Kerstin Borrs dołączyła do zarządu Freudenberg Sealing Technologies (FST) w styczniu 2024 r., przejmując pałeczkę od Ludgera Neuwingera-Heimesa jako dyrektor finansowy (CFO) w kwietniu. Jest odpowiedzialna za finanse, IT oraz fuzje i przejęcia.
Pani Borrs, nie jest Pani nowa we Freudenberg. Gdzie pracowała Pani przed dołączeniem do FST?
Pracę w Freudenberg Home and Cleaning Solutions rozpocząłem w 2018 roku. Pracowałem tam do końca 2023 roku, zanim przeniosłem się do FST. Przed dołączeniem do Freudenberg przez 25 lat pracowałem w handlu detalicznym i przemyśle dóbr konsumpcyjnych w firmach Mars, Mondelez – dawniej Kraft Foods – i REWE Zentral AG.
Pracujesz w FST od początku roku, a od kwietnia jesteś dyrektorem finansowym. Co najbardziej zaskoczyło Cię w ciągu ostatnich kilku miesięcy?
Najbardziej zaskoczyła mnie innowacyjność naszej grupy biznesowej. Jestem pod wrażeniem tego, jak aktywnie i z zaangażowaniem nasi pracownicy podejmują wyzwania związane z transformacją konwencjonalnych systemów napędowych w kierunku elektromobilności. Sama liczba obiecujących innowacji, z których niektóre już dziś generują nową sprzedaż, jest imponująca. Wierzę, że z jednej strony nasza dogłębna wiedza specjalistyczna w zakresie materiałów, a z drugiej bliskie i oparte na współpracy partnerstwo zarówno wewnętrzne, jak i z naszymi klientami, stanowią podstawę naszego sukcesu.
Czy obecna sytuacja różni się od Twoich oczekiwań?
Moje oczekiwania były bardzo wysokie, ponieważ FST jest uznawane za pioniera w wielu inicjatywach i projektach w ramach Grupy Freudenberg. Po kilku pierwszych miesiącach pracy tutaj mogę potwierdzić, że mamy bardzo dobrą pozycję. Na przykład pod względem wiedzy specjalistycznej w zakresie rozwoju; możemy zaoferować odpowiednie rozwiązanie dla każdego klienta i każdego rynku. Jesteśmy również dobrzy w zarządzaniu złożonością, co jest niezbędne, biorąc pod uwagę różnorodność naszych produktów i klientów.
Jaki jest Twoim zdaniem obecny stan innowacji, krajobrazów systemowych i procesów?
Jeśli chodzi o innowacje i badania, działamy na najwyższym poziomie. Stale i konsekwentnie inwestujemy w tym obszarze, aby zapewnić, że pozostaniemy wysoce innowacyjni w przyszłości.
Mamy wysokie standardy jakości i każdego dnia dążymy do perfekcji w produkcji. Mogłem się o tym przekonać osobiście, odwiedzając różne zakłady produkcyjne.
W ostatnich latach firma FST nieustannie inwestowała w systemy i procesy, co przyczyniło się do dalszego rozwoju. Obejmuje to inwestycje w nowe systemy i ich rozwój, a także szkolenia pracowników i efektywną współpracę międzynarodową. Możemy być z tego dumni. Jednocześnie te sukcesy powinny zachęcać nas do kontynuowania obranej przez nas drogi i pracy nad ciągłym doskonaleniem naszych procesów i procedur.
Na czym będziesz się skupiać w przyszłości?
Pierwsze trzy miesiące wykorzystałem na zapoznanie się ze strategią, organizacją, strukturami, metodami pracy i kulturą korporacyjną. Ważne jest dla mnie, aby dobrze poznać historię firmy i nasze środowisko, aby podejmować najlepsze decyzje na przyszłość.
Jako dyrektor finansowy jestem odpowiedzialny za sukces naszej firmy wraz z moimi dwoma kolegami z zarządu FST. Obejmuje to opracowywanie i wdrażanie strategii biznesowej. Mówiąc konkretnie: W bieżącym okresie strategicznym od 2024 do 2026 roku postanowiliśmy stać się bardziej aktywni w obszarze fuzji i przejęć – innymi słowy, nabywać firmy i wiedzę specjalistyczną w zależności od potrzeb i integrować je z naszą firmą. Będzie to główny cel moich działań.
Jestem również odpowiedzialny za zapewnienie, że pracujemy z efektywnymi i wydajnymi procesami biznesowymi w celu odpowiedniej analizy odpowiednich danych. Tylko w ten sposób możemy podejmować uzasadnione decyzje. Po moich pierwszych kilku miesiącach na stanowisku dyrektora finansowego w FST mogę powiedzieć, że dzięki wielu dobrym inicjatywom mamy tu dobrą pozycję. Ale moje motto brzmi: zawsze jest miejsce na poprawę.
Czy udało Ci się poznać wszystkie lokalizacje FST?
Jeszcze nie wszystkie, ale planuję odwiedzić inne lokalizacje, aby uzyskać kompleksowy obraz naszej produkcji, naszych pracowników, produktów, struktur i procesów.
W niedawnym wywiadzie nasz CEO Claus Möhlenkamp podkreślił ogromną siłę finansową, z jaką FST zarządza transformacją w nowe obszary biznesowe. Jak zapewnicie tę siłę finansową w przyszłości?
