-nél jelenleg többek között a hőpajzsok, hőgátak, multifunkcionális nyomáskiegyenlítő elemek (DIAvent), gyűjtősínek és prizmás cellasapkák terén nyilvánul meg. Az autóipari projektek kétharmada már tisztán e-mobilitási projekt. A tömítéstechnológiában szerzett anyag-, tervezési és technológiai szakértelem itt rendkívül értékesnek bizonyul.
Ugyanakkor az FST számos meglévő termékkel tud pontokat szerezni a jövő autóhajtásaiban. A legjobb példa erre a Plug & Seals. Az FST ezeket az összekötő elemeket hőmérsékletet vagy nyomást figyelő érzékelőkkel is felszerelheti. Ha már az érzékelőknél tartunk: a járművek egyre fokozódó villamosítása és automatizálása a rengeteg biztonsági és kényelmi funkcióval, a sávelhagyásra figyelmeztető rendszerektől a masszázsülésekig, azt jelenti, hogy az autókban egyre nagyobb az igény az érzékelők és az elektronika iránt – függetlenül attól, hogy milyen módon vannak motorizálva. Az FST bevált tömítései és házai megvédik ezeket a mérőelemeket a szélsőséges hőmérséklettől, nedvességtől, szennyeződéstől vagy elektromágneses interferenciától (EMI árnyékolás).
A meglévő erősségek megerősítése
A klasszikus FST-termékek jelenleg szintén profitálnak az autóipari sebességváltók automatizálásának trendjéből. Az FST hagyományosan kiváló megoldásokat kínál erre, mindenekelőtt a Simmerringeket különböző formákban. Ráadásul a jövő járműveinek kormányozni, rugózni és fékezni is kell – függetlenül a hajtás típusától. Ezeken az alkalmazási területeken az FST tovább erősítheti meglévő erősségeit a meglévő és további „hajtásfüggetlen termékekkel”.
Mindazonáltal továbbra is érvényes az, amit Ulrich Huth, az autóipari értékesítés vezetője a SEALING WORLD legutóbbi számában megjelent interjúban mondott: „A belsőégésű motor és a hozzá kapcsolódó egységek hanyatlása miatt sok üzletet veszítünk az autóiparban. Ez a korábbi forgalmunk mintegy 60 százalékát fogja érinteni – ami nem jelenti azt, hogy teljesen eltűnik. Eddig a fő hangsúlyt a motorra és a sebességváltóra helyeztük. Ezt a szerepet most elsősorban az akkumulátor veszi át. Ehhez jön még az e-tengely, amely az elektromos motort, a sebességváltót és a teljesítményelektronikát egy komponensben egyesíti.”
Ennek fényében az FST egyik legnagyobb előnye, hogy rendkívül széles termékportfólióval az iparágak széles skáláján otthonosan mozog. Számos növekedési terület van, még akkor is, ha más üzleti területek átmenetileg akadoznak. A legjobb példa: a világjárvány miatt az elmúlt években az orvostechnológiai alkalmazások kerültek a középpontba. Ez megmutatta, hogy az FST itt mennyire jól pozícionált, például a biztonsági és adagolószelepek mikromegoldásaival vagy a laboratóriumi, fogászati és orvostechnikai alkalmazásokhoz, légzésvédő maszkokhoz, légzőkészülékekhez és vérnyomásmérőkhöz való tömítésekkel, öntött és kompozit alkatrészekkel és membránokkal(lásd a cikket ezen az oldalon). Az FST a jövő olyan témáiban, mint a robotika és az automatizálás, szintén az élvonalban van termékeivel(lásd a cikket ezen az oldalon).
Az intelligens tömítések, az úgynevezett „intelligens tömítések” úttörő szerepet játszanak a gépek és rendszerek biztonságos és megbízható működésében minden iparágban. Figyelik saját kopásukat: állapotmérés valós időben! Így segítenek a karbantartás és a szervizelés előrelátó megtervezésében és gazdaságos kivitelezésében. Pontosan: sem túl korán, ami drága lenne, sem túl későn, ami szivárgást eredményezhet. Az FST ez év elején egy megvalósíthatósági tanulmányban bizonyította az ilyen „intelligens tömítések” gyakorlati megvalósíthatóságát.
A vízenergiától a hidrogénig
A belsőégésű motoroktól való fokozatos eltávolodásnak és a meghajtási rendszerek villamosításának egyetlen fő célja van: a fosszilis tüzelőanyagok megújuló energiaforrásokkal való helyettesítése, és ezáltal a globális felmelegedés lassítása. Az FST évek óta sikeresen tevékenykedik a vízenergia és a hidrogén, az elektrolízisek és az üzemanyagcellák, a szélturbinák és a napelemes rendszerek e – már nem is annyira – új világában is. Előremutató szemléletének köszönhetően a Freudenberg most kezdi learatni ennek a munkának a gyümölcsét. Az ezeken a piacokon tapasztalható növekedés segít ellensúlyozni a hagyományos autóipari ágazatban fokozatosan csökkenő üzleti forgalmat.
