Na konci roku 2021 měla společnost Freudenberg Sealing Technologies (FST) důvod k oslavě: po mnoha letech neustálého a vytrvalého přesvědčování svého zákazníka Hitachi Energy (dříve ABB Power Grids) dosáhla FST významného úspěchu – a zajistila si desetiprocentní podíl na celosvětovém trhu v oblasti těsnění pro plynem izolované vysokonapěťové rozváděče.
Chytré materiály a těsnicí řešení mohou pomoci minimalizovat dopad na životní prostředí nejen při výrobě energie, ale i při její distribuci.
Zaměstnanci z různých oddělení FST se již několik let snažili prosadit jako dodavatel, nejprve ve společnosti ABB Power Grids a později ve společném podniku s Hitachi Energy, který vznikl v roce 2020. Konkurence však byla u tohoto zákazníka pevně v sedle a produkty FST nebyly v různých kolech výběrových řízení brány v úvahu.
Zlom k lepšímu nastal, když došlo ke změně paradigmatu v celém „vysokonapěťovém světě“. Ve vysokonapěťových systémech se používal – a v některých případech stále ještě používá – hexafluorid sírový (SF6). Například jako hasicí plyn k hašení případných zkratů způsobených obloukovým výbojem. K těm může docházet v rozvodnách při převodu 110 000 V z nadzemního vedení na 10 000 až 30 000 V v místních distribučních sítích. Aby se těmto obloukům v lepším případě zabránilo nebo v horším případě uhasily, jsou spínače v systémech naplněny inertním plynem.
„SF6 nabízí vysokou úroveň bezpečnosti jako stínicí plyn i jako izolační médium, protože není elektricky vodivý. Tento plyn je však pro životní prostředí 23 500krát škodlivější než CO2, a aby toho nebylo málo, zůstává v atmosféře přibližně 3 200 let,“ vysvětluje Artur Mähne, manažer globálního segmentu vodíkových technologií. Z tohoto důvodu nyní jednotlivé státy v USA, například Kalifornie, jeho používání z ekologických důvodů zakázaly. Alternativní plyny jsou na trhu již přibližně osm let, ale bez technických úprav je nelze používat ve stávajících zařízeních.
Vzbuzení zájmu
Poté, co společnost FST nabídla Simmerringy® pro nový přepínač a ty úspěšně absolvovaly první testy, se odborníkům podařilo přesvědčit vedoucího vývoje ve společnosti Hitachi Energy a jeho tým, aby uspořádali úvodní virtuální schůzku. Na konci roku 2018 pozvala společnost FST zástupce zákazníka na webinář, aby představila vlastní zkušenosti s výrobky a materiály. Zúčastnilo se ho sedm zaměstnanců společnosti Hitachi. „Podařilo se nám vzbudit jejich zájem. Na začátku roku 2019 společnost Hitachi Energy zaslala pozvání do centrály společnosti v Curychu, aby pohovořila o našem černém chlorobutylovém kaučuku, zkráceně CIIR, pro alternativní hasicí plyny. Výsledkem byla vynikající spolupráce mezi oddělením vývoje materiálů FST ve Weinheimu, vedoucím střediskem v Oberwihlu, servisním střediskem v Curychu, naší sesterskou společností Klüber Lubrication a zákazníkem,“ uvádí obchodní inženýr Stefan Huser, který projekt řídil.
Zároveň se Mähne pokusil o cestu přes globální nákupní oddělení společnosti Hitachi. Přestože technici projevili velký zájem, nákupní oddělení zpočátku zůstávalo nedobytnou pevností a obchodní rozhodovací orgán převážil nad technologií – prozatím.
Modrá místo šedé
Další vývoj materiálu společnosti FST se také trefil do vkusu vývojářů potenciálního zákazníka: „Přinesli jsme na trh modrý CIIR jako alternativu k šedému materiálu EPDM, který měl nízkou vodivost,“ říká Mähne. Na rozdíl od šedých nebo černých materiálů neobsahuje žádný uhlík. Kaučuk je obvykle dobrým izolantem, ale ve většině případů obsahuje saze, které jsou zase elektricky vodivé. Tento CIIR je založen na minerálním oxidu křemičitém, který není elektricky vodivý.
