Společnost Lead Centre Damper & Steering spoléhá na 3D tisk při výrobě přípravků pro výrobní systémy ve svých mezinárodních pobočkách. Je to rychlé a šetří to peníze.
„Jako konstruktér nástrojů zadávám každý týden externím dílnám výrobu přípravků pro naše stroje. Tyto součásti strojů se tradičně vyrábějí z kovu,“ říká Paul Bowden, technický specialista v North Shields (Anglie), kde působí vedoucí středisko tlumičů a řízení. Jedná se o – obvykle relativně malé – funkční díly, jako jsou vodítka, držáky, chapadla, zarážky nebo ochranná zařízení. Jejich externí výroba a dodávka jsou obvykle časově náročné. Často trvá mnoho pracovních dní, než je možné požadovaný díl nainstalovat. Kromě toho i malé díly často stojí značné finanční částky.
Bowden dostal nápad. „Od roku 2015 používáme 3D tiskárnu v North Shields k vytváření modelů prototypů výrobků. Zákazníci si tak například mohou udělat první vizuální představu o výrobku nad rámec konstrukčního výkresu,“ uvádí a dodává: „Uvědomil jsem si, že zařízení nám nabízí také možnost tisknout určité typy přípravků, které používáme především v dokončovacích strojích, zejména pro přepravu výrobků a komponentů.“
Společnost North Shields používá 3D tiskárny k vytváření modelů prototypů výrobků od roku 2015.
Dříve se to řekne, než udělá. Povzbuzena a přesvědčena úspěchy, investovala stránka v roce 2021 dokonce do další tiskárny. Aniž bychom zabíhali do podrobností, jen tolik: druhé zařízení používá jiný tiskový proces. První 3D tiskárna vytváří modely vrstvu po vrstvě z tekutých polymerů a poté je zpevňuje ozařováním ultrafialovým světlem. Druhá používá termoplastické vlákno, které vytváří jednu vlasově tenkou vrstvu za druhou v souvislé kuličce polotekutého materiálu. Poté se vlákno bez dalšího působení ochladí.
Vlastnosti vyrobených dílů se liší v závislosti na tiskovém procesu a použitých materiálech. Některé jsou obzvláště estetické a mají hladký povrch, což je žádané zejména při konstrukci prototypů. Jiné jsou rozměrově stabilnější, robustnější a odolnější, což je ideální pro zvláště náročné výrobní prostředí. Co je vždy stejně přesvědčivé: Za prvé, výrobní proces při 3D tisku trvá jen několik hodin – ve srovnání s dodacími lhůtami mnoha dnů, někdy i týdnů u externích dodávek. Za druhé, náklady na materiál jsou v obou tiskových procesech nízké.
Vyhnutí se nákladům a zkrácení dodacích lhůt pomocí 3D tisku – to je přesvědčivé nejen v North Shields. „Nyní tiskneme přípravky a přípravky také v našich závodech ve Španělsku a Mexiku a brzy i v Indii,“ informuje Bowden o širokém využití 3D tisku v Lead Centru tlumičů a řízení.
Například v Parets del Vallès (Španělsko) se jedná o celou sací trysku. Na rozdíl od jiných dílů trvá výroba na 3D tiskárně poměrně dlouho: dvanáct hodin. Pro představu: externí dodací lhůta by činila 20 pracovních dnů – při devítinásobku nákladů na materiál použitý při tisku.
„Na našich pracovištích nyní používáme stejné standardní vybavení, stejné konstrukční normy pro přípravky a stejné soubory pro jejich výrobu. Máme možnost sdílet soubory a v případě potřeby dokonce tisknout díly jeden pro druhého. Pravidelně sdílíme své úspěchy i neúspěchy, abychom se navzájem poučili ze svých zkušeností,“ vysvětluje Bowden.
