Carl Johann Freudenberg – Freudenberg Technology Groupi edulugu algab temast. 9. veebruaril 1849 asutas ta koos partneriga Weinheimis väikese nahavabriku. Sellele järgnes ainulaadne tõus ülemaailmseks ettevõtteks, mis on hästi dokumenteeritud, sealhulgas kaasaegses arhiivis. Kuid mida räägivad ajaloolised dokumendid meile asutaja isiksuse, inimese Carl Johann kohta? Kuidas iseloomustavad tema mõtted ja teod Freudenbergi ettevõtte väärtusi tänapäevalgi?
Ettevõtte arhivaar Julia Schneider ütleb: “Kujutage ette alustavat asutajat, kes on äsja kolmandat korda isaks saanud ja kes laenab keset kodusõda oma ämmaalt palju raha, et osta väike maksejõuetu tööstusettevõte!” Selline mööndavasti lihtsustatud lähenemine Carl Johanni isikule näitab, et enesekindlusest tal ilmselt puudust ei olnud. Tal oli õnne, et tal õnnestus kombineerida õigeid koostisosi, et järk-järgult kasvada õpipoisist kaasomanikuks ja hiljem oma ettevõtte ainuomanikuks. Millised olid need koostisosad? Mis pani 30-aastase peremehe uskuma edule ebakindlust täis faasis? “Õiged iseloomuomadused, aga ka õiged kaaslased, nii tööalaselt kui ka eraelus,” ütleb Schneider.
Laps
Carl Johann oli vaid üheksa-aastane, kui ta kaotas oma isa Georg Wilhelmi. Esialgu juhtis ta Kölni ja Frankfurdi vahel asuvas Hachenburgis asuvat kõrtsi “Zum Löwen”. Kuid varase tööstusliku vaesuse kriisi ajal läksid asjad halvasti. 1829. aasta alguses tuli kõrts sulgeda ja peremees pidi tegema radikaalse karjäärimuutuse. Ta sai tollikoguja ametikoha Weilburg an der Lahnis, kus ta peagi, 9. märtsil 1829, suri. Temaga oli kaasas ainult tema poeg Carl Johann, kelle ta oli Hachenburgist kaasa võtnud. Perekond leinab ja püüab toime tulla. Carl Johanni ema kolib koos tema ja tema viie õe-vennaga Neuwiedi, kus sugulased tagavad nende ellujäämise. 14-aastaselt peab Carl Johann omal jalal seisma ja alustab õpipoisiks oma onu nahapoes 200 kilomeetri kaugusel asuvas Mannheimis – tol ajal oli see suur vahemaa. “Perekonna raskused vallandasid kindlasti midagi Carl Johannis – kindlasti ka tungi teha endast rohkem,” ütleb Schneider. “Me järeldame seda järgnevast perioodist, kus ta tõusis ambitsioonikuse, töökuse ja kokkuhoiu abil omamoodi isetegijaks.”
Ronija
Carl Johann on omaette. Kuid ta leiab kiiresti iseenda ja oma tugevused. Ta elab oma onu Johan Baptist Sammeti ja tema elukaaslase Heinrich Christian Heintze juures Mannheimis, mis on tema kodulinnaga võrreldes elujõuline linn. “Selle aja jooksul mõistab ta, milline positiivne mõju on tema enda tegevusel ja võimetel. Ta saavutas enesekindluse, mis aitas tal püüelda oma eesmärgi poole, et midagi enesest teha,” ütleb arhivaar. Tema töökus ja ambitsioonikus ajavad teda edasi. Noormees mitte ainult ei teeninda kliente kaubamaja leti taga ja toimetab kaupa, vaid ajab nahapoest saadud sissetulekuga ka sigariäri. Ta, kes ei käinud keskkoolis, õppis prantsuse ja inglise keelt, käis Mannheimi Rahvusteatris, liikus üha kindlamalt mainekates ja rahvusvahelistes ringkondades ning tõestas oma oskusi jätkuvalt onu firmas. Aastal 1844 omandas ta vaikiva osanikuna 20 protsenti aktsiatest.
