Marcel Schreiner, a globális szegmens igazgatója, az energiaágazat igazgatója számára a hidrogéngazdasághoz vezető út már kirajzolódott. „A zöld hidrogén mint az olaj és a gáz alternatívája iránti éhség visszafordíthatatlan tendencia. A zöld hidrogén lehetővé teszi a nagy ipari ágazatok dekarbonizációját” – értékeli a helyzetet. Ez nagy lehetőségeket kínál a Freudenberg Sealing Technologies (FST) számára.
A Freudenberg már évtizedek óta foglalkozik az üzemanyagcellákkal, csúcstechnológiás tömítések kifejlesztésével, valamint értékes anyag-, tervezési és feldolgozási szakértelemmel a hidrogénnel működő „erőművek” alkalmazásaiban. De ez még nem minden. „Néhány éve már nem csak az üzemanyagcellára összpontosítva, hanem holisztikusan, a teljes értéklánc mentén vizsgáljuk a hidrogén témáját” – magyarázza Schreiner.
E lánc legelején az elektrolízisberendezések állnak, amelyek zöld áram felhasználásával vízből hidrogént állítanak elő. Az FST jelenleg különösen ezekre a technológiákra összpontosít. Az üzemanyagcellákhoz hasonlóan nagyszámú egymásra helyezett cellát kell az elektrolízisberendezésekbe zárni. „2050-re világszerte legalább 1200 gigawatt elektrolízis-kapacitásra lesz szükségünk ahhoz, hogy akár csak megközelítsük a globálisCO2-célkitűzéseinket. Ma ez az elektrolízis-kapacitás közelebb van a három gigawatthoz” – mondja Schreiner, hangsúlyozva a feladat nagyságrendjét – és a mögötte rejlő üzleti potenciált az FST számára.
A hidrogén csővezetékeken keresztüli szállítása, elosztása és tárolása szivattyúkat, szelepeket és kompresszorokat is magában foglal, amelyeknek szintén tömítettnek kell lenniük. Ha a hidrogént alternatív módon szállítható és tárolható ammóniává vagy e-metanollá alakítják át, szintén szükség van tömítési szakértelemre. Ugyanez vonatkozik a H2 hagyományos motorokban történő közvetlen égetésére is.
„Hidrogén nélkül nem fog működni.”
Elektrolízis: már folyamatban lévő nagyprojektek
Röviden: egy olyan tömítésspecialista számára, mint az FST, a H2-gazdaság számos lehetőséget kínál. Ugyanakkor ezek a feladatok óriási kihívást jelentenek. Egyrészt gazdaságilag. Például a zöld hidrogén előállításának beruházási költségei még mindig nagyon magasak. Hiányoznak a szabványosított technológiai folyamatok a gyártásban, de a tesztüzemek esetében is. Csak nagy mennyiségek teszik lehetővé a költségcsökkentő automatizált folyamatokat. „Hasonlóan az évekkel ezelőtti nap- és szélenergiához, ez nem fog működni állami induló finanszírozás nélkül” – becsüli Schreiner. Az USA – az inflációcsökkentő törvénnyel – és Európa – a Green Deal-lel – milliárdos finanszírozási programokat indított, amelyek fokozatosan lépnek majd életbe. A Közel-Kelet országaiban már most gigawattos elektrolízisprojektekbe folyik a pénz. Ausztráliában is gőzerővel halad az elektrolízis vonata. A felismerés egyre inkább terjed a világban: a zöld hidrogén fenntartható, és segít a fosszilis tüzelőanyagok kiváltásában, az energiatárolásban és a hőtermelésben.
A gazdasági kihívások mellett jelentős technológiai kihívások is vannak. A hidrogén nagyon illékony gáz, alacsony sűrűséggel és kis molekulamérettel, ami azt jelenti, hogy áthatol a szilárd anyagokon (szakkifejezés: permeáció), beleértve a tömítőanyagokat is. A szállításhoz nagymértékben össze kell sűríteni. Nagy nyomás, magas hőmérséklet, nagy sebesség a szárazon működő dugattyús kompresszorokban – a mai tömítések mindezek fényében még mindig túl gyorsan elhasználódnak. Más szóval: hidrogénes alkalmazásoknál az élettartamukat meg kell hosszabbítani, gyakran többszörösen is! Erre nem sok beszállító képes.
„Ismerjük az ilyen követelményeket. Az ilyen technológiai kihívások megoldásával USP-t, egyedi értékesítési pontot hozunk létre” – mondja Schreiner magabiztosan az FST innovációs erejéről. Japán és kínai partnereivel, a NOK Corporationnel és a NOK-Freudenberg China-val együtt az FST ugyanebbe az irányba halad, amint az a nyáron Münchenben megrendezett „Hidrogén Konferencián” kiderült(lásd a cikket: Hidrogén – közös stratégiai téma a jövőre nézve).
Jött, hogy maradjon
A fejlesztés mérnöki művészete kéz a kézben jár az FST szakértelmével és tapasztalatával a kis és mindenekelőtt a nagy mennyiségek megbízható gyártásában, amelyre egyre nagyobb igény lesz. Mindez nem valósítható meg egyik napról a másikra, hanem kitartást igényel. Ez a hosszú távú gondolkodás a Freudenberg DNS-ének is része.
Megfordítható-e a hidrogéngazdaság felé tartó tendencia? „Én egyértelműen azt mondanám: nem! A nap- és szélenergia sem „repült” egyik napról a másikra. Ma már elképzelhetetlen a világunk nélkülük, és folyamatosan növekszik” – kategorizál az energetikai szakértő.
Egyre több elektromos autó közlekedik a világ útjain, a mesterséges intelligencia megjelenése és további digitális alkalmazások az üzleti élet és az élet egyre több területén: A globális energiaigény megsokszorozódik. „Ennek fényében a zöld hidrogéngazdaság nem kevesebbről szól, mint bolygónk jövőjéről. Ennek a jövőnek a kialakításában alkatrész-beszállítóként aktívan részt venni rendkívül izgalmas és kifizetődő feladat” – mondja Schreiner.
