Freudenberg Sealing Technologies (FST) on viimastel aastatel süstemaatiliselt tugevdanud oma plastide alaseid teadmisi. See kannab vilja elektromobiilsuse suunas toimuvas ümberkujundamisprotsessis. Üks näide: esimene seeriatellimus termotõkete jaoks ühelt suurelt autotootjalt (OEM).
Esmapilgul ei tundu need kaks osa väga suurejoonelised: ümmargune kork, mille ülaosas on avaus kaabli läbiviiguks, ja muhv. Ebatavaline on mõlema komponendi puhul plastik, millest need on valmistatud. Freudenberg töötas selle materjali välja, mis kannab nime Quantix Ultra. “See on termoplast, millel on termokõvenemisomadused,” selgitab Matthias Hauer, Technology & Innovation (T&I) plastiekspert.
Praktiliselt tähendab see järgmist: Plastik ei sulata kuumuse mõjul, vaid kõveneb ja säilitab oma kuju. Seetõttu sobib materjal ideaalselt põlemata soojusbarjääriks, mis takistab tule levikut akukarbis või muudes elektrisõiduki pinge all olevates osades. Selline ohutustehnoloogia on elektrisõidukites hädavajalik – ja FST positsioneerib end autotööstuse uuendusliku partnerina ning avab uusi ärivaldkondi. Konkreetsel juhul ümbritsevad muhv ja kork kaablit tulekaitseks.
“Komponendid on praegu kliendi poolt kvalifitseeritavad,” teatab Hauer. Just siit algab selle eduloo teine osa. FST ei paku oma klientidele mitte ainult õiget materjali selliste soojuspiirete jaoks, mis on turul ainulaadsed. FST suudab selliseid osi ka äärmiselt kiiresti välja töötada ja oma klientidele kättesaadavaks teha. Antud juhul kulus ideest kuni tootmisvalmis prototüübini vaid mõned nädalad.
See on võimalik eelkõige tänu T&I poolt Weinheimis mõned aastad tagasi loodud plastilaborile. Selle keskmes on täisautomaatne survevalu masin, mis töötab FST poolt välja töötatud vormikontseptsiooniga “Pilot Mold Concept”. Selle süsteemi abil saab FST kasutada iga uue plastikkomponendi jaoks alati sama põhivormi. Valuvormis kasutatakse ainult komponentide jaoks ettenähtud süvendeid. “Me ei pea iga uue komponendi jaoks valmistama täiesti uut vormi, mis on aeganõudev ja kulukas,” selgitab Hauer. Õõnsuste sisestusi hoitakse laos eeltoodetena poolfabrikaadina ja neid saab seejärel kiiresti vastava toote jaoks vormida. Antud juhul oli selle eest vastutav FST tööriistapood Northfieldis, USAs.
T&I täisautomaatsel survevalu masinal on ka protsessitehnilised eelised. Sula süstitakse otse süvendisse läbi kuuma jooksja ventiili kaudu: ilma sisselaskejääkideta, st ilma jäätmeteta, mida tehniliselt nimetatakse “konstrueeritud jäätmeteks”. See on tõhus. Ja see on jätkusuutlik, eriti kui tegemist on materjaliga, mida – nagu Quantix Ultra – ei ole võimalik regranuleerida. Lisaks sellele on survevalu masinal toodetud prototüübid seeriakvaliteediga. “Me saame prototüüpe kasutada juba kliendi juures kvalifitseerimiseks. Seejärel on samm seeriatootmiseni väga lühike,” rõhutab Hauer.
Suure jõudlusega plastik kui peamine ainulaadne müügiargument
Uue arenduse esimesed osad toodeti Weinheimis. Itaalias Pinerolos asuvas tehases on juba toodetud sama õõnsusega nn pilootseeria, mis koosneb 5000 eksemplarist. Seeriatootmine algab samuti siin. Lõplik seeriavorm on “suurem”, nagu eksperdid ütlevad, mis tähendab, et sellel on mitu süvendit suuremate koguste ja suurema tootlikkuse saavutamiseks.
“Meie kõrgtehnoloogiline plastik on meie peamine ainulaadne müügiargument. Meie teine oluline konkurentsieelis on see, et me saame sellest materjalist väga kiiresti valmistada spetsiifilisi tooteid, mis on kohandatud vastavalt kliendi rakendusele. Interdistsiplinaarses koostoimes müügi, eelarenduse, tööriistade valmistamise ja meie juhtimiskeskuste vahel üle maailma kaardistame kogu väärtusahela tootearenduses ettevõttesiseselt. See muudab meid kiireks ja paindlikuks isegi selliste radikaalselt uute toodete puhul nagu termotõkked, mida meil varem oma portfellis ei olnud,” võtab dr Tim Leichner, T&I täiustatud tootearendus, kokku. Järgmine tellimus selliste uute ohutuse seisukohalt oluliste toodete jaoks, mis on valmistatud kõrgtehnilisest plastist, on juba menetluses.
