![\"\"](\"https:\/\/sw.fst.com\/magazine\/wp-content\/uploads\/2024\/03\/45_Titel_Bild03_BO2I5972_bearb-1160x1449.jpg\")
<\/figure>\u201cAl momento abbiamo un\u2019enorme opportunit\u00e0, quella di diversificare il \u00adnostro portafoglio e, quindi, l\u2019intera azienda. I\u00a0nostri task e\u00a0la nostra clientela si stanno espandendo e\u00a0la gamma di materiali necessari sta diventando sempre pi\u00f9 diversificata. Ci occupiamo di attivit\u00e0 e prodotti nuovi per mercati altrettanto nuovi che sono estremamente interessanti. Tutto questo ci pone di fronte a\u00a0nuove sfide\u201d.<\/p>\n<\/div><\/div>\n\n\n\n
La ripartizione dei compiti: T\u00a0&\u00a0I e\u00a0le divisioni<\/h2>\n\n\n\n
\u201cIn T\u2009&\u2009I ci occupiamo principalmente del presviluppo. Praticamente, si tratta di settori completamente nuovi, con i quali FST non ha alcuna esperienza precedente, oppure ci occupiamo di questioni che riguardano pi\u00f9 di una divisione o che sono di interesse generale. Le divisioni, invece, svolgono principalmente un\u2019attivit\u00e0 di sviluppo incrementale, vale a dire il miglioramento continuo e graduale dei prodotti, dei servizi o dei processi esistenti; anche in questo caso forniamo la nostra assistenza ove necessario.<\/p>\n\n\n\n
Per il futuro \u00e8 essenziale che T\u2009&\u2009I cooperi con le divisioni in una rete collaborativa efficiente. In primo luogo, per evitare ridondanze e, in secondo luogo, per priorizzare correttamente agli argomenti. Dobbiamo assicurarci di lavorare tutti in FST sui contenuti giusti, dedicandoci esattamente alle problematiche e agli argomenti davvero rilevanti per noi e per i nostri clienti. Nell\u2019attuale periodo strategico intendiamo rendere ancor pi\u00f9 trasparente la struttura di questa cooperazione interconnessa tra lo sviluppo dei materiali di T\u2009&\u2009I e le divisioni\u201d.<\/p>\n\n\n\n
\u00adLe sfide nello sviluppo dei materiali<\/h2>\n\n\n\n
\u201cAl momento ci troviamo di fronte a sfide completamente nuove in applicazioni, su mercati e con clienti che non conoscevamo prima. Diamo vita a progetti di sviluppo per i quali all\u2019inizio non sappiamo n\u00e9 quale materiale andremo ad utilizzare, n\u00e9 come sar\u00e0 il processo di lavorazione o che aspetto avr\u00e0 esattamente il componente alla fine. In termini di contenuti, si tratta principalmente di trasformazione energetica, tutti gli aspetti riguardanti batteria, cella a combustibile, elettrolisi, economia dell\u2019idrogeno, mobilit\u00e0 elettrica, energia eolica e solare: sono questi i principali fattori trainanti degli sviluppi attuali.<\/p>\n\n\n\n
Questi nuovi settori sono significativamente pi\u00f9 estesi e impegnativi rispetto, ad esempio, a quando si sviluppava in passato una nuova generazione di Simmerring\u00ae: gli e le specialist* della divisione se la cavavano benissimo anche da sol* e senza grandi aiuti dal T\u2009&\u2009I. Per questi nuovi campi di applicazione, invece, un approccio decentrato non ci \u00e8 di molto aiuto. Per le nuove applicazioni, affinch\u00e9 tutti vadano nella giusta direzione abbiamo bisogno di delimitazioni centralizzate in quelle che per noi sono aree di interesse nuove. Dobbiamo limitare la complessit\u00e0 in seno all\u2019azienda. Questo richiede nuove riflessioni! Sar\u00e0 un processo fluido, a piccoli passi, non \u00adrivoluzionario.<\/p>\n\n\n\n
Diventano importanti propriet\u00e0 dei materiali cui non abbiamo mai prestato attenzione prima in FST. I materiali devono essere conduttori elettrici oppure termoisolanti o ancora termoconduttivi, oppure termoconduttivi ma isolanti elettrici oppure di schermatura elettromagnetica. Noi di FST proveniamo per tradizione dalla gomma, dal legame tra gomma e metallo. Oggi ci dedichiamo sempre pi\u00f9 ai termoplastici, ma anche ad altre combinazioni di materiali come i compound di gomme termoplastiche. A questi si aggiungono altri metodi di lavorazione e altri processi con cui generiamo e trasformiamo i materiali con cui produciamo i nostri prodotti. Insomma, il portafoglio e le propriet\u00e0 dei materiali di cui ci occupiamo stanno diventando sempre pi\u00f9 diversificati. Questa combinazione di assoluta novit\u00e0 ed enorme variet\u00e0 comporta una sfida importante\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Una soluzione: Gli incubatori<\/h2>\n\n\n\n
