Dan Keys tahab kõrgele lennata – nii piltlikult kui ka sõna otseses mõttes. Nii insenerina kui ka osalise tööajaga piloodina, kes tõuseb taevasse.
Pärast mehaanikainseneri kraadi omandamist alustas Dan Keys oma karjääri Freudenberg-NOK Sealing Technologies’is, täpsemalt õlitihendite Powertrain & Driveline’i osakonnas Clevelandis, Georgia osariigis. Hiljuti nimetati ta seal digitaliseerimise ja täiustatud tootmise juhiks. Keys juhib oma osakonna ülemaailmset tegevust, et arendada ja rakendada täiustatud tootmistehnoloogiaid, sealhulgas võrgustatud tehaseid, digitaliseerimist, andmehaldust, automatiseerimist ja äriintellekti.
Gruusias ööbimiskohta otsides avastas Keys väikese eralennuvälja lennukite angaaris ebatavalise korteri. “See on ideaalne mehe koobas,” ütleb ta, rõhutades, et seal on palju ruumi parkimiseks ja sõidukite kallal töötamiseks.
Tol ajal ei tundnud Keys erilist huvi lennunduse vastu, välja arvatud transpordivahendina. Kuid see pidi peagi muutuma. Lennukid, lennurajad ja piloodid pidevalt meeles, hakkas Keys 2015. aastal ise lennutunde võtma. Mõni aasta hiljem hoidis ta käes piloodiluba.
Nüüd on ta kaasomanik Cessna 172, klassikaline neljakohaline 1974. aasta lennuk, mis hoiab teda hõivatud ja millega ta armastab külastada perekonda teistes osariikides. Ta on ristinud sinimustvalge lennuki “Bonnie”.
“Lendamine on suurepärane hobi ja see on üsna praktiline,” ütleb Keys. “Nädalavahetuse reise on nüüd palju lihtsam korraldada, kuna lennurada on minu tagahoovis. Ja see on tõesti lõbus, eriti kui saan pere ja sõbrad kaasa võtta. Kuigi mõned mu Euroopa kolleegid olid alguses veidi kõhklevad, olid nad, kui olime õhus, entusiastlikud.”
Keys’i armastus lendamise vastu sai 2020. aastal hoobi, kui purjus juht sõitis tema angaari sisse, kahjustades tõsiselt nii hoonet kui ka lennukit. Kuid isegi siis tõestas Keys: Kus on vari, seal on valgus! Keys mitte ainult ei parandanud lennukit, vaid ka uuendas seda. Töid juhendas USA Föderaalse Lennuameti poolt sertifitseeritud lennuki ja mootori mehaanik, samas kui Keys paigaldas võimsama mootori, kaasaegse armatuurlaua ja uuendas interjööri.
Insenerina on ta avastanud palju asju, mida ta kasutab nii oma lennukites kui ka oma igapäevatöös. See kehtib eelkõige ohutusreduktsioonide, sidevõrkude ja andmeanalüüside kohta. “Lennukil on üle 40 anduri, mis annavad kuus andmepunkti sekundis,” selgitab Keys. “Välisvõrgud on väga sarnased tööstuslikele juhtimissüsteemidele. Kasutan meie ettevõtte andmete analüüsimiseks samu meetodeid ja protsesse. See võimaldab mul paremini analüüsida andmepunkte pärast lendu ja hooldada oma Cessnat ennetavalt.”
On selge, et lendamine on Keys’i jaoks palju enamat kui lihtsalt hobi. Sellest on kiiresti kujunenud kirg ning ta võib ette kujutada lugematuid projekte ja reise laia maailma järgnevatel aastatel. “Võimalused on lõputud.”