Mees
Samal aastal abiellub Carl Johann Sophie Martensteiniga, kellega ta oli kohtunud eelmisel kevadel lauluringis, nn Liedertafelil. Martenstein on pärit rikkast Wormsi perekonnast. Tema isa oli vürtsikaupmees, lugupeetud ärimees. Ta annab oma nõusoleku, millele kindlasti ei eelnenud ainult südame ja iseloomu või isegi välimuse kontrollimine. Tegemist on majanduslike faktidega, nii isiklike rahaliste vahendite kui ka ametialase edu osas. Oma mälestustes kirjutab Sophie: “Veendumus, et mul on hea, võimekas ja 5000 guldenit [umbes 100 000 euroga võrdne summa] teeninud vika, veenis mu isa, et ta usaldaks talle oma ainsa tütre.” Järgnevatel aastatel sündisid kaks tütart: Elise ja Luise, kuigi viimane suri noorelt. Kui 1848. aastal sündis Mannheimis poeg Friedrich Carl, möllas juba Badeni revolutsioon.
Kaasaegne
Mis toimub Carl Johanni koduukse taga Mannheimis? Tegemist ei olnud millegi vähemaga kui ajakirjandusvabadus, kohtuprotsess ja vabalt valitud parlamendiga Saksa rahvusriik. Kuni selle ajani oli riik olnud iseseisvate territooriumide, sealhulgas Badeni suurhertsogiriigi ja Mannheimi linna, kooslus. Revolutsioonilised jagunesid kahte leeri: liberaalsed-
konstitutsioonilised ja radikaaldemokraatlikud. Mannheimis puhkeb mäss, nõutakse totaalset murrangut, peetakse tuhandete osalejatega rahvakoosolekuid. Järgnevad lugematud teised üle kogu riigi. Toimuvad kokkupõrked. “Ärimehed, kes üldiselt soovivad stabiilseid poliitilisi olusid, vaatavad sündmusi murelikult. See kehtib ka meie asutaja kohta,” ütleb Freudenbergi ettevõtte arhivaar.
Ettevõtja
Riiki tabavad poliitilised tormid, mis põhjustavad ka selle panga kokkuvarisemise, mille kaudu rahastatakse nahatööstust vekslite abil. Ettevõte sattus finantsraskustesse ja tuli 1848. aastal likvideerida. “Freudenbergil oli õnn kasutada kriisi kui võimalust enda jaoks, sest nüüd oli tal selja taga tugev perekond, kes suutis talle ka rahalist tuge anda,” ütleb Schneider. Carl Johannit kõrgelt hindav isa andis oma tütrele Sophie’le vajaliku kapitali, et ta saaks oma meest tema ettevõtmistes toetada – ta tahtis osa ettevõttest üle võtta. Tollal oli tütre sellisel viisil ettevõtlusse kaasamine progressiivne lähenemine.
Asutaja poeg Friedrich Carl, kes sündis revolutsiooniaastal, kirjutas 90 aastat hiljem oma mälestustes: “Kuna likvideerimise tõttu oli vaja kaks ettevõtte omanikku lahutada, sai isa valida kahe partneri vahel. Tema valik langes härra Heintze peale. Nii tekkis Weinheimi ettevõte Heintze & Freudenberg, mis võttis 1849. aastal üle väikese vasikanahatehase.”
Miks ta ostab koos Heintzega nahavabriku, mitte aga oma onuga nahakaubandust? Ettevõtjale pakub nahavabrik palju suuremaid võimalusi organiseerimiseks ja kasvuks kui “lihtne” nahakauplus. “See näitab Carl Johanni ettevõtlikku visiooni,” ütleb ettevõtte arhivaar Schneider. Ja veel: “Veendumus, et ta suudab neil rasketel aegadel hakkama saada, põhineb kindlasti asjaolul, et ta oli juba noorena finantskriisist vabanenud ja seejärel oma voorustega edukaks saanud. Teatud mõttes kordab ta midagi, mida ta juba kord varem meisterdas. Ja seekord on ta otsustanud oma kogemusi ja tugevusi enda kasuks kasutada.” Ja nii, keset revolutsiooni, on kurssi pandud globaalse ettevõtte jaoks. 9. veebruaril 1849, ühel reedel, asutasid partnerid ametlikult ettevõtte Heintze & Freudenberg, kandes selle äriregistrisse. Mõni kuu hiljem on revolutsioon maha surutud.