\u201cDopo un\u2019accurata priorizzazione basata su studi di mercato riguardanti settori di sviluppo promettenti, FST ha istituito i cosiddetti team di incubatori. Perch\u00e9? In primo luogo, noi di T\u2009&\u2009I non intendiamo starcene nella nostra torre d\u2019avorio a sviluppare per poi passare i nostri sviluppi alle divisioni. In secondo luogo, per queste innovazioni radicali in settori di applicazione nuovi come quelli di cui ci stiamo occupando ora, nessuna divisione pu\u00f2 assumersene l\u2019intera responsabilit\u00e0. Questi nuovi sviluppi cos\u00ec fondamentali devono essere gestiti in modo centralizzato, con una struttura adeguata e una gestione dei progetti adeguata, una documentazione adeguata e un modello Stage-Gate adeguato a supporto. Tutti gli specialisti, quelli del T\u2009&\u2009I,
delle divisioni e del commerciale, sono integrati nei team di incubatori\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Una tendenza: Plastica al posto del metallo<\/h2>\n\n\n\n
\u201cPer molti anni, c\u2019\u00e8 stata la tendenza ad allontanarsi dal metallo per avvicinarsi alla plastica, sia per risparmiare peso, sia perch\u00e9 i componenti plastici offrono una maggiore libert\u00e0 di progettazione. Nelle nuove applicazioni e nelle nuove tecnologie, questa tendenza si rafforza. Tenendo presente questo aspetto, stiamo iniziando a produrre materiali plastici internamente, affinch\u00e9 siano su misura delle applicazioni dei clienti e non semplicemente acquistati. In alcuni casi, infatti, per le nuove applicazioni non riusciamo a trovare i materiali plastici giusto sul mercato. Di conseguenza dobbiamo produrceli da soli. Ecco perch\u00e9 nel mio team c\u2019\u00e8 un gruppo preposto alla plastica che intendiamo rafforzare\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Un must: Sviluppare i materiali pi\u00f9 velocemente<\/h2>\n\n\n\n
\u201cLe finestre temporali aperte a FST sui nuovi mercati sono limitate. Dobbiamo sbrigarci! Il lavoro di sviluppo deve essere pi\u00f9 veloce e pi\u00f9 efficiente. Per questo motivo, noi dello sviluppo dei materiali ci dedicheremo ancora pi\u00f9 intensamente al tema della digitalizzazione. Come possiamo sfruttare ancora meglio le conoscenze disponibili? Come possiamo interconnettere fra loro in modo intelligente dati e persone? I metodi come l\u2019intelligenza artificiale e l\u2019apprendimento automatico possono aiutarci ad accorciare i cicli di sviluppo.<\/p>\n\n\n\n
Ci servono, ad esempio, sperimentazioni pi\u00f9 ingegnose per riuscire a capire in meno tempo e con meno prove che cosa caratterizzi un materiale. Nel caso ideale, possiamo prevedere le propriet\u00e0 delle formule servendoci di grandi volumi di dati derivanti dalle conoscenze esistenti. Se il computer, gi\u00e0 in base alle esigenze e ai parametri che inseriamo, ci sputa fuori un paio di mescole campione come punto di partenza per il nostro sviluppo, guadagniamo enormemente in velocit\u00e0.<\/p>\n\n\n\n
Purtroppo, le simulazioni al computer come quelle che utilizziamo per lo sviluppo prodotti e processi, ad esempio per simulare il comportamento di scorrimento di un materiale nella cavit\u00e0 dello stampo, non sono ancora a nostra disposizione per la scelta del materiale migliore. Anche questa \u00e8 una delle priorit\u00e0 per il futuro. Grazie ai nostri colleghi della ricerca centralizzata (FTI), gi\u00e0 ora possiamo far uso di simulazioni che ci permetto di prevedere la durata di vita di un materiale in una determinata applicazione. Complessivamente, sia la digitalizzazione che la simulazione sono entrambe finalizzate a ridurre la durata di quei cicli di sviluppo che richiedono tantissimo lavoro di laboratorio\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Due standard: I\u00a0processi di sviluppo TIP e\u00a0PDP<\/h2>\n\n\n\n
\u201cPer trovare con efficacia soluzioni innovative capaci di soddisfare le esigenze dei settori della mobilit\u00e0 elettrica e dell\u2019economia dell\u2019idrogeno abbiamo bisogno di processi chiaramente definiti e standardizzati a livello globale. Vista la natura generale delle nuove problematiche, un approccio guidato a livello centralizzato promette un successo maggiore rispetto ad un approccio decentrato.<\/p>\n\n\n\n