Obvykle trvá dva až tři roky, než taková novinka dosáhne tržní zralosti. „Naštěstí jsme již pracovali na podobném materiálu pro jiného zákazníka a mohli jsme mnoho našich poznatků přenést do této aplikace,“ uvádí Huser. „To nám umožnilo vykouzlit vhodný materiál z klobouku téměř přes noc a zabodovat u Hitachi Energy.“ A společnost FST konečně dospěla do fáze, kdy se již nesoustředila na cenu, ale na technologii. „Dokázali jsme se prosadit jako kompetentní řešitel problémů.“
Výrazně menší prostupnost
Přechod z SF6 na jiný plyn – oxid uhličitý – byl obtížný, protože nemá stejné molekulární složení. „Díky menším molekulám bylo mnohem obtížnější spínače utěsnit. Jak víme z cyklistických duší nebo balónků, malé molekuly kyslíku mohou migrovat skrz gumu. Náš nový CIIR naproti tomu sotva propouští i ty nejjemnější molekuly,“ vysvětluje Mähne výhody nového materiálu. Dobrá zpráva: Jako skutečně univerzální materiál je vhodný i pro další statická těsnění při použití klimaticky kompatibilních izolačních plynů. Dalším pozitivním vedlejším efektem je, že tento materiál je vhodný pro dodatečnou montáž ve většině aplikací. Díky tomu je možné nahradit stávající těsnění z EPDM.
Společnost Hitachi Energy byla stejně jako General Electric jedním z průkopníků, kteří přešli ze SF6 naCO2. Mezitím se k tomuto kroku odhodlala i řada dalších výrobců, kteří používají ekologičtější plyn.
Úzká spolupráce se společností Klüber Lubrication, specialistou na maziva skupiny Freudenberg, se ukázala jako velmi důležitá pro pozitivní průběh projektu. „Aplikace v rozváděči je vlastně suché a nemazané médium, ale těsnění vyžaduje řádné mazání. To vyvolalo otázku, jaké mazivo bude vhodné a jak bude působit na plyn,“ vysvětluje Mähne a dodává: „Další výhodou, kterou jsme mohli využít, byly odborné znalosti FST v oblasti testování.“ Díky vlastním zkušebním stendům společnosti bylo možné provést zkušební provoz ve velmi krátké době. Dokonce i obavy zákazníka týkající se stárnutí nebo životnosti těsnění mohly být rychle rozptýleny pomocí simulací ve společnosti Freudenberg Technology & Innovation.
Společnost Freudenberg Sealing Technologies
si zajistila desetiprocentní podíl na celosvětovém trhu
těsnění pro plynem izolované
vysokonapěťové rozváděče
.
Sklad na míru
Kromě odborných znalostí v oblasti produktů a řešení problémů vytáhla společnost FST další trumf v podobě služeb poskytovaných servisním střediskem v Curychu. „V Curychu máme sklad pro společnost Hitachi. To nám umožnilo změnit proces „make-to-order“ na proces „make-to-stock“ pro společnost Hitachi. To znamená, že i malá množství lze dodat rychle, snadno a s nízkými náklady. Společnost Hitachi Energy vyžaduje speciální balení a speciální označení – například nálepku CIIR, aby nedošlo k záměně s podobným výrobkem. U výrobků je také velmi důležitá extrémní čistota. „Pro společnost Hitachi Energy jsme zřídili speciální čistou místnost. Tam díly balíme, abychom zabránili jakémukoli znečištění,“ uvádí Huser.
Úspěch je impozantní. Společnost FST si zajistila desetiprocentní podíl na celosvětovém trhu s těsněními pro plynem izolované vysokonapěťové rozváděče.
Hitachi Energy
Hitachi Energy je přední světová technologická společnost, která usiluje o udržitelnou energetickou budoucnost. Zákazníkům v oblasti dodávek energie, průmyslu a infrastruktury poskytuje inovativní řešení a služby v rámci celého hodnotového řetězce. Hitachi Energy spolu se zákazníky a partnery zavádí průkopnické technologie a umožňuje digitální transformaci potřebnou k urychlení přechodu energetiky na uhlíkově neutrální budoucnost. Společnost Hitachi Energy sídlí ve švýcarském Curychu, zaměstnává přibližně 38 000 lidí v 90 zemích a její obchodní obrat činí přibližně 10 miliard USD.
[Zdroj: Hitachi Energy]
https://www.hitachi-power-solutions.com/en/service/field/td/sf6/index.html
