Plymouth’taki (ABD) Freudenberg Sealing Technologies’de Malzeme ve Laboratuvarlar Küresel Teknoloji Direktörü olan Joseph Walker, yaklaşık 25 yıldır şirkette çalışmakta olup dinamik bir lider ve bilgi lideri olarak ün yapmıştır. Walker, Mart 2023’ün sonunda hak ettiği emekliliğe ayrılırken, halefi Ryan Fleming, Joe’nun belirlediği yüksek çıtayı sürdürebileceğini umuyor.
Joseph Walker 1998 yılında Freudenberg’e katıldı ve burada çeşitli pazar segmentleri için uygulamaya özel malzeme geliştirmeden sorumlu oldu, laboratuvarlar için yeni bir takip sistemi geliştirdi ve kauçuk, kür seviyeleri ve yüzey kimyasını analiz eden uzmanlardan oluşan bir ekibe liderlik etti.
Walker, kauçuk endüstrisinin karşılaştığı fırsatlar ve zorluklar konusunda uzun süredir düzenli olarak konuşmacı olarak yer almaktadır, çok sayıda endüstri kuruluşunun üyesidir ve malzeme, uygulama ve süreç alanları da dahil olmak üzere 23 patente sahiptir.
“Görev sürem boyunca Freudenberg’deki üst düzey yönetim ekibinin desteği etkileyiciydi” diyor. “Bana tanınan özgürlük sayesinde, Plymouth’taki Teknoloji ve İnovasyon laboratuvarları ile gerçek bir hizmet merkezi yaratabildim, ki bu laboratuvar sınıfının ve sektörün en iyilerinden biri!” Tesisleri ziyaret edebildi ve başka türlü asla tanışamayacağı insanlarla birlikte çalışabildi. Walker, “Emekliliğimden sonra da sürecek çok yakın, kişisel arkadaşlıklar edindim,” diye ekliyor.
“Yönetimi devralacak doğru kişi”
Halefi, 2010 yılında Freudenberg’e kimyager olarak katılan ve malzeme bilimi ve mühendisliği eğitimi alan Ryan Fleming olacak. Geçtiğimiz iki yıl boyunca, uzun vadede yeni rolüne hazırlanmak için Joe Walker ile yakın bir şekilde çalıştı. Walker, “Son on iki yıl boyunca önce grup lideri, sonra ekip lideri ve son olarak da Operasyon Müdürü olarak profesyonel gelişimini izledim,” diyor. “Zaman içinde, çalışanların soruları olduğunda başvurulan bir kişi haline geldiğini gördüm. Ve görevi devralacak doğru kişinin o olduğu netleşti. Mükemmel teknik becerilere sahip, dış ve iç müşterilerimizle yakın ilişkiler kurdu ve çok yüksek düzeyde dürüstlük ve karakter gücüne sahip.”
Böylesine önemli bir kişilik büyük ayak izleri bıraksa da Fleming, Walker’ın kendisini bu rol için çok iyi hazırladığına inanıyor.
“Joe yıllardır harika bir akıl hocası oldu. Kauçuk endüstrisi ve genel olarak kimya alanındaki engin deneyimi ve bilgisi inanılmaz ve bundan faydalanmak benim için çok büyük bir avantaj oldu,” diyor Fleming. “Kendimi ne zaman zor bir durumda bulsam, Joe oradaydı ve yardım etmeye hazırdı. Onun liderlik becerilerini her zaman takdir ettim. Aynı zamanda iyi bir dinleyici ve farklı alanlarda gelişmeme yardımcı oldu.”
“Joe, Teknoloji ve İnovasyon (T&I) laboratuvarlarının temelini attı,” diye ekliyor Fleming. “Bu güçlü temel sayesinde T&I yıllar içinde gelişti. Joe sektöre damgasını vurdu ve onunla birlikte geçirdiğim zaman için minnettarım.”
İleriye bakmak
Laboratuvarların ve sektörün geleceğine bakan Fleming, elektromobilite, enerji, veri yönetimi, lojistik ve ilgili düzenlemeler alanlarındaki birçok zorluğun mevcut süreçleri gözden geçirmek, iyileştirme potansiyeli bulmak ve yeni çözümler geliştirmek için bir fırsat sunduğuna inanıyor.
“Bu rolü üstlenmek için heyecan verici bir zaman,” diyor. “Dünyada yeni teknolojiler ve sürdürülebilirlik açısından pek çok değişiklik var. Freudenberg bu değişiklikleri ele almak için iyi bir konuma sahip. Yeni müşteri ihtiyaçlarını karşılamak ve Freudenberg’i ön planda tutmak için diğer iş birimleriyle birlikte çalışmayı dört gözle bekliyorum.”
Walker da aynı görüşte. Sektör gelişmeye devam ettikçe laboratuvarların büyük bir potansiyele sahip olduğuna inanıyor. “Ryan’ın laboratuvarı bir sonraki dijital seviyeye taşıdığını ve gelişmiş analizler ve fırsatlarla yeteneklerimizi genişletmeye devam ettiğini görmeyi çok isterim. Geleneksel pazarlarımız azalmaya başladıkça ve elektrikli mobilite odak noktamız haline geldikçe, sadece geleneksel kauçuk ve plastik teknolojilerinin değil, malzeme teknolojilerimizin de gelişmesi önemli,” diye açıklıyor Walker.
Fleming, “Malzeme ve teknik uzmanlığımız sadece şirket içinde değil, müşterilerimiz ve diğer şirketler tarafından da tanınıyor ve değer görüyor” diye ekliyor. “Bu durum bize sorular, talepler veya sorunlarla gelen çok sayıda insana da yansıyor. İster yeni bir bağlantının formülasyonu, ister gelişmiş testler, veri analizleri, sorun giderme veya bir müşteri için yardım olsun: Sektörün sunduğu en iyilerden bazılarıyla çalıştıklarını biliyorlar.”
Yakında emekli olacak olmasına rağmen Walker arkasına yaslanıp oturmayacak. Büyük bir üniversitede ders vermenin yanı sıra, Kauçuk Ürün Üreticileri Birliği’nin (APRM) kauçuk endüstrisi için temel ve ileri konuları öğretecek yeni eğitim akademisinin başkanlığı da dahil olmak üzere iki endüstri birliği için çalışacak. Akademi, bir yandan tüm işgücünün bilgi tabanını geliştirmek amacıyla bir şirketin tüm çalışanlarının erişebileceği çevrimiçi eğitim kursları sunacak. Ayrıca kauçuk endüstrisinde başka hiçbir yerde veya üniversitelerde bulunmayan derinlemesine tasarım ilkelerini öğreten özelleştirilmiş eğitim kursları da sunacak. Walker daha önce derneğin yönetim kurulu üyesiydi.