Insieme alle divisioni, T\u2009&\u2009I ha messo a punto due standard di processo strutturati con i quali FST gestisce lo sviluppo dei propri prodotti. Entrambi sono in linea con il modello Stage-Gate, ovvero l\u2019intero processo di sviluppo \u00e8 suddiviso in fasi. Al termine di ogni fase viene eseguita una valutazione del progetto e si decide se sia pi\u00f9 ragionevole annullare o proseguire il progetto.<\/p>\n\n\n\n
Uno dei due standard di processo di FST \u00e8 il processo di sviluppo del prodotto, abbreviato PDP (Product Development Process), pi\u00f9 incrementale. Prevede principalmente il perfezionamento di prodotti gi\u00e0 esistenti oppure sviluppi in settori in cui FST vanta gi\u00e0 una grande esperienza. Il metodo PDP viene applicato soprattutto nelle divisioni.<\/p>\n\n\n\n
Negli ultimi anni abbiamo creato anche un nuovo processo di innovazione tecnologica, il TIP, ossia Technology Innovation Process. Con il TIP, noi di T\u2009&\u2009I ci occupiamo dei nuovi grandi argomenti del momento, che spesso, all\u2019inizio, non sappiamo neppure come affrontare. Il TIP parte da molto prima del PDP: come prima cosa, dobbiamo capire da dove inizia il nostro lavoro di sviluppo, da dove partiamo. In questi casi, la responsabilit\u00e0 generale all\u2019interno di T\u2009&\u2009I \u00e8 spesso legata al presviluppo dei prodotti. Lo sviluppo dei materiali, come anche lo sviluppo dei processi, \u00e8 quindi praticamente il suo fornitore. Raggiunto un certo livello di maturit\u00e0, il processo di presviluppo TIP passa quindi al normale processo di sviluppo del prodotto PDP. Questo \u00e8 spesso accompagnato da un trasferimento dell\u2019innovazione a una divisione, in cui trova quindi la sua ultima fermata.<\/p>\n\n\n\n
In linea di principio, cerchiamo di coinvolgere tempestivamente uno o due clienti Lead anche nei casi di presviluppo che, in fase iniziale, non prevedono una richiesta concreta del cliente. In questo modo otteniamo un feedback immediato dal cliente e sappiamo se stiamo andando nella giusta direzione\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Parola chiave: Carenza di materie prime<\/h2>\n\n\n\n
\u201cDopo le grandi impasse di questi ultimi anni, la situazione sui mercati delle materie prime si \u00e8 in qualche modo calmata. Ciononostante, intendiamo fermamente ridurre la dipendenza da singoli paesi o singoli fornitori. Mentre, alla luce delle grandi sfide e delle problematiche generali, per lo sviluppo dei materiali la lancetta di FST \u00e8 rivolta in direzione centralizzazione, gli acquisti di materie prime si stanno evolvendo verso un accorciamento della catena di approvvigionamento con il motto \u201clocal for local\u201d. Di questo si stanno attualmente occupando i nostri colleghi e colleghe del commerciale e del Supply Chain Management\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Parola chiave: Gestione delle materie prime<\/h2>\n\n\n\n
\u201eIn FST, utilizziamo una gamma vastissima di materie prime che comporta un lavoro amministrativo altrettanto grande. Per questo stiamo valutando come standardizzare maggiormente le nostre materie prime. Vogliamo evitare che il portafoglio di materie prime ci sfugga di mano e diventi troppo complesso da gestire. Occorre ridurre la complessit\u00e0 riducendo opportunamente la variet\u00e0 di mescole, \u00e8 questa la soluzione. In questo periodo strategico \u00e8 necessario agire in tal senso.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019ordine del giorno prevede anche l\u2019analisi del dual sourcing e della qualifica delle materie prime: come possiamo acquisire una maggiore flessibilit\u00e0 per affrontare crisi future, colli di bottiglia nelle consegne o gli aumenti di prezzo di un fornitore? Come possiamo creare maggiore flessibilit\u00e0 nella scelta delle materie prime? Se una di queste materie prime comincia a scarseggiare o diventa estremamente costosa, possiamo sostituirla con un\u2019altra? Da questo punto di vista, vogliamo diventare pi\u00f9 stabili e pi\u00f9 flessibili\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Parola chiave: PFAS<\/h2>\n\n\n\n
\u201cL\u2019Unione Europea ha in piano di limitare o addirittura di vietare l\u2019uso di sostanze per- e polifluoroalchiliche (PFAS), di cui fanno parte anche i fluoropolimeri FKM e PTFE.