Ettevõtte direktor
Järgmise kolme aasta jooksul neljakordistub käive ja töötajate arv suureneb 50-lt 170-le. “Selleks on olulised kolm aspekti,” ütleb Schneider. Esiteks kvaliteet. “Ainuüksi Saksamaal on praegu umbes 10 000 nahatootmisettevõtet. Freudenberg teab, et tema ja Heintze saavad eristuda ainult kvaliteedi kaudu.” Teiseks mõistis ta ka seda, et ta peab kiiresti rahvusvahelistuma, et osta nahkasid ja müüa nahka. Vastavalt moto “Go big or go down”, loovad nad suhted USAs ja Šveitsis, Suurbritannias, Prantsusmaal ja Türgis (siis veel Osmanite impeeriumis). Lõpuks tunnistab Freudenberg varakult uuenduslikkuse tähtsust, võttes üles Prantsusmaalt pärit trendi ja laseb valmistada patenditud nahka. Ta pidi end maksma oma partneri Heintze vastu. “Kui teete lakknahka, siis sõidate vankriga, kui teete tavalist nahka, siis kõnnite,” ütleb ta, näidates taas kord oma ettenägelikkust. Weinheimi toode sai 1851. aasta Londoni maailmanäitusel au sisse ja kindlustas ettevõtte varajase edu paljudeks aastateks.
Mentor
Pärast seda, kui ta sai 1874. aastal ettevõtte ainuomanikuks ja maksis Heintze perekonnale raha välja – jällegi oma naise perekonna rahalise toetuse abil -, sai Carl Johann näidata oma hoolivat külge ettevõtjana, mida varem oli arvatavasti takistanud tema partneri üksnes äriliselt mõtlev lähenemine. Samal aastal asutas ta oma töötajatele haigekassa, millest hiljem kujunes Freudenbergi ettevõtte haigekassa. Sellele järgnes üldine toetusfond töötajatele ja nende perekondadele, kes vajavad abi. “Sa võid ära tunda seose tema varase lapsepõlve kogemustega,” ütleb Schneider.
Freudenberg toob oma pojad Friedrich Carl ja Hermann Ernst ettevõttesse, et teda toetada, muutes selle pereettevõtteks. 1887. aastal andis ta neile mõlemale ühe kolmandiku osaluse osanikeks. Sel ajal oli ettevõttes juba üle 500 töötaja. Põlvevahetuse puhul ja arvestades nüüdseks saavutatud ettevõtte suurust, kirjutas Carl Johann 1887. aastal oma äritegevuse põhimõtted üles. Tema jaoks on edukaks ettevõtluseks kõige olulisemad põhimõtted tagasihoidlikkus, ausus, kindel majanduslik alus ja võime kohaneda muutustega. Suurt rolli mängib ka usalduse motiiv – mitte ainult enda, vaid ka oma pere, partnerite ja töötajate suhtes. “Parem usaldada sada korda, riskides kord sisse kukkuda, kui üks kord umbusaldada.”
Kokkuvõtteks: Carl Johann Freudenberg, keda kujundasid saatuse löögid, püüdis alati “teha igast olukorrast parima” (tsitaat äritegevuse põhimõtetest) läbi töökuse, kokkuhoiu, ambitsioonikuse, enesekindluse ja põhimõtetele ustavuse, kui tema enda sõnadega öelda. Koos ettevõtliku ettenägelikkuse, sellega seotud avatuse muutustele ja uuendustele ning usalduskultuuriga, mida ta praktiseeris, kujunes temast edukas ettevõtja, kelle pärand kujundab ettevõtluskultuuri tänaseni.
Tema poolt tollal sõnastatud põhimõtted on tänapäevalgi Freudenbergi kontserni ülemaailmselt kohaldatavate äripõhimõtete aluseks.