„Mindenféle formájú és méretű zsilipekhez, gátakhoz és viharárvízgátakhoz gyártunk testreszabott termékeket” – mondja Scott Sharpless, a Freudenberg-NOK Sealing Technologies globális ügyfélkapcsolati menedzsere, és egy példát említ. Ez a piaci jelenlét azért fontos, mert a vízenergia még mindig a világ első számú megújuló energiaforrása. „India, az afrikai és ázsiai országok követik Kína példáját, amely számos vízerőmű építésével gyorsította fel gazdasági terjeszkedését” – vázolja a jövő lehetőségeit Sharpless. A tengerben lévő árapályerőművek, amelyek az árapályáramlatok erejét használják fel az energiatermeléshez, olyan műszaki megoldásokat igényelnek, amelyek a sós víz agresszivitása miatt magas szintű anyagismeretet igényelnek. Pontosan ez az FST egyik fő kompetenciája.
Hátszelet a szélenergia számára
Az energetikai átállás erős hátszelet kap a szélenergiától. A fő csapágytömítésekkel kezdve – kulcsszó: Seventomatic – az FST széles termékválasztékkal segíti elő a turbinák hosszú távú üzembiztonságát és az iparág növekedését.
Egy példa a magasból: a következő generációs, akár 20 megawatt beépített teljesítményű tengeri szélturbinák rotorlapátjának átmérője meghaladja a 250 métert. Az FST nagy teljesítményű és tartós dugattyús akkumulátorokkal ellátott robusztus, kifinomult hidraulikai megoldásokra van szükség ahhoz, hogy ezeket a gigantikus méretű rotorlapátokat magasan a tengerszint felett mozgatni lehessen, hogy a nyomásingadozásokat kompenzálni lehessen, és hogy a túlterhelést ki lehessen küszöbölni.
Az FST-elemek még a tengerszinten is fontos funkciókat töltenek be a tengeri szélturbinákban. Például a monopile átmeneti darab tömítése több mint 30 évig megbízhatóan megakadályozza a korróziót a szélturbina alapszerkezete és a torony között. Az úszó tengeri szélturbinák esetében a bójákba szerelt FST gumipárnák biztosítják a nagyfeszültségű kábelek biztonságos elhelyezését egy bizonyos vízmélységben.
Napfényes kilátások
A napelemparkok, amelyekből világszerte egyre több csatlakozik a hálózatra, különleges követelményeket támasztanak a tömítőanyagokkal szemben, például az UV-állóság és a tűzvédelem tekintetében. Emellett a por, a homok és a víz gyakran jelentős szerepet játszik. Speciális csatlakozókra van szükség az egyes napelemek napelemes rendszerré történő összekapcsolásához, valamint a teljes rendszer elektromos hálózathoz való csatlakoztatásához. A csatlakozókat mindenütt biztonságosan le kell zárni, különösen a vízzel szemben, a korrózió megelőzése érdekében. Az FST szállítja a szükséges tömítőgyűrűket – évente több százmillió darabot. A finom tömítések szilikonból készülnek, és átmérőjük mindössze hét milliméter. Biztonsági szempontból fontos alkatrészként megakadályozzák a korrózió okozta energiaveszteségeket, és csökkentik a tűzveszélyt.
Zöld hidrogén
A megújuló energia felhasználásával előállított zöld hidrogén valószínűleg kiemelkedő szerepet fog játszani a jövőbeni energiaellátásban. Egyrészt a jövőben például a hajókat és teherautókat működtető üzemanyagcellák „üzemanyagaként”. A Freudenberg több mint két és fél évtizeddel ezelőtt kezdte el az üzemanyagcella-technológia tömítési koncepcióinak kidolgozását. A folyamat során megszerzett szakértelem most kifizetődő.
Másrészt a hidrogén felhasználható a belsőégésű motorok működtetésére. Bizonyos alkalmazásokban ez átmeneti megoldást jelenthet a jobb CO2-mérleghez vezető globális úton. Végül, de nem utolsósorban a hidrogén a zöld elektromos energia tárolására és szállítására is használható.
A hidrogén elektrolízisben történő előállítására különösen két eljárás vált ismertté: az alkáli (AEL) és a protoncserélő membrán (PEM) elektrolízis. Az FST mindkét eljáráshoz megfelelő integrált tömítési megoldásokat kínál, például kerettömítéseket, amelyek néha FKM-ből, néha pedig EPDM-ből készülnek.
Izgalmas
Mit ér a legtisztább zöldáram, ha nem jut el a fogyasztókhoz? Szükség van távvezetékekre! Ezekhez a távvezetékekhez tartoznak az elosztó- és transzformátorállomások, amelyek összekötik a nagyfeszültségű szárazföldi vezetékeket a helyi elosztóhálózatokkal, és biztosítják, hogy az áram alacsony, 230 voltos feszültséggel jöjjön ki a háztartási konnektorból. Az alállomások kapcsolóberendezéseiben lévő védőgázok megakadályozzák, hogy az elektromos ívek veszélyes károkat okozzanak. Eddig a környezetre káros SF6 gázt használták erre a célra, amely viszonylag könnyen lezárható. A korszerű CO2- és levegőalapú védőgázok sokkal környezetbarátabbak, de nehezebben zárhatók. Az FST ezekhez a környezetbarát megoldásokhoz megfelelő, hosszú távon ellenálló, CIIR anyagból készült tömítéseket fejlesztett ki.