Alla questione si lavorer\u00e0 alacremente nei prossimi anni, un \u201ccantiere\u201d che dovremo gestire bene e in modo centralizzato. Una quota significativa del nostro fatturato la otteniamo da prodotti che contengono fluoropolimeri, che fanno parte dei PFAS.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019argomento presenta diversi aspetti importanti per FST. Nella peggiore delle ipotesi verr\u00e0 indetto un uso limitato di questo gruppo di sostanze. Sarebbe un\u2019operazione dirompente che comporterebbe una sfida enorme. In quel caso dovremo trovare soluzioni idonee a sostituirli. Ovviamente non sappiamo per certo se arriveremo davvero a tal punto. Il PTFE in s\u00e9, ad esempio, non \u00e8 tossico, viene utilizzato come rivestimento per pentole da cucina e addirittura all\u2019interno del corpo umano nel settore dell\u2019implantologia dentale.<\/p>\n\n\n\n
A mio avviso, il problema attualmente molto pi\u00f9 pressante \u00e8 che i nostri fornitori di PTFE o fluoroelastomero devono configurare in poco tempo la loro produzione affinch\u00e9 avvenga senza emissioni di sostanze chimiche contenenti fluoro nocive per l\u2019ambiente. Attualmente, tutti i nostri fornitori stanno lavorando per rendere i propri processi adatti alle esigenze dell\u2019Unione. Di conseguenza, cambieranno anche tipologie di materiale e, in futuro, non ci forniranno pi\u00f9 esattamente i materiali che ci forniscono oggi. Questo pu\u00f2 avere un impatto di vasta portata sui nostri processi, sulle nostre ricette, sui prodotti finali e sulle loro prestazioni.<\/p>\n\n\n\n
Per noi, i cambiamenti attuati dai nostri fornitori di materie prime rappresentano un lavoro enorme. Dobbiamo riesaminare tutto il portafoglio dei prodotti interessati. Inoltre, constatiamo che i nostri fornitori non solo stanno modificando la gamma dei prodotti offerti in termini di propriet\u00e0 dei materiali, ma allo stesso tempo la stanno razionalizzando. Alcune tipologie svaniscono nel nulla senza sostituto alcuno. Alla luce di ci\u00f2, dovremo adattare di conseguenza le nostre ricette.<\/p>\n\n\n\n
Di seguito facciamo un esempio che spiega chiaramente l\u2019impatto di questi cambiamenti nel breve periodo: un tipo di polimero di un solo produttore viene consegnato a quattro stabilimenti di FST nei quali si producono mescole. Ne otteniamo ben trentaquattro mescole diverse. Queste mescole vengono spedite a diciassette stabilimenti di produzione di FST in tutto il mondo dove vengono trasformate. Dietro a tutto questo ci sono ottantasette clienti che acquistano duecentonovanta articoli per quantitativi che arrivano ai novanta milioni di pezzi l\u2019anno. Non ne abbiamo uno solo di fornitori, bens\u00ec svariati e da loro acquistiamo non solo uno, ma tantissimi tipi di polimero per i quali la situazione sar\u00e0 certamente simile. Per ciascuno di questi tipi dobbiamo esaminare la ricetta! A volte dobbiamo modificare lei, a volte il processo. Alla fine, dobbiamo contattare i clienti per fargli vedere la modifica. A quel punto, i clienti devono dare la loro approvazione. Tutto questo richiede risorse dedicate.<\/p>\n\n\n\n
