La relevancia de la industria farmacéutica y de fármacos eficaces se ha visto reforzada por la pandemia del COVID-19. Para Freudenberg Sealing Technologies (FST), el sector farmacéutico es un prometedor mercado en expansión, en el que priman la competencia, la calidad y la confianza.
Cada vez más personas viven en nuestro planeta, y de estas vive más tiempo un número cada vez mayor. Con ello aumenta no solo la necesidad de alimentos, sino también de medicamentos –bien sea para el tratamiento de enfermedades graves y crónicas o bien sea como medida preventiva, por ejemplo, en forma de vacunas–. La sensibilización sobre la salud de la población mundial está en aumento.
Freudenberg Sealing Technologies ha colocado consecuentemente la industria farmacéutica en una posición más elevada, incluso desde antes de la pandemia del COVID-19: como mercado en expansión potencial en el que FST no ha agotado aún sus posibilidades. La industria farmacéutica, al igual que la industria de alimentos y bebidas, y también la industria química, se cuenta entre las industrias de procesos en las que se ha especializado Freudenberg Industrial Services de FST.
Los factores del éxito con los que FST suma puntos desde hace años en la industria de alimentos y bebidas se asemejan a los de la industria farmacéutica. Recargando las tintas: como a menudo los componentes son los mismos, teóricamente las instalaciones de ambos sectores podrían envasar productos similares. Pues los rigurosos requisitos en materia de higiene y la resistencia a la limpieza/esterilización CIP/SIP con agentes de limpieza agresivos figuran entre las características comunes de los dos segmentos de la industria de procesos, entre otros, en los que FST ha puesto su foco de atención. Por ello en estos distintos segmentos se emplean prácticamente los mismos materiales y productos. Una especialidad que goza de gran demanda, sobre todo en el sector farmacéutico, son los compuestos blancos de FST que renuncian a la mezcla de negro de carbón: también con cargas minerales presentan las propiedades térmicas y químicas necesarias.
Pues bien, los requisitos en materia de pureza y de calidad son especialmente altos en farmacia, ya que la vida humana es lo que está en juego. Se trata de productos finales caracterizados por una alta pureza. “Lo más importante en la industria farmacéutica son la confianza y la confiabilidad. Los clientes valoran nuestra dilatada experiencia técnica en el desarrollo de materiales y juntas muy resistentes”, manifiesta Nicole Schneider, Vice President Global Process Industry.
Juntas inocuas y mejores que las de la competencia
Lo primordial en el proceso de fabricación y manipulación de productos farmacéuticos es que los componentes de una mezcla de sellado no se descompongan, pues de lo contrario podrían introducirse en el producto y alterar su efecto. FST ha analizado este criterio en los denominados estudios de lixiviables y extrahíbles para distintos materiales, y ha comprobado su inocuidad. Con resultados excelentes en comparación con los materiales de la competencia. “Se ha de invertir con anterioridad y demostrar que los productos propios cumplen los requisitos exigidos”, así denomina Mike Minow, Key Account Manager Process Industry Germany, una de las “tarjetas de entrada” a dicho segmento del mercado. Otro as de FST es la disponibilidad de los productos a escala global, pues también las empresas farmacéuticas grandes operan de forma global.
Se da por sobreentendido que los materiales de FST disponen de los certificados de conformidad y homologación usuales en el sector. “Además de esto es importante que nosotros podemos ofrecer para cada una de nuestras juntas una trazabilidad detallada hasta el último gramo de sus componentes”, indica Minow. Los servicios de logística, como el embalaje individual, son algo ineludible en la industria farmacéutica. En colaboración con un socio comercial, FST ofrece especificaciones de envase digitales que con un solo clic informan sobre las homologaciones y los certificados correspondientes.
Y hablando de socios comerciales: FST coopera con el Grupo Mühlberger en el segmento de la industria farmacéutica. Este socio estratégico se dedica, entre otras cosas, a ingeniería farmacéutica, tiene muy buenas relaciones en el sector y abre puertas para FST tanto a fabricantes de instalaciones, máquinas y componentes como también a empresas farmacéuticas. Los problemas de los clientes los resuelven los asociados estratégicos en operaciones conjuntas. FST y Mühlberger invitaron juntos a finales del año pasado también a un diálogo digital sobre farmacia para el intercambio virtual de experiencias. FST está a la búsqueda de otros socios estratégicos especialistas en el mercado al igual que el Grupo Mühlberger.
Productos y aplicaciones
Los fármacos sólidos son encapsulados a menudo en lo que se conoce por recubridora de comprimidos. Esto los hace más fáciles de ingerir, más resistentes contra la humedad, el aire y la luz, y también contra el deterioro causado por el embalaje y el envío. La cápsula actúa de modo que, tras su ingesta, las sustancias son liberadas al cuerpo de forma retardada. Para tales recubridoras de comprimidos, FST suministra Hygienic Usit®, que inhibe la formación de gérmenes debajo de las tapas enroscables, y asimismo juntas de perfil, juntas tóricas y trapezoidales, además de juntas hinchables.
Además, un gran número de juntas estándar con distintos acabados y desarrollos especiales específicos para determinados clientes se integran en mezcladoras, prensas para comprimidos, máquinas embutidoras, granuladoras, homogeneidizadoras, depósitos y tanques. Son clásicas las juntas tipo clamp que se encargan de unir firmemente los conductos alojados entre las bridas. Numerosas piezas de FST, por ejemplo las juntas de bombas o válvulas y las membranas, se emplean no solo en instalaciones farmacéuticas sino también en la industria de procesos, entre otras.