W ostatnich latach firmie FST udawało się stale zwiększać swoją siłę finansową. Głównymi czynnikami napędzającymi ten proces były udane produkty, podwyżki cen wprowadzone na rynku w celu przeniesienia rosnących kosztów materiałów, a także wydajne i stale ulepszane procesy, w szczególności w odniesieniu do łańcuchów dostaw i zarządzania kapitałem obrotowym. To ostatnie oznacza, że utrzymujemy nasze zapasy na optymalnym poziomie i uważnie śledzimy należności i zobowiązania handlowe. Jest to ważne dla naszej płynności finansowej. Wszystko to razem doprowadziło do stałego wzrostu naszej rentowności i siły finansowej.
Musimy bronić i budować na tej sile, abyśmy byli w stanie sfinansować naszą własną transformację przez cały okres transformacji: z jednej strony inwestując w badania i rozwój, a z drugiej w nasze fabryki. W końcu nowe produkty wymagają również nowych technologii produkcji. Nie możemy również zapominać o naszych istniejących produktach, na których już dziś zarabiamy pieniądze. Muszą one być nadal produkowane w niezmiennie wysokiej jakości i na stale ulepszanych maszynach.
FST chce przygotować się na przyszłość, oszczędzając na sprzedaży i kosztach administracyjnych: Ile FST chce zaoszczędzić i za pomocą jakich środków?
W analizie porównawczej z naszymi bezpośrednimi konkurentami stwierdziliśmy, że nasze ogólne koszty administracyjne – obejmujące badania, rozwój, sprzedaż, magazynowanie i logistykę – są o około cztery punkty procentowe wyższe niż u naszych konkurentów. Aby wypełnić tę lukę, a tym samym stać się konkurencyjnym w zakresie funkcji pomocniczych, koncentrujemy się na strukturach organizacyjnych, wydajności procesów i zamówieniach usług.
Nasza organizacja w obszarze pośrednim stale się rozwija i stała się bardzo złożona. Aby pozostać konkurencyjnym w naszym szybko zmieniającym się otoczeniu rynkowym, dokonujemy obecnie przeglądu tego, co jest naprawdę niezbędne, co można zoptymalizować i gdzie możemy dokonać trwałych oszczędności kosztów. Może to mieć wpływ na decyzje dotyczące obsadzania wakatów. Musimy również opracować koncepcje dotyczące tego, czy i w jaki sposób możemy zaoferować naszym pracownikom dobre opcje i alternatywne zadania, jeśli ich obecna praca ulegnie zmianie lub przestanie istnieć z powodu dostosowań strukturalnych.
Chcemy ulepszyć nasze procesy, uczynić je bardziej cyfrowymi, nowoczesnymi i usprawnionymi oraz pożegnać się z przestarzałymi metodami i procesami pracy. Nasz ujednolicony system ERP stanowi do tego doskonałą podstawę.
Analizujemy również zakup usług: innymi słowy, zastanawiamy się, czy nadal potrzebujemy ich w całości i po tych samych kosztach. Albo czy istnieją alternatywni dostawcy.
Czy FST wykorzystuje sztuczną inteligencję (AI) w swoich procesach finansowych?
Mamy już bardzo dobre doświadczenia z wykorzystaniem sztucznej inteligencji w zarządzaniu relacjami z klientami dzięki SALLY, naszej wirtualnej asystentce przygotowującej wizyty klientów. Obecnie analizujemy, w jaki sposób możemy wykorzystać sztuczną inteligencję w całej naszej administracji.
Dobrym przykładem jest nasz pilotażowy projekt „Microsoft Co-Pilot”. Grupa testowa pracowników FST testuje aplikację. Chcą dowiedzieć się, w jaki sposób osobisty Co-Pilot może wspierać nas w analizie danych. Albo co może zrobić podczas spotkań i sporządzania protokołów oraz jak można zautomatyzować rutynowe zadania.
Istnieją również inne obszary zastosowań sztucznej inteligencji w sektorze finansowym. W szczególności kontroling może skorzystać ze sztucznej inteligencji w planowaniu i analizie finansowej, a tym samym stworzyć wartość dodaną dla firmy. Może to oznaczać na przykład: Sztuczna inteligencja tworzy spersonalizowane analizy wspierające podejmowanie decyzji. Można tworzyć ulepszone raporty w czasie rzeczywistym, zwiększać dokładność prognoz, generować prognozy predykcyjne i symulacje oraz automatyzować procesy zgodności.
Przyjrzyjmy się Twojemu czasowi poza pracą: jak rekompensujesz sobie stres codziennego życia?
Potrafię naprawdę dobrze się wyłączyć w drodze z pracy do domu. W przeciwnym razie pomaga mi wieczorny spacer, a także regularne ćwiczenia. Pływanie i ćwiczenia na plecy są moimi ulubionymi. Moja osobista „skrzynka z narzędziami” obejmuje również uważność i medytację, i to już od ponad 30 lat. Moja pasja do tak zwanych „zajęć mindfulness” zaczęła się od kursu Tai Chi w centrum edukacji dla dorosłych. Lubię też spotykać się z przyjaciółmi lub odwiedzać rodzinę – wspólnie gotujemy i jemy, rozmawiając o sprawach osobistych i zawodowych, które nas poruszają.