Probabilmente dovremo anche cercare di capire cosa succede a una guarnizione di rifiuto prodotta con i fluoropolimeri alla fine della vita di un prodotto. Come possiamo smaltire i nostri prodotti senza emissioni? In sunto: il complesso argomento dei PFAS preoccupa l\u2019intera organizzazione, dallo sviluppo al commerciale, anche qualora ci fosse permesso di continuare a utilizzare i fluoropolimeri\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Parola chiave: Sostenibilit\u00e0<\/h2>\n\n\n\n
\u201cSinora, la sostenibilit\u00e0 non \u00e8 mai stata il criterio decisivo che portava i clienti a optare per le nostre guarnizioni. Oggi, i nostri prodotti vengono acquistati soprattutto perch\u00e9 offrono ottime prestazioni e un prezzo proporzionale alla loro performance. Sempre pi\u00f9 clienti, per\u00f2, ci chiedono informazioni sull\u2019impronta di carbonio delle nostre tenute. Oltre al prezzo e alle prestazioni, in futuro sar\u00e0 proprio la sostenibilit\u00e0 ad essere il terzo criterio di vendita.<\/p>\n\n\n\n
Uno dei nostri progetti interni mira a rendere pi\u00f9 sostenibile il nostro portafoglio di materie prime. Questo progetto cerca, tra le altre cose, di classificare le nostre materie prime in termini di sostenibilit\u00e0. I valori ottenuti li abbiamo gi\u00e0 implementati nei database delle nostre ricette, a determinati gruppi di materie prime abbiamo assegnato dei dati ricavati da dei database esterni. Ad oggi, per\u00f2, non disponiamo dei dati specifici dei fornitori. In futuro vorremmo sapere anche dai nostri fornitori che zavorra di anidride carbonica porta con s\u00e9 una materia prima. Inoltre, ci concentriamo anche sui materiali con un\u2019impronta ecologica ridotta provenienti da materie prime rinnovabili o da circuiti di riciclaggio.<\/p>\n\n\n\n
La sostenibilit\u00e0 di una guarnizione, per\u00f2, non dipende solo dal materiale, ma anche fortemente dall\u2019energia necessaria per il nostro processo di produzione. \u00c8 proprio nell\u2019efficienza di questi processi, a mio parere, che risiede la via principale verso la sostenibilit\u00e0. Ma svolge un ruolo importante anche la prevenzione dei rifiuti\u201d.<\/p>\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/sw.fst.com\/magazine\/wp-content\/uploads\/2024\/03\/43_16_Bild18_BO2I6011_gelaengt-1160x1338.jpg\")
<\/figure>La Dott.ssa Ruth Bieringer \u2026<\/h2>\n\n\n\n
\u2026 dirige il settore della tecnologia dei materiali in Technology & Innovation di Freudenberg Sealing Technologies (FST) dal 2020 come Vice President. Laureata in chimica dei polimeri, la Bieringer \u00e8 globalmente responsabile dello sviluppo e del presviluppo dei materiali in FST. Oltre a ci\u00f2, \u00e8 anche responsabile della compliance, ossia dell\u2019osservanza delle normative e delle disposizioni di legge come il regolamento sulle sostanze chimiche (REACH) dell\u2019Unione Europea. Circa tre quinti della sua squadra, formata da quasi cinquanta persone, risiedono a Weinheim, gli altri due quinti a Plymouth.<\/p>\n\n\n\n
A livello di gruppo, Ruth Bieringer \u00e8 a capo della piattaforma tecnologica dei polimeri di Freudenberg, funzione che svolgeva gi\u00e0 durante il periodo trascorso in Freudenberg Technology Innovation (FTI). Nel 2003 \u00e8 entrata a far parte del FTI, il dipartimento di ricerca e sviluppo centrale del Gruppo Freudenberg, come responsabile di progetto per poi passare alla guida di diversi dipartimenti.<\/p>\n<\/div><\/div>\n<\/div><\/div>\n